архипелага острове Хальмахера – не жалею. Об ответном ударе Чужих, направленном на заселенные области планеты, последующей еще одной Зиме и гибели второй трети населения мира – не жалею. Об устроенной резне, в которой смерти одного Принца предшествовала гибель тысяч человек, – не жалею. Я могу сожалеть лишь об одном поступке, и то неизвестно, послужил ли он толчком ко всем последующим событиям. Только самому себе я способен признаться – Война, та, первая, началась практически сразу после того, как я, именно я впервые убил Чужого-солдата, пилота сбитого нами корабля-дракона.
Я поднял глаза и посмотрел в то место, где по ночам отчетливо виден свет Звезды. Надеюсь, мертвой – когда-нибудь я доберусь и туда. Палец лег на спусковую скобу, будто занял положенное по праву место. Двести патронов и пять тысяч противников. Я сделаю то, что обещал Грому, но даже если останусь жив – никогда не вернусь к этим людям. Достаточно бедного племени ванов, потомков моего маленького спутника, всю свою историю посвятивших войне, которую вел безумный… бог?.. одержимый местью. Бог… наши поступки, преломившись сквозь призму времени, окрасившись налетом истории, приводят к самым неожиданным последствиям. Сейчас я начну стрелять, а спасшиеся варвары, услышав раскаты грома, дополнят свои предания еще одной легендой. Сказанием о Страже перевала.
Ваны звали меня Одан Хан, северяне – Один, мой легендарный отряд, Шестеро, – Рахан, а жители Тувы – по имени древнего демона Раху. Геката сказала – Богом данный.
А еще она сказала, что среди тысяч имен в сердце всегда должно оставаться место истинному, данному при рождении отцом и матерью. Наверное, когда человек утрачивает это имя, он становится призраком… или богом. Моя душа спокойна – я помню его.
Капитан Богдан Раханов, «Ключник», специальное подразделение «Альфа», экспериментальная программа «Берсерк».
Палец плавно спускает курок, приводя в действие молчавший полтысячи лет механизм. Только бы не осечка…
