Выйдя из машины, Лис поискал глазами небольшой, но увесистый камень, засунул его в окровавленную перчатку, сверху надел вторую, на миг задумался: не положить ли туда визитки Колдуна? Но решил этого не делать. Любая экспертиза покажет, что визитки подлинные, а это может пригодиться... Мало ли, как сложится жизнь! Завязав перчатки в компактный узел. Лис швырнул его как можно дальше от берега. Бесшумно всплеснулась холодная весенняя вода.
Он вернулся в кабину невзрачной «Волги». Разгромить Организацию Колдуна теперь можно в течение нескольких часов. Вопрос в том, кому это выгодно? И ответ готов: закону, обществу и государству. Но окружающая действительность учит каждого, что эти абстрактные категории хороши только для откровенной демагогии. Все действия и решения должностных лиц на любом уровне диктуются исключительно личной выгодой. А личную выгоду от успешно проведенной операции поимеют в первую очередь генералы Нырков и Крамской, показавшие умение руководить борьбой с организованной преступностью в городе Тиходонске. Подполковник Коренев может рассчитывать на досрочное снятие ранее наложенного взыскания да денежную премию в размере оклада.
Лично ему выгодней дергать ведущую вниз ниточку, управляя Организацией в своих целях. Но превращаться в Колдуна он не собирался: волкодав, всю жизнь защищавший отары от волков, не может сдружиться с серыми разбойниками и вместе с ними резать овец! Так что же делать?
Три года назад, когда ему в руки попал миллион долларов, Лису уже приходилось ломать голову над схожей дилеммой. И он честно вернул его государству, хотя и злоупотребил служебным положением, трахнув на нем Натаху. Но с тех пор миллион долларов перестал быть оглушительной суммой, во всяком случае, ежемесячно пресса обыденно сообщает о хищениях сотен миллионов, и эти сообщения столь же обыденно тонут в потоках другой информации. Так кого и чему научил пример честности Лиса? Многие просто считают его дураком... Так и не придя к окончательному решению, Лис завел мотор.
Валера Попов еще проходил медкомиссию, но Лис уже устроил его в «Золотой круг» начальником службы безопасности вместо Байкова. Заработок майора возрос сразу в четыре раза. Хондачев был очень доволен своим «консультантом» и беспрекословно выполнял его рекомендации.
– Расскажи, как ты это сделал? – несколько раз расспрашивал банкир Лиса. – Они отступились до всем статьям: вернули все документы, никаких претензий... Напротив, недавно меня принимали Пастряков с Лыковым, обговаривались кредиты для городского строительства и сотрудничество с областной администрацией, причем на взаимовыгодных условиях. И оба были чрезвычайно любезны. Только смотрели как-то странно...
– Что тут удивительного, – отвечал Лис. – Просто они поняли, что не правы. Ведь в людях больше хорошего, чем плохого. И каждый должен сдать экзамен на доброту... Хондачев скептически улыбался:
– Опять не хочешь говорить. Как тогда...
– Я не люблю пустых разговоров. Слова должны подкрепляться делами. Тогда получается результат.
Это была чистая правда. Пастряков и Лыков получили по почте визитные карточки Колдуна, после этого у Пастрякова взорвался недостроенный дом. Характерно, что Лис в момент взрыва находился на службе, и его алиби могли засвидетельствовать не менее десятка человек. А губернатору позвонил по прямому телефону неизвестный, вежливо поздоровался и сказал:
– Анатолий Степанович, мы лично не знакомы, но вы, наверное, обо мне слышали. Меня называют Колдуном. У меня есть небольшая просьба: поддержите банк Хондачева. Я лично в этом заинтересован. Пожалуйста.
Напряженное молчание на другом конце провода не было нарушено ни одним словом, но поскольку к телефону-автомату не примчалась опергруппа ни одного силового ведомства, то Лис решил, что просьба встречена с пониманием. И не ошибся.
– Ладно, у каждого свои методы, – сказал банкир. – Твой гонорар – тридцать тысяч. Если мало, скажи...
– Достаточно, – ответил Лис.
Втроем с новым начальником службы безопасности они отметили назначение Попова. В конце застолья Валера отозвал бывшего начальника в сторону.
– Вы мне помогли, а я вас подвел...
– Это чем же? – удивился Лис.
– Тем... Подробностей сказать не могу... Только я договорился, чтобы от вас отъехали, а дела своего не сделал... Глаза Попова горячечно блестели.
– Теперь на вас пойдет новый накат. Сто процентов! Но я не смог душу дьяволу продать! Не смог!
А через пару дней подполковника Коренева вызвали на кадровую комиссию. Председательствовал сам Крамской, рядом восседали зам. по кадрам – толстенький низкий подполковник Федунцов, начальник УСБ подполковник Окошкин, за приставным столом сидели руководители отделов и служб, среди них находился и Колорадский Жук.
– Начальник оперативного отдела РУОПа подполковник Коренев для прохождения кадровой комиссии прибыл! – по всей форме доложился Лис.
Сесть ему никто не предлагал, он так и остался стоять у торца приставного стола, как подсудимый на допросе. Ему задали несколько ничего не значащих вопросов, просто так, для разминки.
Каковы показатели отдела, почему участились факты применения оружия, в том числе и лично им, Кореневым, почему до сих пор не обезврежен терроризирующий весь город Колдун... Лис отвечал то, что принято отвечать в подобных случаях, и все присутствующие знали, какими будут ответы еще до того, как прозвучали вопросы. Так опытный матадор изнуряет быка безобидной мулетой, чтобы в конце вогнать спрятанную до поры шпагу прямо в загривок.
– А это что значит? – спросил наконец Окошкин и бросил на стол фотографии. Они веером рассыпались по полированной поверхности. Присутствующие их, очевидно, уже видели, поскольку интереса никто не проявил.
– Можно посмотреть? – спросил Лис. Сердце учащенно колотилось. Это должен быть единственный и неотразимый козырь, против которого невозможно подобрать аргументы и который должен раз и навсегда решить его судьбу.
