– Логично, – несколько раз задумчиво кивнул Линев. – А этот твой завод, насколько он подконтролен? И как много понадобится инвестиций?
– Вся прелесть схемы в том, что завод на стадии запуска, дополнительные капитальные вложения минимальны. А по контролю… Да это уже частности, по большому счету. Решим. Ну по рукам?
– По рукам, – улыбнулся Слава. – Вернемся в Форт, сведу тебя с нужными людьми.
– Замечательно.
– Слушай, Евгений, – присел рядом давненько уже прислушивавшийся к нашему разговору Алекс, – а для меня местечка не найдется?
– Чего так? – удивился я.
– Да все, кончилась наша бригада. Антон в Гимназию переводится, Виктор Петрович вообще не пойми куда. Молчит как партизан. Еще и Семена с собой берет охранником. А мне с накопителями Иванова разобраться – раз плюнуть. Монтаж, наладка, пуск сети. Не проблема.
– А это идея! – обрадовался я. – Не теряйся, главное, никуда.
– Да, и еще, – парень вытащил из кармана коробочку глушителя. – Можно запитать эти штуки от энергии накопителей, тогда нечисть и близко не сунется!
– Ты поосторожней! – даже побледнел Линев. – Они же самоуничтожаются! Только полезешь внутрь и без головы останешься!
– Ерунда, – отмахнулся парень. – Тут маркировка есть, взрыватель на доступ кислорода настроен, в нейтральной среде надо разбирать. Только вот если начинка алхимическая, мне одному не справиться.
– Я через брата попробую специалистов привлечь, – заинтересовался предложением Линев.
– Алекс! – окликнул вдруг парня Виктор Петрович. – У тебя сканер запищал!
– Да ну на фиг! – Вскочив на ноги, Шумов метнулся к своему рюкзаку и в сердцах выругался: – Ох ты мать!
– Что случилось? – моментально насторожился бригадир ликвидаторов.
– Асинхронные колебания пошли. Нас они не достанут, но интенсивность постоянно растет.
– Это вы о чем сейчас? – открыл глаза все это время спокойно подремывавший Напалм.
– Такие колебания верный признак прорыва энергии, – лихорадочно проверяя показания каких-то приборов, зачастил Шумов и поправил едва не свалившиеся с носа очки. – Вероятно, взрыв привел к перебою естественного тока магической энергии…
– Или, наоборот, восстановил нарушенные ранее потоки, – предположил Слава Линев.
– Да, блин, без разницы! – Шумов принялся лихорадочно запихивать в рюкзак глушители, потом убрал в футляр очки и заорал: – Ну чего вы сидите?! Валим отсюда!
– Что за паника? – удивилась раскрасневшаяся из-за выпитого спирта Оксана. – Нас ведь это не затронет!
– Нас нет, а вот тех, кто снаружи, затронет, и еще как! – пояснил Алекс.
– И что с того? – в недоумении уставился на ликвидаторов Линев.
– Теоретики, блин! – только и махнул рукой Шумов. – Последствия энергетического выброса на органику напомните мне? – И тут же заорал: – Да не сидите, собирайтесь!
– Мутации? – предположила Оксана.
– А если это уже мертвая органика? – Василенко, морщась, натянул на правую кисть кожаную перчатку и окликнул Лымаря: – Семен, патронов много осталось?
– Кот наплакал, – сосредоточенно перебирая свой арсенал, ответил тот.
Я заразился всеобщей нервозностью и поспешил проверить, заряжена ли двустволка.
– Какая разница, мертвая органика или живая? – застегнул висевшую на поясе сумочку Слава. – Не въезжаю я в ваши заморочки чего-то!
– Живая мутирует, мертвая… – Алекс продел руки в ремни рюкзака и подпрыгнул на месте, поудобней утрясая его на спине. – А с мертвой разные гадости случаются. Думаете, просто так трупы в крематории сжигают?
– Мертвецы превратятся в ледяных ходоков? – сообразила наконец Оксана.
– Если в ледяных ходоков, ничего страшного, – направился на выход Василенко. – Вот помню, бродягу одного завалило в подвале, а там магическая линия фонила. Так он за полгода в такого монстра превратился, что вспомнить страшно.
– Это на Доватора, что ли? – вскинулся Лымарь. – Чуть не порешил нас, зараза.
– Все, бегом! – заторопил всех Алекс. – Может, получится проскочить.
– Эй, остынь, – окликнул его Напалм. – Скажи лучше, какая температура за бортом?
– Тридцать пять, но скоро опять пойдет вниз.
– Минус тридцать пять?
– Да иди ты! – Заметно разнервничавшийся парень остановился в дверях и дернул за рукав Василенко: – Давай быстрее!
– Стоять! – прикрикнула на ликвидаторов поднявшаяся с пола Вера. – Пять минут погоды не сделают!
– Чего еще?
– Сколько у кого патронов?
– У меня один рожок полный, во втором несколько патронов осталось. – Виктор Петрович накинул на плечо ремень АКМ и взял в другую руку саквояж.
– Двадцать патронов к автомату, – сообщил девушке Лымарь. – И штук тридцать двенадцатого калибра.
– Может, отдашь тогда АКМ кому-нибудь? – предложила Вера и закинула чехол со снайперской винтовкой за спину. – Дробовик против мертвецов эффективней будет.
– Алекс, держи. – И Лымарь протянул автомат Шумову. – Поосторожней с ним только. Нас не подстрели.
– Да ладно, чего ты, – обиделся парень. – Все путем будет.
– Бери вон свое тряпье, – указал мне на развешанный у печи белый плащ Бородулин. – Пятно полностью не сошло, но его и так почти не видно.
– Ага, спасибо, – поблагодарил я химика и накинул маскхалат поверх куртки. – Слава, а что с вашей экстренной связью?
– Ну чего ты опять начинаешь? – поморщился гимназист. – Ну не работает она через Границу!
– А если пограничники в Туманный перешли?
– Зачем им это?
– Ну думаю, такой всплеск излучения и до них запросто докатиться мог.
– Да и базовые станции чарофонов в Туманном есть, – добавил Алекс. – Кто-то же их обслуживает, в конце концов…
– Хорошо, я поставлю в автоматический режим трансляцию по служебному каналу сигнала бедствия, – согласилась Оксана.
– «Спасите наши души, мы бредим от удушья… – добавив в голос хрипотцы, моментально откликнулся на эти слова Напалм. – Спешите к нам!»
– Да помолчи ты! – оборвала его Вероника и повернулась ко мне: – Евгений, как ваше ясновидение?
– Никак, – честно признался я. – Хотя что-то и начинает вроде проклевываться.
– Тогда с двустволкой пойдете замыкающим. Хорошо?
– Договорились.
– Впереди я, Семен и Виктор Петрович.
– А я? – уточнил Алекс.
– Прикрываешь Евгения. Все, на выход!
Пока не выбрались на улицу, весь извелся. Раньше-то ясновидение всегда подсказать могло, чего ожидать следует, а тут будто глаза завязали. Неизвестность полная. Еще и воображение всякие ужасы рисует. Умом все понимаю, но нервную дрожь остановить никак не получается. Ледяные ходоки что – ерунда на постном масле. А вот если горожане при взрыве уцелели, у нас будут большие проблемы. Летальные, можно даже сказать.
Как ни удивительно, реальность оказалась куда страшнее созданных воображением ужасов. Нет, нас не караулили на выходе толпы зомби, да и уцелевшие рейнджеры – если таковые имелись – не торопились
