Одевшись в облегающую спортивную одежду, стройная блондинка спустилась вниз в конторку портье и подошла к мужчине, который явно не мог оторвать от нее глаз. Очаровательно улыбаясь, она подробно стала рассказывать историю о том, как заметила старую подругу, когда входила в лифт, и хотела бы с ней поговорить. Проблема была в том, что она забыла новую фамилию девушки после замужества. Она сможет вспомнить ее, если взглянет на список постояльцев гостиницы.
Портье знал, что это неправильно, но хотел угодить милой девушке и согласился распечатать блондинке копии, если только она никому не расскажет. Итак, через десять минут Хольм и Прутер сидели в своем номере, просматривали учет записей и выделяли имена, которые считали наиболее отвечающие требованиям.
— Он специалист по маскировке, — напомнил ей Прутер. — Но кое-чего нельзя спрятать. Рост, например.
Пока Прутер чистил оружие, Хольм взяла лист и принялась за работу. Самым банальным было начать с горничных, все они получали низкое жалование и очень хотели подзаработать пару дополнительных евро. Вскоре список сократился до трех человек. Александру Косма, румын, приехавший прошлым утром, Тазио Скапарелли, итальянский фотограф, и Джордж Фуллер, американский турист.
Но который из них был Агентом 47? Надо было узнать это как можно скорее. Хольм умудрилась «одолжить» главный ключ у горничной, которая собиралась идти на обед. Это, плюс «взятая на время» униформа, позволит ей войти в любую из этих трех комнат. Не для совершения убийства, но для получения нужной информации для последующего покушения. В это время Прутер присоединится к «охоте», и они начали искать человека, которого в ближайшем будущем аккуратно прикончат. Прямо как в прошлые тридцать два раза.
Учитывая внешность и время, которое он провел в отеле, — не больше недели — Тазио Скапарелли выглядел подозрительно. Поэтому Хольм предпочла проверить его номер первым. Она подошла к двери как горничная, постучала и громка сказала: «Уборка номеров!»
Не получив ответа, агент Puissance Treize просунула ключ в замок и вошла. Оказавшись внутри, ей нужно было проверить личные вещи Скапарелли, чтобы убедиться являлся ли он тем, за кого выдавал себя. Деликатное задание, так как все должно остаться на своих местах во время обыска. Вскоре стало ясно, что итальянец был жирным, несколько неряшливым диабетиком, у которого скоро должно было закончиться чистое нижнее белье.
Скапарелли был вычеркнут из списка, и Хольм пошла проверить комнату новоприбывшего румына. Его комната была на третьем этаже. Все было как обычно: три стука и громкое «Уборка номеров!»
Не получив ответа, девушка-ассасин вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Чемодан с вещами лежал на кровати и Хольм пошла проверить. И когда она осматривала его, склонившись над сумкой, из-за тяжелой шторы показался силуэт.
Агент услышала шелест ткани и потянулась за пистолетом, но 47ой уже выстрелил. Хольм почувствовала укол дротика в шею, остановилась, чтобы вытащить и начала изучать его, когда почувствовала жжение. Затем последовала острая боль в груди, короткое головокружение, когда ее сердце остановилось, и долгое падение во тьму. Серия вспышек заполнила комнату — человек по имение Тазио Скапарелли фотографировал ее.
Затем пришло время забрать дротик, пистолет, принадлежавший Хольм, и две дополнительные обоймы на патроны 40вого калибра. Пистолет был тяжелее, чем предполагал 47ой, и был желанным экземпляром в его скромном арсенале.
Закончив работу, тайный агент вышел. Знак «НЕ БЕСПОКОИТЬ» будет держать обслуживающий персонал на расстоянии до следующего дня. Тогда они найдут мертвого посетителя, который не только будет одет, как их горничные, но и будет лежать не в своем номере, а в комнате, зарегистрированной на мистера Косма, которого нигде не найдут. Это будет загадкой, которая займет местные власти на месяцы…
Охотник был мертв…
Убийца ждал.
Хольм отсутствовала несколько часов, и Прутер начал беспокоиться о ней. Послышался стук в дверь. Видимо, коридорный. А вдруг нет?
Немец встал напротив двери, держа глок наготове.
— Да?
— У меня посылка для вас, сэр, — вежливо ответил юный голос.
Убийца посмотрел сквозь замочную скважину, чтобы убедиться в том, что мальчик держал манильский конверт, и чуть приоткрыл дверь. Посылка проскользнула внутрь, пять евро было передано за дверь, и передача завершилась.
Раздался щелчок, когда дверь закрылась. Прутер был человеком осторожным. Это была одна из причин, по которой он до сих пор оставался живым. Вместо того, чтобы просто открыть конверт, он стал исследовать его. На одной стороне было написано «ГАНСУ ПРУТЕРУ». Но обратного адреса не было.
Убийца почувствовал, как холод наполнил его кровь, и поднял конверт ко свету. Была ли внутри бомба? Или доза карбункула? Все возможно. Какие-то темные уголки просматривались сквозь бумагу, и когда он качал конверт, они скользили из стороны в сторону.
Нож издал легкий щелчок, лезвие выскользнуло. Вместо того чтобы открыть конверт сверху, Прутер осторожно разрезал один конец, дабы никакой пусковой механизм, спрятанный внутри, не сработал.
Но тревоги были напрасны. Единственное, что было в конверте — фотографии: Хольм, лежащая на ковре, с отсутствующим взглядом смотрела в камеру.
Колени немца глухо стукнулись о ковер. Рука убийцы тряслась, когда он перебирал фотографии, которые 47ой распечатал в одном из местных магазинов. Они все изображали Хольм, одетую в униформу горничной и лежащую мертвой на ковре, который был похож на тот, что в его номере. Это означало — ее тело было где то в отеле.
Невнятный вой ярости и боли сменился рыданием, которое сопровождалось дрожью и слезами, стекавшими по его щекам. Затем Прутер увидел среди фотографий открытку. На ней был изображен вид на серую, поросшую растительностью зубчатую стену. Надпись гласила «Costelo dos Mouros». Это был вызов — и Прутер собирался принять его.
Замок Мавров был построен в VIII или IX веке. Длинное строение было расположено на двух горных вершинах и открывало вид на Синтру и ее окрестности.
Прутер укрылся неподалеку. Когда солнце сядет и темнота скроет стены, Агент 47 появится. И хотя ничто не вернет Хольм к жизни, убийство 47ого немного облегчит его страдания. Даже не учитывая того, что ему поручили эту работу как убийце, следовало защитить репутацию.
Главной проблемой было не только то, что замок был большим по площади, но и то, что он был выстроен на вершине крутой горы, огибая ее по контуру. Были десятки тропинок, ведущих вверх и вниз, и сотни каменных ступеней в окружении руин. Первым делом следовало ознакомиться с сооружением, найти удобную позицию для укрытия и позволить агенту войти…
Спутниковый телефон издал ряд мягких гудков. Глаза 47ого резко открылись, и он активировал телефон. Голос был настойчивым.
— Просыпайтесь, Агент 47… Пора на работу.
Внутри углубления в стене было темно, но вытянув шею, он смог уловить мерцание городских огней внизу.
— Диана? Это вы?
— Ну конечно я, — ответила диспетчер. — Кто еще может оставить прекрасный ужин ради того, чтобы внимательно понаблюдать за таким, как вы? Вы уверены, что хотите участвовать в этом? По мне, так это очень сомнительная идея.
— Нет, — честно ответил 47ой. — Но поздно отступать. Цель уже должна быть здесь. Или я ошибаюсь?
— Он здесь, совершенно верно, — сообщила Диана, взглянув на монитор напротив. Тепловые изображения, подаваемые одним из трех современных измерительных спутников, принадлежащих Агентству, светились на экране.
Киллер Puissance Treize был изображен как неподвижное зеленое пятно. Меньшие тепловые объекты,
