терзай себя, ты всю, главную часть расследования этого дела закончил - установил личность преступника. Осталось самое легкое - поймать этого гада и все. А эта работа не стоит того, чтобы ты переживал - пусть это делают другие. Докуривай сигарету и пойдем спать. -- Пойдем,- согласился Николай Федорович и затушил окурок.
*** Утром он без аппетита перекусил холодных консервов, а разжечь костер несмотря на все усилия так и не удалось. За ночь нога ниже перелома сильно опухла и Сопову, как он ни пытался, не удалось даже снять с нее сапога. За целый день им было предпринято несколько попыток максимально продвинуться к шоссе, но всего удалось преодолеть чуть более километра пути. День выдался сырым и пасмурным, а потому, как и предыдущим вечером, Сопову не удалось развести костра и ночь пришлось коротать дрожа от сырости и холода. К высокой температуре и не стихающей боли в ноге добавился раздирающий душу кашель, видимо, у него приключилось воспаление легких. Сопову эта ночь казалась бесконечно длинной, он очень ослаб и уже не верил в благоприятный исход предпринятого похода. Иван уже не думал о золоте и готов был отдать до копейки лишь бы спастись, но выхода из создавшейся ситуации не видел. Утром он с трудом оторвал свое тело от кучи хвороста на котором провел эту страшную ночь. Ему было ясно, что он не сумеет выбраться из этого холодного промозглого леса, что именно здесь закончится его жизненный путь. Сопову стало жаль себя и он не смог сдержать невольных слез и глухих рыданий. Выплакавшись в волю, он долго лежал на хворосте отрешенно глядя на свинцовое небо. ОН как-то легко отказался от мысли о собственном спасении и только одно страшило его - медленная мучительная смерть. Впервые он с сожалением подумал о пистолете, который так опрометчиво выбросил под колеса поезда. Будь он у него сейчас в руках проблему ухода в мир иной можно бы решить без мучений - практически мгновенно. Теперь же в его распоряжении оставался единственный и далеко не безупречный способ свести счеты с жизнью. Отогнав невеселые мысли, Сопов решил подкрепиться для чего подтянул к себе измазанный в грязи рюкзак. Развязав его он достал все съестное, что в нем оставалось и съел без всякого сожаления. Немного отлежавшись, Иван решил закопать золотые монеты в землю, чтобы они не дай бог, достались еще кому-нибудь на этом свете. Выбрав место под большим раскидистым деревом он принялся копать яму разрыхляя почву ножом. Работа оказалась трудоемкой и потребовала от СОпова больших физических усилий. Часто отдыхая он к вечеру еле-еле закончил работу. На то, чтобы набрать сухого валежника и развести костер у него не хватило сил и очередную ночь пришлось промучиться как и предыдущие. Уже под утро вконец продрогший Сопов, согревая пальцы рук дыханием, дал себе слово, что это его последняя ночь в лесу. Высокая температура и лающий 'сухой' кашель не давали ему хоть на мгновение сомкнуть глаза. С ногой творилось что-то непонятное. Она увеличилась в размерах так, что сапог казался невыносимо тесным. Уже на рассвете, когда терпению пришел конец, Сопов расхватил ножом голенище сапога до самой подошвы, освободив травмированную ногу. Она представляла собой ужасное зрелище. Ступня и голень были темного синюшного цвета - у него явно приключилась гангрена. Судьба его была предрешена и ему ничего не оставалось кроме, как ускорить развязку, Поняв всю безысходность положения, Сопов из ремня и распоротой штанины дрожащими руками начал изготавливать орудие самоубийства. Когда подобие веревки с петлей на конце было готово, он не удержавшись расплакался. Никогда за все время послевоенной жизни, не думал он, что придется своими руками кончать свою жизнь. Сквозь слезы он отыскал подходящее дерево, ствол которого раздваивался на высоте двух метров. Кое как Сопов подполз к этому дереву и опираясь о ствол руками поднялся во весь рост. Дрожащими руками стал закреплять веревку на развилке дерева. Когда наконец это ему удалось он бессильно опустился на землю. Наступил самый страшный момент в его жизни. Долго сидел он опершись спиной о дерево, которое сам выбрал для последней пристани на земле. Собравшись с силами Сопов встал и раздвинув петлю пошире надел ее на шею. Гримаса страха и безысходности исказила его лицо, он долго не решался сделать последнее движение, но потом собравшись подогнул ногу. Его тело хрипя и размахивая руками долго билось в петле не желая расставаться с жизнью. Ноги, безжалостными резкими движениями, разбрасывали а разные стороны мелкие ветви и прошлогоднюю листву. Со стороны казалось, что всевышний отказывается принимать его душу боясь, что и в аду этот палач не сможет искупить свою вину за все свои злодеяния.
*** На восьмой день ее нервы не выдержали и Мария Васильевна стала собираться в милицию. Решившись она взяла паспорт квартиранта и отправилась в Калининский РОВД с твердым намерением рассказать все происшедшее кому следует. Дежурство в райотделе начиналось как обычно в восемь ноль- ноль. Борис Кульков явился за пол часа до этого. Тридцати минут было достаточно для того, чтобы принять дежурство от предыдущей смены. Борис состоял с рядах милиции четвертый год и понимал толк в службе. Хорошо физически сложенный, подвижный и сообразительный лейтенант надеялся сделать неплохую карьеру решившись на службу в органах. Как правило он, по графику, заступал на службу помощником дежурного по Калининскому райотделу милиции города Минска. Работа помощника считалась очень беспокойной и ответственной. Никогда нельзя было предусмотреть, что преподнесет очередное дежурство. Количество преступлений и административных нарушений из года в год не уменьшалось. Приняв дежурство сразу же пришлось реагировать на телефонные звонки, выслушивать просителей и выполнять массу других поручений своего начальства. В общении с людьми Кульков был предупредительно вежлив и краток и это нравилось руководству райотдела. На дежурствах Борису приходилось очень часто регистрировать и видеть крушение человеческих судеб, сталкиваться с преступниками или их жертвами. В начале службы он болезненно переживал за все, чему невольным свидетелем являлся, но потом понял, что так дальше жить нельзя. Он стал заставлять себя уходя с работы оставлять свои эмоции и переживания вместе с табельным оружием в оружейной комнате. После года тренировок и насилия над собой, он сумел добиться неплохих психо-физиологических результатов. И в это дежурство Борис оперативно и старательно реагировал на криминогенную обстановку в районе, обеспечивая взаимодействие служб и согласованность действий сотрудников. В половине одиннадцатого к окошечку дежурного подошла, уже начинающая стареть женщина в глазах которой стояли слезы. Окинув ее взглядом Кульков понял, что женщина чем-то сильно взволнована, но, судя по робкому поведению, в милицию до этого никогда не обращалась. Чтобы снять напряжение Борис приветливо улыбнулся и поздоровавшись с женщиной спросил: - Что вас привело к нам? Вы хотите сделать заявление? Женщина на секунду растерялась, но потом нашлась и поспешно сказала: - Да, пожалуй, сделаю заявление. - Представьтесь, пожалуйста,- как можно спокойнее попросил Кульков. - Фуфаева Мария Васильевна,- робко произнесла женщина. - Вы проживаете в Минске постоянно? - спросил Борис стараясь не упустить инициативу. - Да, я живу в Минске. - Назовите свой адрес. - Брилевская улица, дом - двадцать семь. - Мария Васильевна, какое заявление вы хотели бы сделать? - Две недели назад я пустила на квартиру одного пожилого человека и вот восемь дней назад он ушел и не вернулся. - Назовите фамилию, имя и отчество квартиранта. Женщина на мгновение замешкалась, а потом сказала: - Подождите минуточку я только достану паспорт постояльца. Проворно открыв, дрожащими от волнения руками, старомодный ридикюль, она извлекла паспорт и подала его в окошечко. Записав анкетные данные пропавшего постояльца в книгу регистраций, Борис вернул паспорт женщине со словами: - Вам нужно подняться на второй этаж в комнату четырнадцать, где вас внимательно выслушает следователь Шипилов. Женщина поблагодарив Кулькова, взяла паспорт и направилась к лестнице ведущей на второй этаж здания. Лейтенанту запомнилась эта женщина и ее постоялец, некий Сопов Иван Николаевич, потому что его исчезновение вызвало целый ажиотаж милиции всего города. Оказывается этот старичок находился во всесоюзном розыске и в его задержании были очень заинтересованы высокие чины республиканской милиции. На его поиски задействовали большие силы и каждый день в райотделе начинался с докладу самому начальнику об этом самом Сопове Иване Николаевиче.
***
Кроме дела Архипова- Смирнова в расследовании у Мошкина находилось еще два и это способствовало безболезненному переключению следователя на них. Николай Федорович работал как всегда увлеченно и эта увлеченность вытесняла неприятные воспоминания на второй план. Проходили день за днем и постепенно текущие дела, ежедневная суета, семейные заботы стали незаметно затушевывать душевную боль. Может так бы все и сошло на нет, но однажды, месяца полторадва спустя, Николай Федорович повстречал в приемной генерала следователя Долгова. Поздоровавшись Мошкин хотел уже задать вопрос о Сопове, но майор упреждая его сказал: - Товарищ полковник, мне есть что сообщить по интересующего вас делу. Если не будете против, то после разговора с Говоровым, я зайду к вам. Вы будете у себя в кабинете? Николай Федорович улыбнувшись сказал: - Да, первую половину дня я проведу в кабинете, так что заходите: рад буду вас видеть. На том они и расстались. Николай Федорович вернулся к себе в кабинет и засел за изучение поступивших от экспертов документов по одному из расследуемых дел. Это занятие его настолько увлекло, что он перестал обращать внимание на желание закурить, которое надоедливо сверлило мозг. Стук в дверь, а вслед за этим и
