Чтобы не касаться Ромкиных ладоней, Лешка потянула его за запястья и помогла брату встать. А преступник в окружении группы людей все еще сидел на снегу.
— Рома, а что случилось с Анатолием Семеновичем, то есть с Виктором? Что ты с ним сделал?
— Я его ослепил, — хладнокровно сообщил Ромка.
— Что?! Чем?!
— Табачком. Не бойся, это не навсегда. Представляю, как у него глаза, щиплет!
Злорадно усмехнувшись, он почесал руки и опять взвыл от боли.
— Тебе бы перевязку сделать… А каким табачком?
— Своим, каким же еще! Забыла, как я его из «Примы» смолол? Такой порошочек получше газа из баллончика будет! Баллончик на ветру и не помог бы, газ мог в меня попасть. Лешк, теперь наконец до меня дошло, кто делал у Славки обыск! Анатолий Семенович, вернее, Виктор, хотел у него по-тихому свои фальшивки изъять, а когда он их там не нашел, то позвонил нам.
К ним подошел Максим, опустил на снег Ромкину сумку.
— Ну как, друг, пришел в себя? Молодец, ловко ты его отделал!
— Я такой, — расцвел Ромка.
Максим взглянул на дорогу и увидел приближавшийся к ним темно-вишневый автомобиль Андрея. Лицо его потускнело.
— Вы до дому без меня доберетесь?
— Конечно, — ответила Лешка. — Спасибо тебе за все.
— Не за что.
Максим быстро ушел, и Лешка печально посмотрела ему вслед:
— Это из-за тебя он такой расстроенный! Зачем тебе надо было говорить то, чего и вовсе нет? С чего ты взял, что Андрей — Маринин жених? Они же недавно познакомились.
— Ну и что? Раз они друг на друга запали, то и поженятся. К тому же я обещал Андрею искупить свою вину, вот и искупил. Эх, был бы я хоть чуточку постарше…
— Был бы ты постарше, она бы, конечно, выбрала тебя, а не его!
Лешка вложила в свои слова как можно больше правдоподобия, и Ромка мечтательно улыбнулся. Сам он ничуть не сомневался, что так бы все и случилось.
Следом за Андреем подъехала милиция, друзья объяснили им, кто такой Виктор, рассказали о сгоревшем в Медовке доме, о погибшем Барбарисыче и фальшивых долларах. Когда Виктора увезли, Андрей уехал тоже. Как истый журналист, он не мог пропустить такое интересное дело, чтобы не описать его потом в своей газете. А друзья пешком потащились к метро.
— А я знал, что так и будет, — самодовольно заявил Ромка. — Вот Славка-то удивится! А вы не хотели ехать!
Лешка скептически покачала головой:
— Тебе повезло, что Анатолий Семенович, то есть Виктор, оказался Юлиным знакомым. А если бы нет?
— Тогда бы я разыскивал его немного дольше, только и всего. Цепочка все равно бы к нему привела. «Если у веревки есть один конец, то, значит, есть и другой». Так утверждает закон Мэрфи!
— Если бы Марина не ездила в Париж, ты бы никого не нашел.
— Но тогда это была бы совсем другая история.
Артем признал правоту своего друга:
— Ты у нас герой. И хорошо, что все хорошо кончилось. — Он вставил талон в щель турникета и пропустил Ромку вперед — из-за больных ладоней тот не мог сам это сделать.
— Бедненький, теперь ты не сможешь пойти к Наташке, — лицемерно посочувствовала брату Лешка, втайне надеясь, что и Артем останется с ним.
— Почему это? — восстал Ромка. — Я пойду! Только умоюсь и переоденусь, а то я запачкался весь.
— Надо же рассказать классу о своих подвигах, — усмехнулся Артем. — Жаль, что ты этого не услышишь.
Лешка гордо вскинула голову:
— Сто раз еще услышу. А сегодня у меня есть дела поважнее!
Ромка вернулся с вечеринки радостным и возбужденным. Видно, он сумел произвести ожидаемое впечатление на одноклассников, поразить их своим геройством.
— Классно повеселились! Эй, а у Светки хорошо было? — окликнул он Лешку.
— Лучше не бывает, — ответила она и легла, отвернувшись к спинке дивана, за которой уже ничего не лежало. Вот и закончилась вся эта история с бабочками и фальшивыми деньгами. И все мифы о том, что бабочки приносят счастье — сплошные враки! Никакого счастья у нее нет, одни страдания. И от Нового года ей ждать нечего… И вообще, все плохо!
С такими безутешными мыслями она и уснула.
На следующее утро, тридцать первого декабря, Лешка, как всегда, погуляла с Диком и, по-прежнему не ожидая от жизни ничего хорошего, вернулась домой. Но не успела она вставить ключ в дверь, как ее открыл Ромка. Лицо его выражало верх блаженства.
— Лешка, кричи «ура!». Знаешь, где мы будем встречать Новый год? У Темки! Его предки всех нас к себе позвали, без всяких наших уговоров. Класс, да?
— Класс, — вымолвила она, все еще не веря своему счастью. Неужели все-таки сбылось то, о чем она боялась даже мечтать?
— А еще — Дарья Кирилловна звонила. Они с Серафимой Ивановной третьего января в Болгарию едут, а нас у себя второго ждут. С Темкой. И Славку мы с собой прихватим.
На этом чудеса не закончились. Спустя некоторое время к ним пришел Артем с большой орхидеей, такой же красивой, как и та, которую подарил Марине Ромка. Артем вручил цветок Лешке и, слегка запинаясь и волнуясь, сказал, что он хотел подарить ей такой цветок еще тогда, у киоска, когда Ромка решил навестить Марину, но — постеснялся. А еще у него в руках была какая-то легкая коробка. Он поставил ее на стол и велел выгнать из комнаты Дика. Коробка оказалась непростой, а термической. Лешка сама ее открыла, и оттуда выпорхнула огромная голубая бабочка. Сверкая крылышками, она взлетела вверх, покружила над елкой и села на ветку, украшенную серебристым шаром.
— Какая красивая! — восторженно прошептала Лешка. — Еще лучше, чем та, которую Дик слопал!
— Это тоже морфида. Ее нужно кормить бананами, выдержанными в сахарном сиропе, и она проживет у тебя все каникулы.
И можно загадать желание! Лешка зажмурилась. Чего же ей надо еще?
— А помнишь, ты говорил, что хочешь снова поехать в Стоунхендж? — не сводя с подарка глаз, как бы между прочим, спросила она. — И не сказал, с кем.
— Конечно, с тобой, — просто сказал Артем, и сердце ее затрепетало, как крылья бабочки.
Значит, она страдала зря? Сама, из-за своей неуверенности, создала себе проблему и оттого мучилась? Чтобы окончательно в этом убедиться, она еще более равнодушным тоном поинтересовалась:
— Ну и как там Тихонова? Хорошо у нее было?
— Нормально. Там весь наш класс собирался, а я мечтал с ребятами повидаться. Жаль, что тебе надо было к Светке, а то б ты с нами пошла.
— А Темка боялся, как бы ты там себе кого не приискала, — выдал друга Ромка.
Артем неожиданно покраснел, а Лешка схватила свою орхидею и побежала ставить ее в воду.
И на этом счастье тоже не кончилось. Весь день и вечер прошли как в прекрасном сне, а новогодняя ночь была еще лучше! После того как часы пробили двенадцать, четверо друзей — к ним троим присоединился Славка — вышли на улицу, зажигать бенгальские огни. С неба падали легкие снежинки, они
