много. Но и ты потрепала его здорово. Я, поместив его в стазис, определил структуру сущности и разложил на элементарные частицы. Но при его уничтожении активировалось благословение Тиу, которое он предназначил освободителю королевы Мелиссы. А по Хлое шлейфом заклинания ударило. Думаю, что нападение рыцаря-хранителя Берты было как раз следствием этого удара. Ты на тот момент не проявляла романтических чувств ни к одному из молодых людей, и я решил не пугать тебя раньше времени. А потом был бал Души, я обрадовался, что тебе ничего не угрожает!
– Почему? – не выдержала я. – Ведь у тебя титул, кажется, виконта?
– Это в Фонландии у меня такой титул. А в Артрии мне пожалован титул лорда. В Брамсе титул пэра. Король Киливии подарил княжеский титул. Мне только надо было съездить к ним и забрать бумаги. Я именно поэтому не сделал тебе предложения сразу. Ну на всякий случай. Все же было хорошо. Твой титул не был выше моего – до того дня, когда Его Величество подписал указ о твоем удочерении.
Он замолчал, еще раз проигрывая в уме тот злополучный день.
Скорее всего, Вольф пытался понять, прав ли он был, что скрыл ото всех, в том числе и от короля, мое благословение. И что бы предпринял Его Величество, знай он об этом? Ведь тогда у него появилась бы дилемма: не выполнить волю предка или свести меня сначала с ума, а потом в родовой склеп, вслед за Мелиссой. Других вариантов я не видела. Жорж, словно прочитав мои мысли, сказал почти то же самое:
– Да, пришлось бы тогда папе решать трудную задачу…
– Вот именно, – отозвался Вольф. – А это была моя проблема. И моя ошибка. Я слишком поторопился, когда дематериализовывал умертвие. Не заметил структуры проклятия! Можно же было попробовать!
– Вольф, не забывай, что тогда счет шел на секунды жизни Петры, – напомнила ему Хлоя. – Ну справился бы ты с этим благословением, а она закоченела бы окончательно! Какой тогда был бы от этого прок? Ты все сделал правильно! Жизнь Петры была важнее!
– Конечно, ты права.
– А что дальше? – подала я заинтересованный голос. – Когда ты узнал об указе короля. Ты тогда с Жоржем уходил.
– Я уточнял, подписан указ или нет. Ведь если бы он был не подписан, все еще можно было изменить! Но наш король оказался очень шустрым. Мне пришлось искать другой выход.
– Я рассказал Вольфу о горах Ришну, в которых есть загадочное место, исполняющее желания, – продолжил рассказывать Жорж. – Об этом месте мне когда-то поведал один знакомый, который там побывал. Правда, ему это не очень помогло.
– Помогло, помогло, – заверила я Жоржа.
Что? Его Высочество не в курсе, что Алберт был у меня в гостях и все рассказал? Ох уж эти скрытные офицеры тайных служб!
– Откуда ты знаешь? – с подозрением вопросил принц.
– Он мне сам предлагал показать туда дорогу, дабы я могла поехать и узнать, что мне надо делать. Но на осеннее равноденствие я уже опоздала… – Хлор! Как можно быть такой тупой курицей?! Ведь у меня ответ лежал перед глазами, а я мозг себе весь вынести умудрилась, сочиняя кучу ответов на вопрос: «Почему от меня ушел Вольф?» Потому, глупая ты амеба! – Так ты туда торопился?.. – виноватым голосом обратилась к мужу. – У тебя же практически не оставалось времени на дорогу! Ангидрит твою, Вольф, но как ты успел?
– Я пошел через пески, – как само собой разумеющееся объяснил он своей недогадливой жене.
Все! Больше глупых вопросов не задаю!
– Расскажи…
– Расскажу, но за это ты будешь мне должна то, что должна, – он ехидно усмехнулся, – в два раза больше! Я обещал рассказать тебе, но после…
– А что ты ему должна? – наивно поинтересовалась Хлоя.
Жорж зажевал улыбку.
У-у-у, догадливый.
– Да ерунду всякую, – постаралась сказать как можно беспечнее.
Принц прыснул в кулак. Вольф поднял удивленные брови и хмыкнул. Хлоя обиженно на нас посмотрела. Конечно, я бы тоже обиделась. Мы трое, значит, понимаем, о чем речь, а она нет. Несправедливо!
– Супружеский долг я ему должна, – выпалила и закусила губу с досады.
Парни расхохотались в голос, а Хлоя посмотрела на меня виновато. Я недовольно передернула плечами. Ладно. Что сказано, то сказано. За язык же она меня не тянула.
– Два супружеских долга, – педантично поправил меня Вольф.
– Да хоть три!
Хлор! Да что же это у меня сегодня с языком творится?! Стоит только открыть рот, как обязательно перл выдам! Вроде и выпила совсем чуть-чуть. Слава богам, что цифру десять не сказала! С меня станется.
– Заметьте, – поймал меня за болтливый язык муж, – не я это сказал!
Конечно. Глухих тут нет.
– И когда это ты успела ему долгов наделать? – Хлоя смотрела на меня с изумлением.
Успела вот… У меня вообще все быстро получается. Хоть имя меняй: Торопыга Олмарк-Леманская- Сарториус. Брр.
А эти трое радостные такие, весело им… Хорошо, что весело. Мне и самой хорошо.
– Рассказывай, чего уж над бедной мной издеваться.
– Слушаю и повинуюсь, госпожа. – Вольф величественно мне поклонился. – Пройти Темские пески мне удалось только благодаря тебе! Не удивляйся, Петра. Сама того не понимая, ты научила меня слышать зов стихии. Хиппы ведь именно так управляют песчаными бурями, призывая стихию ветра, когда чужак вступает на их землю. Никто до них не додумался применять это в целях защиты. Да и не многие могли бы использовать, так как почти потеряли связь с природой. Когда поднялся ветер, я понял, что или стану со стихией одним целым, или она сделает из меня очередной бархан. Помогла твоя мантра, но не сразу. У меня не было времени постепенно входить в транс. И я решился. Встал лицом к ветру, распахнул руки и впустил его в себя, шепча слова объединения. Как он поначалу свирепо трепал меня, но я не сдавался. У меня не было выбора. Когда наступил переломный момент, я не понял, но ощутил, что иду по пустыне, а за моей спиной, словно крылья, бушует песчаный вихрь, подталкивая меня все дальше и дальше к намеченной цели. А потом на горизонте появились люди. Человек двадцать. Когда они подошли ко мне… или это я дошел до них… В тот момент я все воспринимал отрешенным сознанием. Хиппы смотрели на меня настороженно и удивленно, а я потерял сознание.
– В первый раз это нормально, – поделилась я своими жизненными наблюдениями.
– Я это тоже понял, – усмехнулся Вольф. – В этот момент ощущаешь себя пустой бутылкой из-под шампанского, в которой по какой-то причине остались пузырьки.
– Точно! У меня то же самое – пузырьки!
– Петра, не перебивай, – строго посмотрела на меня Хлоя.
Ой, я же забыла, что они торопятся! Так, а куда это они так торопятся?
Подруга нахмурилась. Я сделала испуганные глазки и прикрыла болтливый рот ладонями.
– Пришел в себя в хижине хиппов. Рядом со мной сидели девушка и парень, Танаис и Кур-олис. Они обрадовались, когда я очнулся, но их первый вопрос поразил меня. «Кто такая Петра?» – требовательно спросил парень. Оказывается, я звал тебя, пока был без сознания. Я ответил, что так зовут мою любимую девушку, которая нуждается в помощи. Тогда они стали выяснять, как выглядит моя девушка, какие у нее особенности, сколько ей лет. Узнав, что из особенностей за моей Петрой водятся заковыристые алхимические ругательства, они тут же обрадовались, а через секунду огорчились. Я рассказал им, что направлялся в горы Ришну, чтобы найти ответ, но опоздал. Кур-олис меня успокоил, что ради тебя они эти горы ко мне принесли бы, но это долго. Гораздо быстрее доехать туда на верблюде. Так что я отправился дальше по пустыне на прекрасном верблюде, да еще с проводником. Тем самым Кур-олисом. Отличный парень, я вам скажу. У него магический потенциал очень хороший. Ему еще поучиться бы…
– Вот и организуй школу, Твое Величество Канис, – не смогла я удержаться. Что самое интересное, я
