Знатные распутницы

«Милорд! Господин аббат Буонавита, покинувший Святую Елену 17 марта и только что приехавший в Рим, привез нам самые тревожные известия о состоянии здоровья императора. Болезнь, которой он подвержен, на острове Святой Елены смертельна, и поэтому от имени всех членов императорской фамилии я требую от английского правительства перевезти его в место с более щадящим климатом. Если будет отвергнуто столь справедливое требование, то тем самым императору будет подписан смертный приговор... но в таком случае я прошу разрешить мне выехать на Святую Елену, чтобы быть рядом с императором и принять его последний вздох».

Бедная, очаровательная Полина! У лорда Ливерпуля даже не хватило вежливости ответить ей. Скоро она с сокрушенным сердцем узнала о смерти любимого брата, который, покидая бренный мир, возвеличил перед историей свою сестру и отпустил Полине все ее любовные грехи.

– Полина, самая красивая женщина своей эпохи, – сказал Наполеон, – была и останется до скончания времен лучшим из человеческих созданий...

Отныне Полину Бонапарт мало что привязывало к миру. Она потеряла самых дорогих людей, она устала от жизни, которая дала ей все и все отняла. Принцесса осталась в Италии, несмотря на развод с Боргезе. Ее ослабевшему организму было необходимо солнце. Смерть, унесшая Наполеона, быстро приближалась и к ней. Вопреки растущим страданиям Полина ждала ее спокойно, как истинная дочь семьи Бонапартов. В 1825 году Полина Бонапарт, принцесса Боргезе, умерла во Флоренции в возрасте сорока пяти лет. До последнего дня она оставалась изысканно-очаровательной...

Та, кто была грацией эпохи, улыбкой Империи и ее взбалмошным ребенком, та, кто была самой непостоянной, самой легкомысленный из женщин, умерла как истинная принцесса, оставшись верной – после множества измен – единственному мужчине, который, по ее мнению, заслуживал этого звания, родному брату Наполеону.

,

Примечания

1

Локуста– знаменитая древнеримская отравительница. Казнена в 68 г. (Прим. пер.)

2

Людовик еще в детстве носил прозвище Толстый. (Прим. автора)

3

Генрих IV (1553–1610) – король Франции в 1589–1610 гг. (Прим. пер.)

4

Совершенно очевидно, что она тоже заслужила бы право именоваться Екатериной Великой, если бы не произошло Варфоломеевской ночи, уничтожившей репутацию Екатерины Медичи. (Прим. автора)

5

Довольно! (итал.)

6

Брантом, Пьер (1538–1614) – французский писатель, автор знаменитой книги «Жизнеописания галантных дам». (Прим. пер.)

7

Подстрочный перевод.

8

У него еще было четверо сыновей. (Прим. автора)

9

Подстрочный перевод.

10

«Тебя, бога, хвалим» (лат.). Благодарственный гимн.

11

Убийца Генриха IV. (Прим. пер.)

12

На веки вечные (лат.).

13

Именно он благословил этот бредовый брак и чувствовал себя за него ответственным. (Прим. автора)

14

Правой был Фуке. (Прим. автора)

15

Подстрочный перевод.

16

Мать герцога Савойского, Кристина Бурбонская, была дочерью Генриха IV. (Прим. автора)

17

Екатерина Браганская, португалка, умственно отсталая женщина. (Прим. автора)

18

Сент-Эвремон, Шарль де Маргетель де Сен-Дени (1616–1703) – французский философ и писатель. Похоронен в Лондоне, в Вестминстерском аббатстве. (Прим. пер.)

19

Подстрочный перевод.

20

Подстрочный перевод.

21

Гельвеций, Клод Адриан (1715–1771) – французский философ. Автор знаменитых сочинений «Об уме» (1758) и «О человеке» (1773). (Прим. пер.)