истово стремилось найти, пусть условно-абстрактную, точку отсчета.
— Скажи, брат, ты хочешь и дальше защищать Порядок? — спросил голос.
Я почувствовал, что могу отвечать, хотя не имел ни рта, ни языка. Слова рождались прямо во мне, в сознании.
— Теперь — нет, — я был уверен в ответе. — Я не могу защищать то, чего не существует. Порядок, уничтожающий все человеческое, это — хаос и смерть.
— Кем же ты хочешь стать? — донеслось будто бы с другой стороны, а может быть один голос уступил место другому?..
— Защитником Будущего. Будущего моего народа.
Второй ответ явился так же быстро, спокойно и уверенно, как и первый. И другого также не существовало.
— Кто такой Стойкий? — спросил третий, молодой, решительный и тоже странно знакомый.
— Он — плоть моя.
— Кто такая Светлая?
— Она — сила моя.
— Кто такой Седой?
— Он — дух мой!
— Ты не ошибся, брат?
— Нет. Я узнал их…
Вопросы стрелами впивались в меня, но я не чувствовал боли, только радость. Радость прозрения, радость свободы, радость любви!..
И вот прозвучал вопрос, которого я ждал и боялся.
— Ты нашел Колдуна?
— Я ищу его.
Ответ родился раньше, чем я смог обдумать его, и оказался единственным и честным. Другого просто не было!
— Зачем? — продолжал допытываться первый голос уже более мягко. — Или ты хочешь достигнуть своей прежней цели, указанной Порядком?
— Нет. Теперь это только моя цель, — я постарался подобрать слова как можно тщательнее. — Я хочу увидеть его, хочу спросить: почему так страшатся его те, кто создал Порядок? Может быть он знает нечто такое, что в состоянии погубить их? И если он — обычный человек…
— Он не обычный человек, — перебил молодой голос. — Но скажи: когда ты его увидишь и задашь вопросы, и получишь ответы, что будешь делать дальше?
— Я предложу ему свою помощь, и дружбу — если он захочет принять ее. Он поймет меня.
Наступила минутная тишина. Казалось, невидимые судьи мои колеблются в принятии окончательного решения, но я сказал им все, что хотел, что обдумал и понял за те бесконечные дни — или часы? или годы? — которые провел здесь, в этом странном, но ярком, живом и одновременно несуществующем мире. А может — наоборот: и тот мир, в котором прожил всю свою недолгую жизнь всего лишь мираж, страшный летаргический сон, бредовое порождение больного сознания?!..
Память инстинктивно напряглась, силясь воспроизвести в подтверждение здравого смысла хоть какие-нибудь картины или эпизоды из той жизни и… не смогла! Застарелый страх рваной бледной тенью метнулся было из своей берлоги, стремясь накинуть на усталое сознание непроницаемый капюшон забвения, но вдруг, словно ослепительный болид над темной равниной, мозг пронзила мысль. Не моя и не чужая, абсолютно новая и предельно простая, а от того еще более великая и сильная. Она звенела и пела сразу многими голосами, знакомыми и незнакомыми, мужскими и женскими, молодыми и старыми; она не была чьей-то конкретно, но и общей, ничьей — тоже. Больше всего она походила на колоссальное панно с прекрасным, мозаичным орнаментом, из которого без ущерба нельзя вынуть ни одной звездочки. И моя, только что народившаяся, еще не разгоревшаяся по-настоящему, тоже была вплетена в него прочно, навсегда.
«Народ, осознающий себя как единое целое, обретает и Единый Дух, встающий на страже его Будущего. И рождение нового человека, как новой частицы единого сознания народа — всегда праздник, ибо укрепляет Дух и приближает Будущее. Когда человек, умирающий в пустыне от жажды, находит родник, он рождается заново — ты нашел свой Родник! Все, что с тобой происходит — твое рождение. Твоя жизнь — настоящая, нужная, единственная только начинается. Сейчас! Здесь!..»
И в миг, когда эта мысль огненным крылом смахнула бледный капюшон, превратившийся в мелкие серые обрывки, истаявшие прошлогодним снегом, прозвучал единый, слитный, могучий голос:
— Я приветствую тебя, Брат! Ступай и пройди последний отрезок пути. Друзья проводят тебя!..
И я увидел, как непроницаемый мрак, клубясь, расступился широким, бесконечным — показалось — коридором, и почувствовал, что вновь могу двигаться, хотя по-прежнему не видел своего тела, и осознал, что рядом стоят они — Плоть, Сила и Дух, три части, создающие единое целое Человека!
И тогда я шагнул в этот светлый коридор к ослепительно-далекой точке — выходу в Жизнь. Я знал, что расстояние обманчиво, и путь не будет долгим, если не совершить ошибки, но он необходим и ошибка тоже возможна, потому что не сделано еще что-то очень важное и для меня, и для всех.
Мои друзья неслышно двинулись следом, словно давали мне полную свободу поступков, словно заранее были уверены в правильности принимаемых мною решений.
Звуков по-прежнему не было, но и тишины — тоже! Будто легкий, прозрачный звон, как мартовская капель, отскакивал от чуть вогнутых стен коридора.
— Что это? — спросил я, указывая на круглые одинаковые окна по обеим сторонам.
— Мы находимся в одной из галерей Единого Сознания, — сказала Светлая. — Это — входы в души людей.
— Обрати внимание, — заговорил Седой, — одни души яркие, открытые. Но встречаются и черные, замкнутые — преступников и предателей. Народ изгнал их из Единого Сознания.
— Они погибли?
— Да, большинство, — ответила Светлая. — Душа не может существовать в одиночестве, она погибает первой, потом — человек. Остается лишь телесная оболочка. Она может жить долго, но это уже не важно…
— Помню, ты говорила о том, что эти люди уже наказаны и нет смысла наказывать их снова? Но ведь бывают же случаи…
— Второго рождения? — подсказал Седой. — Конечно. Но для этого необходимо пройти очищение, не испугаться пламени Восхода. А это может далеко не каждый, хотя шанс дается всем.
— А можно заглянуть в эти окна?
— Зачем? — искренне удивилась Светлая. — Там же не твоя жизнь.
— Обрати внимание на мутные входы, — подал голос Стойкий. — Эти люди заблудились в жизни, потеряли свой Родник, но не оставили надежды снова найти его.
— И что? — не понял я.
— Ну, ты же еще не выбрал себе новую жизнь?..
Я уловил в его голосе скрытую иронию, и она мне не понравилась. Тем не менее, я подошел к ближайшему мутному окну и заглянул. Против ожидания оно оказалось прозрачным, лишь легкая дымка вилась по краям.
В маленьком кабинете за столом сидел худой, усталый человек. Перед ним стояла потрепанная пишущая машинка со вставленным листом, на котором было напечатано одно слово — «Воспоминания». Человек ерошил белые курчавые волосы и, не отрываясь, смотрел на чистый лист…
Я перешел к другому окну.
В уютно обставленной комнате сидели двое. Она — под торшером, с вязанием на коленях, маленькая, улыбчивая — счастливая, а он — в кресле перед телевизором, с кипой газет у ног, сонный, обрюзгший — равнодушный. Толстый кот спал, свесив лапы, на стеллаже среди безделушек, а в дальнем углу стоял полузакрытый пыльным халатом станок художника с натянутым серым холстом…
— Не нравится? — хмыкнул сзади Стойкий. — Им самим тошно, а ничего не поделаешь. Человек должен сам найти свой Родник, или же, если кто-нибудь пустит его к своему, захочет прожить его жизнь…
