податливость казалась невыразимо приятной. Бросив взгляд в сторону резервуара с бактой, в которой еще плавал Ведж, Люк закрыл глаза и прокрутил в памяти все, что услышал в штабе.
Пусть они теперь сами тревожатся. Он вышел из игры. По крайней мере, на некоторое время.
Р2Д2 издал вопросительное «би-ип».
— Что такое? — спросил Люк.
Р2Д2 подкатил к выходу, протянул руку-манипулятор и закрыл дверь.
— А, спасибо.
Наверно, Р2Д2 подумал, что Люк не раздевается потому, что предпочитает делать это в уединении.
Наверно, Р2Д2 не понимал, что Люк просто слишком устал, чтобы раздеваться.
— Р2Д2, — сказал он, — притащи-ка сюда портативный компьютер 2-1Б. Мне нужен доступ к зашифрованным файлам перехваченного сообщения. Я только брошу взгляд, пока буду отдыхать.
Р2Д2 неодобрительно пискнул в ответ, но тут же покатился прочь и вскоре вернулся, таща за собой тележку на колесах. Он подвез ее к постели и вставил вилку в розетку.
— Бакура, — произнес Люк. — Информационные файлы.
Пока компьютер анализировал его голос, проверяя, имеет ли он доступ к секретным материалам, Люк лежал, щуря глаза. Он никогда раньше не понимал, как это хорошо, когда перед глазами не двоится.
На экране возник затянутый облаками голубой мир.
— Бакура, — сказал мягкий женский голос. — Имперское исследовательское обозрение шесть-ноль- семь-семь-четыре, — облачный покров приблизился. Люк, казалось, воспарил над хребтом лесистых гор. Пересекая глубокую долину, две широкие, параллельные друг Другу реки уходили дальше, к зеленеющей дельте. Люк представил себе насыщенную, влажную гамму запахов этого мира. — Салис Д'аар, столица, где расположена резиденция имперского губернатора. На Бакуре добываются редкие полезные ископаемые, имеющие важное стратегическое значение…
Такой зеленый мир. Такой красивый… Глаза Люка закрылись, голова упала.
…Он распростерся на палубе незнакомого космического корабля. Чужой, похожий на огромную ящерицу, с коричневой чешуей и вытянутой головой, приближается к нему, тяжело ступая и размахивая оружием. Люк активирует свой лазерный меч, но тот почему-то выскальзывает из рук. И тут до него доходит, что за «оружие» держит в руках чудовищный ящер: контроллер, который используют, чтобы управлять дроидами. Рассмеявшись, Люк вскакивает и занимает позицию для боя. Контроллер в лапе ящера жужжит, и… Люк замирает на месте.
— Что?
Он недоверчиво опускает взгляд и видит, что у него тело дроида. Чужой снова поднимает контроллер…
Люк мучительным усилием старался стряхнуть с себя остатки сна. Он почувствовал чье-то мощное присутствие в Силе и сел так быстро, что в голове застучали невидимые молоты.
Экран компьютера был темен, а в ногах гидравлической постели сидел Бен Кеноби, как обычно, в одежде из домотканой материи. Его фигура слабо мерцала в свете ночника.
— Оби-Ван? — пробормотал Люк. — Ты знаешь, что произошло на Бакуре?
Вокруг ночного гостя плясал ионизированный воздух.
— Ты летишь на Бакуру, — произнес Бен.
— И что в этом плохого? — спросил Люк, на самом деле вовсе не ожидая ответа.
Бен редко отвечал ему. Он, казалось, чаще всего являлся лишь для того, чтобы сделать выговор Люку, словно учитель, который не может смириться с промахами своего ученика, хотя тот уже и вышел из-под его опеки, — но отнюдь не для того, чтобы научить Люка чему-то еще.
Оби-Ван переместился на постели, но ее податливая поверхность не прогнулась под ним. Его присутствие нельзя было назвать физическим в буквальном смысле слова.
— Император Палпатин вступил в сговор с напавшими на Бакуру чужими, — сказал призрак, — во время одной из своих медитаций в Силе. Он предложил им сделку, которая теперь не может быть осуществлена.
— Что за сделка? — спросил Люк. — Она чем-то грозит бакурианам?
— Ты должен отправиться туда, — Бен по-прежнему как будто не слышал вопросов Люка. — Если ты не займешься разрешением этой проблемы — лично ты, Люк, — Бакуру, а вместе с ней и все миры, и Альянса, и Империи, ждет очень большая беда. Такая, которую ты даже не в силах себе представить.
Значит, дело обстоит еще серьезнее, чем они опасались. Люк покачал головой.
— Я слишком мало знаю. Нельзя кидаться в это дело вслепую. И кроме того, я…
Мерцающий воздух засиял и стал сворачиваться внутрь, создавая вокруг невесомые вихри. Призрак растаял.
Люк вздохнул. Придется убедить врачей отпустить его, а адмирала Акбара — дать ему это задание. И пообещать, что он будет отдыхать и заниматься самоисцелением в гиперпространстве.
Он закрыл глаза и снова вздохнул. Магистр Иода может быть доволен.
— Р2Д2, вызови адмирала Акбара.
Р2Д2 неодобрительно заверещал.
— Я знаю, что уже поздно. Извинись, что разбудил его. Скажи… — он оглянулся по сторонам. — Скажи, что, если ему не хочется идти в медицинской отсек, мы можем все обсудить в Штабной комнате.
— Итак, вы видите…
Люк перевел взгляд на дверь, которая скользнула в сторону, и увидел входящих Хэна и Лейю.
— Извините за опоздание, — буркнул Хэн.
2-1Б не стал возражать против этой конференции, поскольку она протекала именно здесь, в медицинском отсеке. В маленькую, белую, без единого пятнышка палату набилось много народу, в особенности, если учесть, что она временно использовалась как хранилище стасисных камер. В той, на которой сейчас сидела Мон Мотма, лежал смертельно раненый эвок, чья жизнедеятельность была временно приостановлена до тех пор, пока будет возможность переправить его в оснащенную соответствующим оборудованием больницу.
Хэн прислонился к переборке, Лейя уселась рядом с Мон Мотмой.
— Продолжайте, — на полу рядом с Р2Д2 мерцало миниатюрное изображение адмирала Акбара. — Генерал Оби-Ван отдал вам приказ?
— Точно так, сэр.
Люк пожалел, что появление Хэна и Лейи прервало его объяснение в самый ответственный момент.
Адмирал Акбар слегка постукивал подбородочными щупальцами по перепончатым рукам.
— Я не слишком верю в призраков, но генерал Кеноби был одним из самых могущественных рыцарей- джедаев, и сообщение коммандера Скайуокера представляется мне заслуживающим доверия.
Генерал Мадина нахмурился.
— Капитан Антиллес должен полностью восстановить здоровье к тому времени, когда отряд достигнет Бакуры. Я намеревался поставить его во главе группы — не обижайтесь, генерал, — добавил он, слегка улыбнувшись Хэну.
— Ни в коем случае, — растягивая слова, сказал Хэн. — Я готов отказаться от своих полномочий, в особенности если вы заодно избавите меня и от роли посла.
Люк прикрыл рукой улыбку. Мон Мотма уже поручила Лейе представлять Альянс в переговорах с имперскими властями на Бакуре и даже предложила ей попытаться вступить в контакт с чужими. Только представьте себе, как жестко мы могли бы разговаривать с Империей, если бы наши ряды пополнили чужие с их вооружением. Предусмотрительная женщина Мон Мотма.
— Но коммандер Скайуокер нуждается в более серьезном лечении, — заявил Акбар.
— Со мной все будет в порядке к тому времени, когда мы достигнем Бакуры.
— Мы должны правильно распределить свои силы, — Акбар покачал красно-коричневой головой. — Нужно защищать Эндор, и еще мы обещали генералу Калриссиану помощь в освобождении Облачного Города…
— Я разговаривал с Ландо, — прервал его Хэн. — Он сказал, что постарается справиться сам, но поблагодарил за предложение помощи.
