— Ладно, с тебя. Два шага вперед!
Нужно было, конечно, это остановить. Но больно уж наглым был этот кадет. И я промолчал.
Командир Ковшов обошел вокруг Артиста, ощупал его плечи и бицепсы.
— Ну что, не так плохо.
После чего поддернул рукава форменки и всадил коротким слева в живот рядового запаса Злотникова. И тут же схлопотал хлесткую оплеуху. Это его крайне озадачило, но ненадолго. Он мгновенно собрался и метнул правый кулак в нос Артиста. Я ожидал, что Артист отклонится, но он пошел другим путем. Кулак Ковшова словно бы влип в ладони Артиста, плечи его напряглись, как у человека, который давит в руках грецкий орех. Ковшов вскрикнул и отскочил, бессильно свесив правую руку.
— Падла! — завопил он. — Ты же мне палец сломал!
— Это вряд ли, — возразил Артист. — Слегка вывихнул — может быть.
— Разрешите помочь, товарищ младший лейтенант? — предложил Док.
— Отойди! — снова завопил Ковшов. — Все отойдите! Не подходите ко мне!
— Вы зря отказываетесь, он военный хирург, — объяснил я.
— В натуре?
— В натуре.
Ковшов недоверчиво протянул руку Доку. Тот ощупал ее и коротко дернул. Ковшов ойкнул.
— Вот и все, — сказал Док. — Немного опухнет, но завтра будет в полном порядке.
Но проверять прочность брюшного пресса не советую. Ни у кого из нас. Даже у него, — показал он на Муху.
— Особенно у него, — уточнил я.
— Почему? — спросил Ковшов.
— Потому что он этого не любит. И не исключено, что он вас просто убьет. Или сделает инвалидом. Нечаянно, конечно, — добавил я.
Ковшов затравленно оглядел нас.
— Вы кто, мужики?
— Ну, как кто? Друзья.
— Вместе служили? — догадался он.
— Верно.
— Где?
— В Чечне.
— Вон оно что. В каких частях?
— В спецназе.
— Ексель-моксель! Кем же вы там были?
— Кто кем. Рядовой Перегудов — капитаном медицинской службы. Рядовой Мухин — лейтенантом. А рядовые Злотников и Хохлов — старшими лейтенантами.
— А ты? То есть вы?
— Капитаном он был, — подсказал Муха. — Командиром диверсионно-разведывательной группы.
— Ексель-моксель! — повторил Ковшов. — А почему же вы рядовые?
— Нас разжаловали.
— Иди ты! За что?
— Хватит трепаться, — прервал наше интервью Артист. — Давайте лучше устроим пробежку. Хоть размяться после гражданки. Только не на пять километров, а на все тридцать. И с полной выкладкой. Как вы на это, товарищ младший лейтенант?
— А если кто сдохнет? — недоверчиво спросил Ковшов.
— Вы? — удивился Артист.
— Вы!
— Заодно и проверим.
— Уговорили, — кивнул Ковшов и оглядел нас не без некоторого злорадства. — Только темп буду задавать я. А кто будет отставать, подгонять буду поджопниками.
Годится?
А вот этого ему говорить не следовало.
Артист нехорошо ухмыльнулся.
— Годится, товарищ младший лейтенант! — жизнерадостно заявил Муха.
— Смирно! — скомандовал Ковшов, заметив приблизившегося к нам заместителя начальника лагеря. — Товарищ подполковник, докладывает младший лейтенант Ковшов.
Отделение резервистов занимается общефизической подготовкой.
Подполковнику было лет сорок. Крупный, затянутый в камуфляж, подобранный, как и все офицеры в этом учебно-тренировочном центре. Судя по жесткому лицу с давним, глубоко въевшимся в кожу загаром, небыструю свою карьеру он делал не в московских штабах.
— Вольно, — сказал он. — Наметили программу?
— Так точно, — доложил Ковшов. — Выходим на тридцатикилометровый кросс с полной выкладкой с зачетом времени.
— А не круто сразу-то?
— Они сами предложили.
— Ну, попробуйте. — Подполковник оглядел нас критическим взглядом и неодобрительно покачал головой:
— Вырядили вас! Хуже старья не нашлось?
Переодеть. Во все новое. В то, в чем они пойдут на задание. Подогнать все как на парад. Скажи на складе: я приказал.
— Слушаюсь! — вытянулся Ковшов.
— На какое задание? — поинтересовался я.
— Узнаете. В свое время.
* * *
К проходной КПП, от которой начался наш марш-бросок, мы вернулись через три часа десять минут. В норму не уложились по не зависящим от нас причинам.
Возле КПП нас поджидал подполковник.
— Неплохо, — взглянув на часы, заметил он. — Очень даже неплохо. Когда, по-твоему, они будут готовы?
— Хоть сегодня, — буркнул Ковшов, мокрый как мышь.
— Не горячишься? — спросил подполковник.
— Да они перли, как лоси! Да еще, это… — Ну-ну. Что это?
— 'Что', «что»! Меня на себе волокли! Почти полпути!
— Не наговаривайте на себя, товарищ младший лейтенант, — мягко укорил его Муха.
— Всего каких-нибудь пять-шесть километров, было бы о чем говорить!
— Вот даже как. Значит, и верно, готовы. Очень хорошо. Но не сегодня, нет. — Подполковник посмотрел на часы, немного подумал и заключил:
— Завтра. А пока получите что положено и можете отдыхать.
— Товарищ подполковник, а что нам положено? — спросил Боцман.
И получил исчерпывающий ответ:
— Что положено, то и положено.
* * *
А положено нам было вот что:
