— В-третьих, эльфийский язык. Давая тебе книгу, я рассчитывал, что ты прочитаешь только ее человеческую часть, — блин, знала бы заранее, не мучилась бы столько, — и был поражен глубинно твоего знания языка. А уж произношение! Люди всю жизнь безуспешно этого добиваются. У тебя были лучшие учителя.
Я, все еще, слушала, молча, хотя хотелось сказать многое. В первую очередь попросить господина Ревеньена не лезть не в свое дело. А он, тем временем продолжил:
— И самое главное, ты сама — ходячая странность. Ни человеческие лекарства, ни человеческие яды на тебя не действуют.
— Яды? Вы поили меня ядом?!
— Нет, что ты. На яды я проверял твою кровь. Еще когда пытался понять, как тебя вылечить. Твоя кровь ведет себя слишком по-эльфийски. Сейчас проверим, насколько ты человек, — с этими словами господин Ревеньен достал из кармана простую веревку длиной сантиметров в двадцать и с мой мизинец толщиной, — артефакт крови, — пояснил он, заметив мой удивленный взгляд.
— И что он может? — любопытство погубит кошку.
— Все очень просто. Смотри, — господин Ревеньен на несколько секунд зажал веревку в кулаке. Потом раскрыл ладонь. Веревка почти не изменилась, только по всей длине было завязано несколько узелков. Потом протянул артефакт мне.
Нехотя, я повторила его действия. В моей руке веревка обрела первоначальную гладкость.
— И что это означает? — я ничего не понимала.
Господин Ревеньен выглядел порядком удивленным. Казалось, он ожидал совсем другого результата.
— На сколько частей узелки веревку делят, столько в тебе и рас. Один узелок — ты полукровка, два — в тебе есть кровь трех рас… У тебя же веревка осталась гладкой… — господин Ревеньен на секунду задумался, — значит ты чистокровная. Так ты все-таки человек?
— Значит человек, — если честно, я не понимала абсолютно ничего. Как я могу быть чистокровной, если валборы, мой народ, продукт одного из генетических экспериментов? Да легче посчитать, чьей крови в нас нет, чем, чья есть. В нас есть все! И не всегда это лучшие черты рас.
Хотя… веревочка то эльфийская. Я повертела ее в руках и даже понюхала. Едва уловимый запах осенней листвы. Точно эльфы! Ну а мы, валборы, тоже эльфийский 'продукт'. Вот, наверное, поэтому артефакт на меня и не реагирует.
— Господин Ревеньен, можно вопрос? — я оторвала взгляд от веревочки. Дождавшись кивка, продолжила. — А зачем вам все это надо? Выискиваете мои странности, эксперименты проводите… Какое вам дело до скромной меня?
— Мне просто любопытно, — такое ощущение, что этого вопроса он ожидает давно. На мгновение на губах мелькнула улыбка. А ему идет! — Ты — загадка, и я обязательно ее разгадаю.
Мантрио Ренгатьо (эльфийский) — предмет гордости, элемент статуса.
Льнео ортео — камень, источники которого находятся только на эльфийской территории. Ключевой компонент всех (эффективных) снадобий от выпадения волос. Способен вернуть роскошную прическу, в рекордно короткие сроки, даже абсолютно лысому человеку. Применять крайне осторожно — при отсутствии соответствующего наговора, волосы вырастут везде, куда попадет снадобье.
Глава 5 'Ночные разговоры'
Мысли о побеге. Еще немного, и они станут для меня привычны.
Чуть меньше года назад убегала из дома… Теперь — думаю, не пора ли паковать вещи здесь… Не- хо-чу! Я только-только начала обживаться, город узнавать. Нет, точно пока никуда не поеду. Подожду немного. Это сейчас господину Ревеньену жутко любопытно стало, а потом, может, надоест. Переключится на что-нибудь другое…
А я не буду нервничать. Вряд ли он правду раскопает. Пойду я пока к Геостасу схожу. Вот загадка, и Геостаса, и Мирту я называю просто по имени, а Элдина Ревеньена — господин Ревеньен.
Остаток дня пролетел незаметно. Сначала Мирта ахала, что я, бедненькая, совсем заучилась — не захожу в гости, похудела, побледнела.
Потом откуда-то прибежала Мариша. Оказывается, ей на днях новые платья сшили. Конечно же, пошли смотреть, мерить. Потом меня оставили на ужин.
Вернувшись в замок, я хотела было найти господина Ревеньена, но услышала, что его вызвал к себе граф. Интересно, зачем? Заболел, может, кто? Нет, тогда бы слуги суетились, бегали. А коридоры пусты.
Может в лаборатории заглянуть? А вдруг там Зоел? Вот его я сейчас точно видеть не хочу! Пойду лучше к себе. Надо обязательно Тень сегодня дождаться, я же ему так и не рассказала про Лунного стража!
— Не спишь? — Тень появился как всегда незаметно, но вздрогнула я не только от этого. Просто эти слова прозвучали так… так знакомо! Та же легка ирония в словах — ведь и сам видит, что не сплю, та же укоризна, что застал меня, не спящей так поздно, но в то же время и радость что не сплю, что дождалась, пока он зайдет…
Нет! Не вспоминать! Рена не вернуть и пора уже с этим смириться! Хватит вслушиваться в тишину, в надежде услышать его шаги за дверью. Этого не будет. Это не мой дом. И Рена больше нет…
Я вздрогнула от прикосновения к плечу.
— Хватит! — я не хотела кричать, просто так получилось. Зачем он подошел так неслышно?! Зачем эта рука на моем плече?! Лучше бы сидел как обычно на подоконнике.
Рука на плече сжалась чуть сильнее.
— Ну что случилось? — голос звучал встревожено, — успокойся, все хорошо.
Но как, как ему обьяснить — от всего, что он делает, мне только хуже. Слишком он сегодня напоминает Рена.
— Ничего не хорошо! И никогда уже не будет!
— Почему?
— Потому! Не хочу вспоминать!
Я вскочила с кровати, на которой до-этого сидела, и несколько раз прошлась по комнате пытаясь успокоиться. Потом вспомнила — где-то у меня лежал флакончик успокоительного. Нашла, открыла, понюхала и решила, что с меня хватит простой воды. Налила в стакан, чудом не расплескав половину, выпила залпом.
То ли от последовательности действий, то ли от того, что вода оказалась ледяной (интересный кувшинчик!) я, наконец, немного упокоилась.
Тень сидел на кровати. Я подошла и села рядом. Если честно, я не знала что сказать. Он же не сделал ничего такого, а я тут, чуть ли не истерику устроила!
Молчание почти уже стало тягостным, когда Тень первым его нарушил:
— Как твой экзамен?
Я с радостью ухватилась за возможность сменить тему:
— Лучше и не спрашивай! Господин Ревеньен меня четыре часа мучил! И, представляешь, мне оказывается ту часть книги, что на эльфийском, читать и не надо было! А я-то мучилась!
— Не надо было? Почему?
— Так он же не думал, что я эльфийский 'так хорошо' знаю. Не поверишь, но он считает мое знание языка чуть ли не идеальным. И произношение.
— Идеальным? Прости, но ты говоришь, будто у тебя полный рот каши!
— Так я и не спорю. Сама привыкла так считать. Ты знаешь, господин Ревеньен, вообще, вел себя
