Его дыхание замедлилось. Он
Таен что-то сказал, и Вольф
Вольф непроизвольно повернулся в ту сторону, где на лежащем перед ним материке находилась «Многоножка»,
– Можно почти с полной уверенностью предположить, – сказал он, – что мы находимся всего лишь в десяти – двенадцати милях от лесозаготовительного предприятия, с которого я прибыл на станцию Торн.
Он потрогал пластырь, скрывавший под собой накостный микрофон, и вздрогнул, когда его пальцы обнаружили на поверхности глубокую царапину, неизвестно когда там появившуюся.
– Корабль, ты слышишь меня? Ответа не последовало.
– Корабль, ты понимаешь это послание? Снова тишина.
–
– Послание получено и расшифровано. Приказ об экстренном перехвате управления принят. Проведен анализ на стрессовое состояние. Нет никаких признаков, что ты находишься под воздействием наркотиков или под контролем врага. Согласно заложенной в меня инструкции, я буду повиноваться.
– Черт, – пробормотал Джошуа. – Мне кажется, я слишком осторожен. Корабль, ты определил местоположение этой станции?
– Да.
– Поднимайся со дна, но не всплывай на поверхность до тех пор, пока не окажешься в миле от берега. Затем на полной мощности…
Его кости внезапно завибрировали от статических разрядов.
– Корабль, ты еще принимаешь эту станцию? Он по-прежнему чувствовал только статические разряды.
– Что такое? – спросил Таен.
– Точно не знаю, – ответил Вольф. – Надеюсь, просто статические разряды в атмосфере. Но готов поспорить, что ошибаюсь. У нас появились проблемы. Я думаю, кто-то перехватил нашу передачу и заглушил ее.
– Читеты?
Вольф пожал плечами.
– Полагаю, наилучшим выходом для нас будет направлять эту калошу к берегу, надеясь на то, что помехи прекратятся, и через некоторое время снова вызвать корабль.
Капюшон Таена раздулся и опал.
– Значит, так мы и поступим.
Через тридцать минут Вольф уже мог различить очертания суши, поднимающейся впереди из серой воды. Он не мог еще разглядеть «Многоножку», но держал стрелку указателя курса на центре шкалы. Менее чем через пять минут после этого в ровном гудении двигателя появились перебои, и вскоре он окончательно заглох. Капсула осела, и через пробоину в люке вновь начала проникать вода.
– Мы получили более серьезные повреждения, чем я думал, – сказал он. – Насколько ты силен в плавании?
– Я способен сохранять плавучесть в этих планетарных условиях, – ответил эльяр. – Однако я могу плыть лишь очень медленно. – Он вытянул перед собой тонкие щупальца. – Но я буду вовсю работать ногами и грести изо всех сил.
– Лучше тебе этого не делать, – посоветовал Вольф. – Я потащу тебя на буксире. Давай откроем люк и выберемся наружу.
Он нажал на сенсор. Моторы загудели, и, сдвинувшись с места, люк приоткрылся на несколько дюймов; затем раздался скрежет металла о металл. Джошуа нажал сенсор и услышал, как отключилось предохранительное реле.
Вцепившись в спинку одного из сидений, Джошуа ударил ногой по люку, потом еще раз. На поверхности металла появились вмятины, но люк остался на месте.
Таен выступил вперед и просунул свои тонкие щупальца в щель. Он уперся ногами в стену и потянул люк на себя.