могли остановить на улице французского городка русского солдата, уволенного в отпуск, и, найдя какой-либо дефект в его обмундировании или незначительное упущение в поведении, расправиться с ним самым недостойным образом. Часто эти дикие сцены вызывали открытое возмущение французских граждан, и они решительно выступали в защиту русского солдата, [51] указывая офицеру на недостойность его поступка. Но это не всегда действовало отрезвляюще на вошедшего в раж офицера. Были даже случаи, когда русский офицер обрушивался на француза, пытавшегося встать на защиту русского солдата, градом брани и угроз, совершенно забыв о том, что он находится в чужой стране, а не в царской казарме.
Подобные сцены очень озлобляли солдат бригады. Здесь, во Франции, где они, как им об этом говорили их офицеры, представляли великую державу — Россию и ее армию, — бесправие солдата и жестокость офицера чувствовались с особой силой.
Отчужденность русского солдата от офицера, недовольство солдат русской бригады произволом, царившим в бригаде, не всегда носили скрытые формы. Иногда они выливались в открытое выступление наиболее передовой части солдат против тех порядков, которые устанавливались в русских частях во Франции.
В августе 1916 года в одной из русских частей, не входивших в состав 1-й русской бригады, произошло событие, которое очень ярко характеризовало и настроение солдатских масс, и поведение офицеров, привезших в чужую страну порядки царской казармы. Оно получило большой резонанс не только в русских войсках, но и в частях французской армии.
Все подробности этого события стали известны солдатам 1-й бригады и вызвали у них большое возмущение.
15 августа 1916 года в военном лагере де-Ларме в Марселе был убит солдатами подполковник русской службы Краузе.
Вот как это случилось.
Маврикий Краузе, капитан 89-го Беломорского пехотного полка, Главным управлением Генерального штаба был назначен командиром роты маршевого батальона 2-й особой пехотной русской бригады, действовавшей в составе союзной армии на Салоникском фронте.
При назначении в заграничную командировку Краузе получил чин подполковника и во время пути следования из России до Салоник, через Францию, временно исполнял обязанности командира 3-го батальона 4-го пехотного полка 2-й бригады.
22 июля 1916 года из Архангельска во Францию вышел очередной эшелон русских войск. Эшелон состоял всего лишь из одного русского парохода «Екатеринослав», [52] на борту которого находились два пехотных батальона и три пулеметные роты, предназначенные в состав 3-го и 4-го пехотных полков 2-й дивизии, действовавшей в Салониках. Кроме того, на этом транспорте следовали четыре пулеметные роты для пополнения полков 1-й русской бригады, действовавшей на французском фронте.
Весь отряд в составе 16 рот и команд общей численностью 3500 солдат, 26 офицеров следовал под общим командованием командира 2-го батальона 4-го пехотного полка подполковника Крылова.
20 июля подполковник Крылов назначил подполковника Краузе комендантом эшелона. Подполковника Краузе за резкость и грубость недолюбливали не только солдаты, но и подчиненные ему офицеры.
В конце вторых суток плавания «Екатеринослав» шел вблизи берегов Норвегии. В это время была принята английская радиограмма, извещавшая о том, что на пути следования русского транспорта курсируют немецкие подводные лодки и что ему необходимо изменить курс. В тот момент, когда на «Екатеринослав» пришла эта тревожная радиограмма, подполковник Краузе собирался произвести учебную стрельбу из пушки, установленной на палубе. Капитан корабля, ссылаясь на английскую радиограмму, предложил подполковнику Краузе отменить учебную стрельбу, чтобы не привлечь ею внимание противника.
Капитана парохода поддержал и подполковник Крылов, предложивший Краузе провести учебную стрельбу в другое время в безопасной зоне.
Несмотря на двукратное предложение не проводить учебной стрельбы, подполковник Краузе не изменил своего намерения. Учебная стрельба была проведена.
Через час после учебной стрельбы «Екатеринослав» получил вторую английскую радиограмму: «Транспорту угрожает опасность, меняйте курс!»
После получения второй радиограммы огни на корабле были потушены, иллюминаторы закрыты, вентиляция выключена, чтобы уменьшить шум. Корабль сделал один поворот, затем, пройдя некоторое расстояние, повернул еще градусов на 45 и полным ходом на всех парах пошел в открытое море.
Подполковник Крылов собрал офицеров, коротко объяснил им обстановку и приказал подготовить своих людей; полуротным командирам — быть у своих подразделений, [53] а ротным — дежурить на палубе. Сам Крылов поднялся в капитанскую рубку.
В трюмах огромного парохода стало наблюдаться необычное оживление. Оно усилилось, когда солдаты услышали команду: «Надеть спасательные пояса!»
Солдаты быстро вскочили с нар и, надев спасательные пояса, устремились к узким трапам. Команды «Тише!», «Спокойно!» тонули в гуле встревоженных голосов. Люди из всех трюмов устремились наверх, на палубу.
Сильный ветер гнал тяжелые волны навстречу идущему в море кораблю. Скоро ветер сменился бурей. Огромные волны поднимались все выше, все яростнее били о борг корабля. Содрогаясь всем корпусом, «Екатеринослав» шел вперед, удаляясь от опасного места.
Спустя некоторое время пароход вышел из опасной зоны. Люди немного успокоились. Солдаты спустились в трюмы, офицеры разошлись по своим каютам...
Поступок подполковника Краузе вызвал глубокое возмущение солдат. Они расценили его как намерение выдать транспорт врагу.
Поступок Краузе вызвал резкое осуждение и у офицеров. Капитан корабля потребовал от подполковника Крылова посадить подполковника Краузе под арест и по прибытии во Францию доложить о случившемся представителю императорского правительства при французской главной квартире генералу Жилинскому.
По-своему переживал этот случай и подполковник Краузе. Забившись в каюту, он в течение пяти суток, пока продолжалось плавание, не показывался на палубе.
29 июля в 10 часов утра «Екатеринослав» прошел портовые ворота Бреста и, несколько замедлив ход, тихо остановился у причала. Всю пристань заполнил народ. Тысячи жителей Бреста собрались сюда еще задолго до прихода русского парохода, чтобы встретить русские войска. Встреча была такой же радушной, как и в Марселе.
По прибытии в Брест подполковник Крылов в сопровождении портовой администрации отправился к городским властям, а подполковник Краузе стал готовить войска к высадке.
Приняв рапорты ротных командиров, Краузе обошел выстроенные роты, поздоровался с ними и поздравил с благополучным прибытием в союзную державу. Хотя он и старался внешне быть спокойным, ему это однако не удавалось. После инцидента с учебной стрельбой Краузе [54] испытывал затаенную тревогу и вместе с тем раздражение. Встречаясь взглядами с окружающими его солдатами, он чувствовал, что люди его поступок расценивают как преступное самоуправство, которое могло стоить им жизни.
Прибывшие в Брест русские войска после торжественного обеда, устроенного им городскими властями, по железной дороге отбыли в отведенные им районы расквартирования.
1 августа в 10 часов утра по местному времени к станции Марсель подошел первый эшелон со 2-м батальоном подполковника Крылова. Вскоре к станции подошел и второй эшелон с 3-м батальоном подполковника Краузе.
В Марселе, как и в Бресте, русских солдат встречали местные власти и представитель русского генерального консульства ротмистр Барбашевский. Когда церемония представления и встречи закончилась, Барбашевский по просьбе губернатора Марселя сообщил подполковнику Крылову, что для размещения офицеров отведена гостиница «Режине» в Марселе, а для солдат — бараки лагеря де-Ларме, расположенные в окрестностях города.
Марсель являлся последним пунктом, откуда после трех-, четырехдневного отдыха батальоны, предназначенные для пополнения русских войск, сражавшихся на Салоникском фронте, должны были отправиться в новый переход — до Салоник.
Личный состав этих батальонов, как и личный состав 1-й бригады, был взят непосредственно из
