Королева ведьм Лохленна

– Вы начали говорить так, будто верите во все это.

– Нет, но во всем этом есть какая-то странная последо­вательность.

– Я еще не рассказала вам о другой женщине.

– Да? Она тоже уговаривала вас вернуться в Лохлэнн?

– Нет. Она угрожала убить меня колдовством, так как она является истинным претендентом на престол, а я – узурпатор.

– Ну, хорошо, – сказал я, закрыв лицо руками. – Рас­скажите мне о ней.

– Она высокая прекрасно сложенная девушка лет двадцати с небольшим, волосы черные, а глаза еще чернее. Однажды вечером я выходила из телестудии после одного интервью, и, вдруг, передо мной появилась эта девушка. Казалось, она была в страшном гневе, и ее голос прерывался от ненависти, когда она говорила : «Как я поняла, эти два дурака объявили тебя королевой и хотят забрать тебя с собой в Лохлэнн!» Я ответила, что не знаю, о чем она говорит. Она засмеялась: «Ты лжешь! Лорд Сион и его тупая жена два года искали тебя на Земле. Они думают, что нашли истинную королеву, но мы-то знаем лучше, не так ли, дорогая сестричка?» Она испугала меня, и я попыталась бежать, но она стиснула мою руку. «Ты умрешь, если попытаешься попасть в Кэр Ригор». Это говорю я... я, Анис, и ты знаешь, что на мне печать Бранвен и у меня ее могущество. Если ты попытаешься украсть у меня трон, ты умрешь. Если ты будешь слушать Сиона и его жену, ты умрешь. И способ, которым я убью тебя, будет крайне неприятен!'.– Морган Лейси остановилась и оглядела комнату, будто ожидая увидеть тени, подкрадывающиеся к ней. Потом она посмотрела на меня и продолжала: -А потом.. .потом она как-будто растворилась..., исчезла...

– Может быть, она растворилась в толпе?

– Может быть, но не в это время суток.

– Или, возможно, это был фит-фат, заклинание неви­димости?

– Так вы во все это верите? – спросила Морган и ее зеленые глаза потемнели от страха.

– Не совсем, но несколько вопросов у меня появилось. Например..., – я поднялся к достал книгу «Малые традиции британской мифологии» Льюиса Спенса. Я открыл ее на стра­нице 26 и прочел до страницы 28, потом посмотрел на нее.

– Вот имена, которые вами назывались. Это имена кельтских богов и богинь, как-то связанных с морем. Давайте я вам немного почитаю еще. – Начав со страницы 27, я стал читать: -Ллир, король моря, его жена Ирландия. От своего брака они имели дочь Бранвен – Прекрасная Грудь, богиня любви, что-то вроде пенорожденной Афродиты.– Я посмотрел на нее и засмеялся: – Если есть правда в том, что вы говорили, то девушка, которую вы встретили, это жрица Бранвен – Прек­расная Грудь, дочь Ллира, и, следовательно, одна из детей Ллира, о которых говорил вам Сион.

– Значит, Анис имела в виду, что на ней печать моря и оно дало ей могущество?

– Возможно. Но не забывайте, что Бранвен также и богиня любви, а в мифологии Афродита, в частности – Иштар, могут быть богинями колдовства.

– А что написано в моем имени?

– Опять же в связи с морем, – ответил я и прочел: – «Средневековые легенды рассказывают о явлении, известном под названием „Фата Моргана“. Это мираж, который наблюдался многими рыбаками в летние месяцы. Когда появляется мираж, видны берега, гигантские колонны, скрывающиеся в облаках башни,грандиозные дворцы, плавающие на краю горизонта».

– Этот мираж и есть Лохлэнн?

– Если предположить, что Лохлэнн подводная страна, за­тонувшая страна, то «Фата Моргана» можно считать ее отра­жением.

– Но мое имя Морган, а не Моргана так что связи со мной нет.

– Моргана просто другая форма от Морган.

– Но прямого упоминания о Морган в книге нет?

Я прочел дальше:

«... но слово Морган в кельтских языках имеет, несомнен­но, смысл морской. В Британии Морган означает „женщина моря“. Морганы островов Ушант живут в подводных дворцах, где простые смертные, которых они любят, могут жить с ними. Согласно французскому фольклору морганы испытывают бе­шеное желание к смертным мужчинам, но удовлетворить их не могут, так как мужчины умирают от их прикосновения».

– О боже!

– Как ваша интимная жизнь, мисс Лейси?

– Я... нормально... А почему нет? – спросила она, но глаза ее потемнели.

– Не знаю. Думаю, вы мне расскажите.

– Хорошо..., но я думаю, что это просто совпадение. Год назад я вышла замуж. Через два дня после свадьбы Поль-Поль Гюнтер, сценарист – умер. Ятолько ушла от него после интимного вечера... Доктора потом сказали, что это сердце, сердечный приступ.

– И вы поверили им?

– Полю было всего тридцать четыре года и у него было отличное здоровье.

– А другие? Другие, кого вы любили?

– Их было всего двое. Билл Эллис, актер... У нас было всего одно интимное свидание и он умер от заражения крови. Заражение крови – странная причина смерти в наш век анти­биотиков и пенициллина, не так ли, мистер Джэнюэр? Потом был Давид Кинг. Он покончил жизнь самоубийством после того, как мы были... вместе...

– Три человека и все умерли, – заметил я и вдруг обна­ружил, что начал сопротивляться притягательности Лейси, так как мне стало не по себе, когда я подумал о том, что три человека умерли после того, когда совершили то, о чем я грезил.

Я увидел, что она вся дрожит и чуть не плачет, и взял ее за руку.

– Все это чепуха, чистейшая чепуха!

– И то,что эта женщина угрожает мне смертью, тоже чепуха?

– Конечно, потому что заклинания здесь не действуют.

Она с удивлением посмотрела на меня.

– Что вы имеете в виду?

– Мы живем в странном мире. Мире, полном опасности, которую несут механические вещи, окружающие нас. Само­леты, летающие без видимых причин, автомобили, подкрады­вающиеся к вам сзади...

Она посмотрела на меня, как на сумасшедшего.

– Вы параноик? Вполне понятно, почему летают самолеты, а автомобили ни к кому не подкрадываются, вне зависимости от того, смотрят на них или нет.

– Я не параноик, а вот наш мир – вполне возможно. Моя магия здесь не действует. Еще когда я был мальчиком, я знал, что обладаю могуществом, но никогда не мог применить его. Ничто не действовало вне зависимости от того, как упорно я учился, как много прочел древних книг, как глубоко проник в оккультные науки, с каким совершенством выполнял все ритуалы.

Она осмотрела меня с ног до головы.

– Думаю, вам нужна помощь в еще большей степени, чем мне.

– Подождите, я только сказал вам, что эта девушка, ко­торая называет себя Аннис, никак не может повредить вам в этом мире, во всяком случае, с помощью своей магии.

Морган опять выпрямилась.

– Знаю, что не может. Но есть что-то очень угрожающее... искреннее в том, что она говорит.

– Несомненно, она искренна, и угроза реальна. Колдовство – это психологический терроризм. Оно не имеет другой реаль­ной силы, кроме внушения. Вот почему нельзя позволять страху овладевать вами. Колдовство можно назвать примером отрицательного мышления. Если вы поддадитесь страху, то вы будете помогать тому, кто хочет вас уничтожить.

Морган улыбнулась, но беспокойство в ее глазах осталось.

– Колдовство, – продолжал я, – рассчитано на слабые точки в эмоциях человека, оно использует веру, часто под­сознательную, чтобы уничтожить человека. Предположим, ко­му-то сказали, что его околдовали. Сначала это воспринима­ется как шутка, а затем, после частых повторений, что кол­довство действует, жертва относится к этому более серьезно. Это овладевает ее мозгом, разрушает пищеварение, нарушает