только формируется, — там сейчас ничего не добьешься. Самое верное — ехать к Павлову».
На свой КП в урочище Белое болото командир Сотой вернулся поздно вечером. Оставшись в землянке один, сбросил пропыленный, казалось, еще не остывший от дневного зноя китель, приказал принести чаю покрепче, устало сел к столу. Минуту сидел, отдыхая, потом поднял телефонную трубку. Дозвониться в город удалось не сразу — через узел связи штаба округа. Но дома, в Уручье, трубку никто не взял.
«Ничего, — старался успокоить себя генерал, — наверно, пошли к кому-нибудь из соседей. Скорее всего, к Завадским… Позвонить туда? Нет, не нужно, нельзя в такое время занимать линию личными переговорами. К тому же все семьи могли уйти из города в ближний лес — там есть старые щели на случай бомбежки… А завтра сам обязательно постараюсь заехать домой». Он дал отбой и сразу позвонил дежурному по штабу:
— Филяшкин приехал?
— Нет еще.
— Как появится, попросите его зайти ко мне.
Старший батальонный комиссар Филяшкин спустился в землянку командира дивизии подтянутый и бодрый, как всегда, и только по темным, в обводьях, глазам видно было, что заместитель по политчасти смертельно устал.
— Чаю хочешь? — спросил генерал.
— С превеликим удовольствием!..
Ординарец принес чаю, молча поставил стаканы на маленький шаткий столик, так же молча, повернувшись по-уставному, вышел.
— Не знаю, Иван Никитич, что делать, — отпив глоток, сказал Филяшкин. — Свои части мы уже пополнили, а народ все идет и идет. Сегодня только командно-политического состава явилось около тысячи человек. Обмундирования и оружия не хватает, с продовольствием туго… Ведь к нам идут и те, кто возвращается из отпусков в другие части, — к нам, считают они, ближе, быстрее в бой… Идут отказавшиеся от брони добровольцы, парни допризывного возраста — добавляют себе по два года, тысяча девятьсот двадцать пятый год рождения переделывают в паспортах на двадцать третий — и тоже рвутся в бой… Полагаю, завтра надо докладывать округу и решать, что делать.
Генерал встал, прошелся вдоль землянки:
— Решим. Я собираюсь с утра к Павлову. Если, конечно, за ночь не будет боевого приказа… Надо же что-то делать! Нельзя же сидеть и ждать, пока немцы придут сюда! Дивизия отмобилизована, у нее есть боевой опыт… Завтра я обязательно поеду к Павлову.
— А как быть с семьями комсостава? — помолчав, спросил старший батальонный комиссар. — Видимо, их надо вывозить…
Резко обернувшись, командир дивизии посмотрел на него немигающими светлыми глазами — в них вспыхнул знакомый жесткий холодок:
— Вы полагаете, что Минск мы сдадим? И чтобы оповестить об этом гарнизон, начнем вывозить свои семьи?
— Я не знаю обстановки, поэтому не могу судить о том, как она может сложиться дальше, — суховато сказал Филяшкин, обиженный тем, что командир дивизии не совсем верно его понял. — Но в том, что одной из главных целей вражеской авиации будет наш военный городок в Уручье, я абсолютно уверен. Мы не имеем права оставлять семьи командиров под фашистскими бомбами. И вывезти их мы долины не потому, что собираемся отдавать немцам Минск, а чтобы избавить наших детей и жен от бомбежек. Кому нужны бессмысленные жертвы?
— Хорошо, вы правы: семьи не должны страдать. Завтра подберем хорошего командира тыла — пусть займется этим делом вместе с женсоветами частей и штаба. Будем считать, что этот вопрос мы решили. Если не поступят другие указания. — Командир дивизии чуть помедлил: — Вы не возражаете, Кирилл Иванович, если я поеду к командующему? Как говорится, без приглашения…
Филяшкин незаметно улыбнулся; генерал был крут, иногда упрям и чрезмерно жёсток, Но он всегда умел находить в себе силы оценить ситуацию объективно и, пусть хотя бы в душе, признаться в том, что погорячился или был не прав. Именно это — умение командира прислушаться к мнению своего заместителя по политической части и умение заместителя по политической части щадить самолюбие командира- единоначальника и вроде бы не вмешиваться в его прерогативы — надолго и прочно определит характер фронтовых взаимоотношений командира Сотой и ее комиссара — с 16 июля после восстановления института военных комиссаров Кирилл Иванович Филяшкин станет официальным комиссаром Сотой.
— Я могу только всячески приветствовать такое решение, — сказал он. — Дивизия рвется в бой. Надо доказать это командующему. Пока мы подчинены ему напрямую.
Генерал вышел проводить его. В лесу было уже темно. Над головой, в вершинах сосен, иногда шумел ветер. А небо на западе, низко, у самой земли, как и вчера, было тревожно-багровым.
Остановились, прислушиваясь: а вдруг уже и сюда докатывается тяжкий гул обрушившейся на Родину беды? Нет, здесь пока тишина. Только окликнул кого-то неподалеку невидимый часовой: «Стой! Кто идет?»
В ожидании приказа
1
Топчан, на котором спал командир дивизии, казалось, пошатывало, а сюда, в землянку, как гул близкой грозы, явственно доносилось глухое, тяжкое громыхание. Бомбят с воздуха. Опять Минск? Или районы расположения полков?
Оперативный дежурный по штабу подтвердил: да, несколько минут назад в сторону Минска прошла большая группа «юнкерсов».
— Так что же бомбят?
— Со службой ВНОС нет связи. На всех линиях обрывы…
«Что бомбят? — Генерал с досадой швырнул телефонную трубку. — Профессиональный военный не должен задавать такого вопроса. Наверняка бомбят железнодорожный узел, склады, промышленные предприятия, военные объекты… Наверное, ему просто хотелось услышать, что бомбят не Уручье. Но со службой ВНОС нет связи. Самое больное, самое уязвимое и самое необходимое сейчас — связь. Без нее как без глаз и без ушей».
Иван Никитич взглянул на часы. Пожалуй, уже можно ехать — не будет же начальство долго спать по утрам в такое время. Стакан чаю покрепче — и ехать. Снова взял трубку, собираясь пригласить на чай Филяшкина. Но ему ответили, что старший батальонный комиссар пятнадцать минут назад выехал на один из сборных пунктов дивизии.
Неразумной, неоправданной спешки командир Сотой не любил и теперь, удивляя своим внешним спокойствием адъютанта и шофера, неторопливо выпил чаю, не спеша вышел из землянки, минуту постоял, вдыхая утренний аромат окружавшего КП сосняка, сел в выкрашенную маскировочными разводьями, но тщательно вымытую «эмку».
— В штаб округа.
Штаб Западного особого военного округа находился в так называемом Студенческом городке Минска, недалеко от недавно построенного Дома правительства. Ехать надо было через весь город, почти к самому вокзалу.
От землянок КП свежепробитыми колеями выбрались на проселок к Дубовлянам, оттуда — на Долгиновский тракт. Адъютант Леня Кравченко, скрючившись, иногда даже приоткрывая переднюю дверцу машины, чуть ли не поминутно глядел вверх. Здесь, над старым шоссе, небо было пока безоблачно ясным, но впереди, в Минске, как и вчера, грохотало — даже сквозь шум мотора можно было расслышать
