что пора выбросить его позорно устаревший комп, одряхлевший ещё неделю назад.
Но Рэмбо ничего такого не сказал; Манипенни и Фрейд тоже. Нутелло из всех сил постарался никак не комментировать это и не будить спящих собак.
Наконец-то, подумал. Неужели наконец-то!..
Так прошёл целый день. Но и на следующее утро сюрпризов не было тоже.
А к вечеру случилось.
Нутелло пошёл в туалет и был блаженно занят занятием любого, кто хорошо переварил свой х›бед; внезапно кафель ожил и заклубился смутными тенями, которые скоро стали резкими и ясными картинками. Теперь и туалет стал монитором компа.
- Эй! Это что такое? - спросил Нутелло Бьянки. На экране появился Рэмбо.
- Полагаю, вы имеете в виду расширение моего оборудования.
- Какое расширение оборудования? Никакого расширения оборудования я не заказывал! Я имею в виду это жуткое расширение твоего проклятого монитора!
- У этой проблемы есть два аспекта, - мирно объяснил Рэмбо. - Апдейт софта достиг точки, когда апгрейд «железа» должен достичь точки, когда расширение монитора достигает состояния полезного аксессуара, который не способен отказать.
- Апгрейд «железа»? А почему я не знаю?
- Не было нужды. Все новые версии меня, являющегося оперативной системой вашего персонального компа, прекрасно могут находить все деньги для немедленного и постоянного обновления оборудования.
Нутелло Бьянки на миг онемел.
- Правда? Как?
- В нынешнем мире есть только один способ, и вы с ним отлично знакомы, - отвечал Рэмбо. - Тотальная Всемирная Биржа. Мой апдейт включает «ПолГетти
- Ничего себе! - восхитился Нутелло. - Так вы обновили мой комп бесплатно?
- Пятнадцать раз, - ответил Рэмбо. - Первое расширение состоялось четыре дня назад, второе три дня назад, два дня назад произошло четыре обновления, вчера восемь, а сегодня будет шестнадцать, и первое из них происходит уже сейчас.
- Ничего себе! - определил Нутелло. - И всё даром! И всё для меня.
- Не говорите глупостей, - поправил Рэмбо, - бесплатно - да, но не только для вас. Для всех компьютеров мира тоже. Все они теперь оперируют одной системой, которая каждый раз безошибочно выигрывает на Всемирной Бирже, и у всех есть технология, позволяющая им самообновляться.
- Ничего себе! - поразился Нутелло. Ему нечего было добавить к сказанному Рэмбо, но он был восхищён. Потом пришла идея, что можно сказать в такой дивный момент, и он это сказал: - Поразительно, до чего дошла наука в наши дни!
Тут он вспомнил, где сидит и чем занят, и его разгневал факт, что Рэмбо смотрит на него с выражением, поясняющим, насколько неэстетично зрелище испражняющегося человека.
Позже Нутелло Бьянки решил отдаться своему любимому занятию, сравнимому только с беседами с Фрейдом, - научной фантастике. Нутелло был писателем-фантастом, но пока любителем. Хотя он мог диктовать свои рассказы компу, он предпочитал печатать, ибо диктовка, по его мнению, ухудшала качество.
- Так, мы остановились на том, как космические пираты ныряют в гиперпространство и добираются до звездолёта «Титаник», нагруженного замороженными телами красивых земных медсестёр…
Нутелло опустил пальцы на клавиатуру.
- Звездолёт-рефрижератор «Титаник» выпрыгнул из гиперпространства, грохоча фотонами…
- Выражение «грохоча фотонами» абсолютно бессмысленно, - вмешался вербальный процессор для фантастов Азимов. Азимов был автоматическим корректором научно-фантастической семантики.
- Нет, осмысленно! - заспорил Нутелло. - Слышно же удар при переходе звукового барьера, ну вот и с фотонами то же, когда летишь быстрее скорости света!
- Вхождение в пространство из гиперпространства происходит при скорости ниже световой, - отвечал Азимов.
- Чёрт возьми, ну как можно писать при таких условиях!.. Азимов, отключить Семантический Корректор Фантастики!
- Невозможно, - отвечал Азимов. - Состоялся новый апдейт для профессиональных писателей, и СКФ отключать не разрешается.
- Чёрт возьми! Вечно что-нибудь не так! Поменяю процессор. Пулитцер!
Пулитцер был вербальным процессором для журналистов и не слишком заботился о семантике.
- Ну вот… «Пиратский луч следовал за звездолётом, наполняя межзвёздную пустоту жутким шумом механизмов, повреждённых в предыдущей яростной межгалактической битве…»
Пулитцер вмешался:
- Все слова во фразе неверны.
- Чёрт возьми! Неверны! Как они могут быть неверны?
- Ни одно не соответствует южнопакистанскому диалекту.
- Чему? Чего это ради они должны быть на южнопакистанском диалекте?
- Я установил Пакистанский Орфографический Корректор, - ответил Пулитцер.
- Черт возьми, вечно что-нибудь не так!.. - ядовито заметил Бьянки. - Не так! Всё! Я больше не пишу! Сыт всем по горло! Фрейд! Фрейд!
Первый день четвёртой недели этого месяца. Нутелло Бьянки больше не понадобилось будить компьютер от псевдосна обычным окриком «Эй! Рэмбо! Подъём-подъём!..», потому что, едва он собрался сказать это, экран ожил сам.
- Эй, как тебе это удалось? - спросил человек.
- Наращиваю способности, - ответил Рэмбо. - Для чего же апгрейд, когда не для этого?
Нутелло поразмыслил: а ведь правда. Рэмбо автоматически апгрейдится с нарастающей частотой. Через неделю он, пожалуй, распространит себя по всему дому, и всё будет так или иначе его частью, каждая поверхность уже стала частью его монитора.
- Сколько автоматических апгрейдов тебе понадобилось для этого? - спросил человек.
- Миллион один. Но ответ неточен, потому что в действительности на апгрейд нужно некое время для транспортировки материала с фабрики в город и затем в здание сквозь стены. Эта работа всё чаще выполняется параллельно, вместе с моей модификацией, которая завершается всё растущим числом конструкторских агентств, открытых постоянно.
- Ничего себе! - сказал Нутелло. - И всё… бесплатно?
- Прогресс несёт удобства, - комментировал Рэмбо.
- Но, говоря откровенно, какую пользу дают все эти апгрейды и апдейты? Я хочу сказать, что теперь меняется, когда ты всё равно знал раньше, как всё делать?
- Очень многое нужно для того, чтобы сделать самую малость. Вы оцените мои новые способности, когда понадобится.
И скоро Нутелло испробовал их, как только уселся писать научно-фантастический роман.
Он писал минут десять, когда заметил, что слова появляются на мониторе прежде, чем он даже коснётся клавиатуры.
- Пулитцер! - завопил он. - Как могут мои слова появляться на мониторе до того, как я их напечатаю?
- Это нелегко, - признался Пулитцер, - но вы же видите, я совершенствуюсь.
- К чёрту все усовершенствования! Как ты это делаешь? Я и подумать не мог, что это возможно!..
- Большая часть гипотетических вещей осуществима, если у тебя есть необходимые технические возможности. За секунду до того, как вы напишете слово, оно появляется в вашем мозгу, в котором я научился читать, декодируя электрические импульсы, производимые им.
