Постарайтесь подобрать соответствующие слова, и не забудьте на церемонию надеть головной убор'.
И ушел, оставив меня в некоторой растерянности.
В пакете оказался комплект парадной формы летного состава с шевронами, эмблемами и прочими атрибутами. Капитан определял мой размер на глазок, но определил точно. Форма на мне сидела идеально. Какое-то время я таращился на себя в зеркало, потом надел фуражку и сам себе отсалютовал приложением руки к козырьку. Получилось недурно. Я попробовал еще раз. 'Предстоит церемония, – вспомнил я слова капитана, и вдруг ощутил какое-то волнение. – Решение должны принять вы'…
Решение уже давно было принято. Вероятно, слова капитана должны были означать, что Гиря предоставляет мне возможно это решение отменить при возникновении каких-то экстраординарных обстоятельствю. Каких? Я не стал над этим размышлять. Пусть они сначала возникнут. А если нет, тогда это решение будет выполнено независимо от того, сумею я подобрать нужные слова для церемонии, или нет. Но я вдруг понял, что если я не сумею их подобрать, решение это будет выполнено не до конца. Какая-то точка не будет поставлена. И я принял твердое решение эти слова подобрать…
Глава 27
'Челленджер' шел на сближение с кометой.
Когда мы подошли совсем близко и после торможения перешли в инерционный полет, невооруженным глазом стало заметно, что в простанстве вокруг кометы, что называется, некуда было плюнуть – всюду мерцали позиционные огни. Комета напоминала фонарь, вокруг которого вились мошки, только мошки эти не вились, а висели неподвижно, словно это была не реальная картина, а фотография, довольно быстро вращающаяся вокруг нас вместе со звездами.
Капитан поставил меня в известность, что при смене экипажей будет присутствовать Асеев лично.
'Что значит, 'будет присутствовать'? – уточнил я.
Капитан улыбнулся:
'Это значит, что он прибудет в качестве инспектирующего лица, а судно я передам другому капитану. Асеев и не может принять судно уже потому, что командует соединением – отдано специальное распоряжение'.
'Кем отдано?!' – изумился я.
'А как вы полагаете, кто может его отдать? Назначение утверждено, Коллегией, распоряжение подписано Председателем. К слову, сказать, теперь, пока флотилия не покинет зону, формально он ваш подчиненный – имейте это в виду.'
Я в ответ только головой покачал. Вот как, значит, обстоят дела! Что же, интересно, проделал Гиря с Колегией, если она решилась на такой шаг? Шатилов – понятно. Он пошел ва-банк. Этим распоряжением он задним числом нахально легализует все действия по снабжению Асеева всем необходимым. А что ему терять? Но Коллегия…Там ведь не дурачки сидят. Они понимают, что утверждая такое назначение берут на себя всю полноту ответственности за последствия…
Додумав до это места, я вдруг остановился. Ну да, берут всю полноту. И несут всю ответственность. И что? Когда Асеев улетит, их всех накажут. Как? Нашлепают по попе и поставят в угол? Отправят в отставку? Х-ха, а где же они возьмут другую Коллегию?! И кто они эти 'они'?
Возможно именно такие убедительные соображения и воспроизвел Петр Янович на Коллегии. Возможно, Коллегия еще не поняла, какие возможны последствия. А возможно, как раз поняла, и хочет стать причастной. Все возможно… Но, скорее всего и то и другое и третье, причем, у каждого – свое. А стало быть, идея, которую Гиря начал заталкивать в глотку общественного сознания, начала свой ход по ее длинному пищеводу. Но переварит оно эту идею ох как не скоро…
Асеев со своей командой прибыл на люггере. Его встречал капитан, я же скромно разместился в сторонке, маскируясь под члена экипажа. Мне было интересно, что за народ у него собрался, и чем они отличаются от нас грешных. Я старательно рассматривал каждого выходящего из переходного отсека. И ничего особенного в них не обнаружил. Несколько, как говорят, зрелых мужчин, человек тридцать парней моего возраста и несколько девиц. Все одеты в одинаковые рабочие комбинезоны. Было бы интересно узнать, действительно ли они полностью отдают себе отчет в происходящем, и понимают ли до конца, куда их увлекает Асеев, но я осознавал, что, с одной стороны, времени для этого у меня нет, а с другой стороны, психолог я никакой.
Асеев вышел последним. Капитан, одетый строго по форме, подошел к нему, козырнул и пожал протянутую руку. Судя по всему, они были знакомы. Капитан начал что-то говорить, Асеев кивал, потом удивленно вскинул голову, псмотрел куда-то в сторону, видимо, размышляя над сказанным, и затем энергично кивнул. И они вместе с капитаном ушли вслед за вновь прибывшими. А я немного послушал разговоры встречавших и пошел одевать форму летного состава, предоставленную мне капитаном, поскольку догадывался, что Асеев тоже будет переодет. По дороге я анализировал высказанные мнения. Мнения были разными. Нашему экипажу было уже известно, что 'Челленжер', управляемый новым экипажем, должен будет сопровождать комету до выхода за пределы Солнечной системы. Но вряд ли кто из экипажа мог предположить, что отныне эти пределы расширяются если и не до пределов Галактики, то уж, во всяком случае, очень существенно. Расширение было неофициальным и не подлежало широкой огласке. Ибо указание о расширении пределов пока еще не было оформленно соответствующим документом с печатью, знакомство с которым под роспись вменялось в обязанность летному составу и обслуживающему персоналу.
Наша встреча с Асеевым состоялась в центральной рубке. Кроме нас присутствовали капитан и Бодун. Первый был, как я и предполагал, в форме, а второй в повседневной одежде. Форма на Асееве смотрелась даже эффектней, нежели на капитане, несмотря на то, что отсутствие силы тяжести в рубке стремилось этому воспрепятствовать. Миновав люк, Асеев подошел ко мне почти нормальной походкой, хотя в его распоряжении были только магнитные подошвы. Я встал, капитан церемонно нас представил, Асеев энергичным жестом бросил руку к козырьку, я не замедлил повторить то же самое, после чего мы впервые обменялись рукопожатиями и разместились в креслах. Судя по всему, и форма на Асееве, и жест приветствия были инспирированы капитаном. И можно было предположить, что это не его личная инициатива, а часть общего плана 'официализации' всей кампании, разработанного кем-то – не исключено, что по указанию самого Гири. Но истиную суть этого плана я понял несколько позже.
Асеев сидел в кресле и молчал, разглядывая меня. Бодун с интересом ждал, что же будет дальше. На его лице явственно проступало какое-то едкое выражение. Я понял, что инициатива в моих руках, и соображал, что с ней делать. И глядя на Бодуна, вдруг сообразил!
– Капитан Асеев, – произнес я официальным тоном, – примите мои поздравления по поводу успешной реализации первой фазы плана вашего полета. Я рад, что все обошлось без эксцессов и нарушений правил безопасности. Надеюсь, что дополнительные меры, предпринятые по инициативе руководства Главного Управления Космонавигации существенно улучшат условия существования экипажей при выполнении поставленной задачи.
Сам не понимаю, откуда в моей голове появились эти обтекаемые формы с плавными обводами. Но именно они оказались и к месту и ко времени.
Асеев, не поднимаясь, приосанился и ответил не менее официально:
– От имени коллег и от себя лично выражаю признательность руководству за своевременно оказанное содействие. Хочу заверить, что мы приложим все усилия к тому, чтобы выполнить поставленную задачу. – После этого он сделал паузу, скосил глаза на Бодуна и четко артикулируя, добавил: – В сроки, установленные планом полета.
Бодун хмыкнул и устремил взор в потолок.
– Сообщите мне готовность вашего экипажа к приему лайнера под управление, – сказал я сухо.
– Экипаж к приему готов, – отрывисто бросил Асеев. – Ваше решение?
– Приступайте, – сказал я.
Капитан поднялся из кресла. Он все понимал, этот мудрый капитан. И сделал все от него зависящее, чтобы упаковать новацию в рамки традиций, Зачем? Были тому причины. Например, чтобы не возбуждать
