больше не ребенок, теперь я — воин. Любовь и потеря Катарины навсегда запечатлелись в моих решительно сжатых челюстях.
Я та дань. Мое выживание — и есть подарок Катарине.
Удовлетворенная, возвращаюсь в кровать и засыпаю на несколько дней.
ГЛАВА 19
Прошли годы.
Я живу, нигде не задерживаясь, мотаюсь из города в город. Избегаю связей или привязанностей, полностью отдавшись развитию своих бойцовых качеств и Наследий. За невидимостью пришёл телекинез, а несколько месяцев назад я открыла новую способность: я могу контролировать и управлять погодой.
Это Наследие я почти не использую, так как оно наверняка привлечет нежелательное внимание. Оно пришло несколько месяцев назад в пригороде на окраинах Кливленда. Я шла по следу одного из Гвардейцев, который никуда не привел, и в унынии возвращалась назад в свой мотель, потягивая кофе со льдом. А когда моя нога взорвалась от боли, кофе полетел на землю.
Мой третий шрам. Третьего убили.
От боли и ярости я упала на землю, и прежде чем поняла, что происходит, небо надо мной заволокло тучами, вслед за которыми начался настоящий шторм с грозой.
Сейчас я в Атенсе, штат Джорджия. Это прикольный маленький городок, один из лучших, что встречались мне на пути за последние пару лет. Повсюду снуют студенты. В моей внешности проскальзывает некоторая неотесанность от бродяжного образа жизни, из-за чего я выделяюсь среди жителей пригородных кварталов. Но здесь, среди разношерстных студентов-хиппи, музыкальных неформалов и любителей попсы, я выгляжу вполне своей и чувствую себя в безопасности.
Больше некому вести меня, и я всё ещё не нашла никого из наших. Но я знаю, что скоро это изменится. Пришло время собирать Гвардейцев. Если мои Наследия развиваются так быстро, уверена, то же относится и к остальным. Скоро будет знак, я чувствую это.
Я терпелива, но напряжена — я готова к бою.
Я брожу по улицам, потягивая остатки кофе со льдом. Он стал моим любимым напитком. Чтобы прокормиться, я промышляю карманными кражами, но они даются мне так легко, что я никогда никого не граблю до последней нитки. Просто беру пару баксов то тут, то там, чтобы как-то прожить.
Неожиданный порыв ветра практически сбивает меня с ног. Мгновение думаю, что потеряла контроль, что причиной была моя собственная сила. Но ветер затих так же быстро, как и начался, и я понимаю, что это не из-за меня. Но от порыва приоткрылась дверь в кафе, мимо которого я как раз проходила.
Я его уже почти миновала, когда мои глаза ловят незанятый компьютерный терминал в задней части кафе. Я использую интернет-кафе, чтобы следить за новостями, искать сообщения, которые могли бы привести меня к остальным. Делая это, я чувствую себя ближе к Катарине. Я стала сама себе Чепаном.
Бросаю пустой стаканчик в мусорку у входа в кафе и прохожу к месту под кондиционером, сажусь и начинаю просматривать новости.
Замечаю сообщение из Парадайз, штата Огайо, о подростке, которого видели выпрыгивающим из горящего дома. Недавно в городе. Имя Джон. Репортёр упомянул, как трудно было получить о нем достоверную информацию.
Я так резко встаю, что стул отлетает назад. В одно мгновение понимаю — этот парень один из нас, без понятия, откуда я это знаю. Что-то было в том порыве ветра. И сейчас, будто в животе запорхали бабочки, щекоча крылышками меня изнутри.
Возможно, это часть заклинания, которое даёт нам знать, что это не просто предчувствие. Я знаю.
Моё сердце заходится от волнения. Он там. Один из Гвардейцев.
Вылетаю из кафе и бегу по улице. Налево, направо… не знаю куда повернуть, чтобы как можно быстрее добраться в Парадайз.
Глубоко вздыхаю.
«Началось», — думаю я, — «наконец-то, это началось».
Смеюсь над собой из-за этого приступа беспомощности. Вспоминаю, что в километре отсюда автобусная станция. Я взяла себе в привычку запоминать все транспортные маршруты в тех городах, где я останавливаюсь. И я вспоминаю маршрут автобуса из Атенса. Начинает вырисовываться план, как добраться до Парадайз.
Поворачиваюсь и иду к станции.
Посмотрим, откуда всё начнётся…
