– Это фотографии двух культовых статуй, - медленно произнес капитан. - Статуи эти находятся в Центральном храме Богов-Создателей. Как думаешь, на какой планете?
– На какой? - тупо спросил Кошкин.
– На планете Новый Эльбрус. «Плодитесь, размножайтесь…» - передразнил Альварец. - Ну почему я всегда тебя слушаю? Почему?
Деревенские развлечения
Невероятные приключения штурмана Кошкина
«Искатель» появился в Трансплутоновом доке Базы Службы Свободного Поиска; капитан Альварец находился с докладом у начальника базы, а штурман Кошкин отдыхал в своей каюте. Вернувшись от начальства, Альварец зашел к штурману и заявил:
– Есть мнение.
– Брось, - расслабленно сказал Кошкин. - Нет у тебя никакого мнения, что я, не знаю, что ли? Сходи в душ и ложись спать.
– У меня, может, и нет, - согласился капитан. - Мнение есть у начальства.
– Ив чем оно состоит? - поинтересовался штурман.
– Тебе надо отдохнуть, - ответил капитан. - И мне тоже.
Кошкин слегка встревожился.
– А что случилось?
– Мне любезно сообщили, - сухо ответил Альварец, - что если мы и впредь будем гонять по Пространству с такой скоростью, то рано или поздно воткнемся в собственный зад.
– То есть как? - Кошкин удивленно поднял брови. - Что значит - «с такой скоростью»? Что, новая инструкция появилась?
Капитан помотал головой.
– Инструкция старая, - сказал он.
– В чем же дело? Нормальная скорость, согласно инструкции. Десять мегаметров в секунду. По спидометру.
Альварец сел напротив штурмана и проникновенно заглянул ему в глаза.
– Кошкин, - сказал он задушевным тоном. - Ты только не нервничай… Как, по-твоему, в каких единицах проградуирован спидометр нашего «Искателя»?
– Ты что, заболел? - озадаченно спросил Кошкин. - Какие же там могут быть единицы? Мегаметры в секунду, дураку ясно.
Альварец тяжело вздохнул.
– Там не мегаметры, - сказал он. - Там парсеки, Кошкин. Нам же год назад поставили систему «Искатель-бис», ты что, забыл?
Кошкин похолодел.
– Кошмар… - прошептал он и бросился к каталогу инструкций. Альварец молча ждал. Кошкин нашел нужную инструкцию и уронил каталог. Волосы его встали дыбом.
– Точно… - упавшим голосом сказал он. - Парсеки, а я думал - мегаметры… То-то у меня временами темнело в глазах. Я думал - давление.
– Давление… - мрачно передразнил капитан. - Хорошо, что только темнело в глазах. Могло бы запросто размазать по Вселенной, как джем по булке. - Он махнул рукой.
Кошкин осторожно поднял каталог и так же осторожно положил его на место.
– И что ты сказал… там? - Он показал на потолок.
– А что я, по-твоему, должен был сказать? - хмуро спросил Альварец. - Что мой штурман, принимая корабль, не удосужился заглянуть в технический паспорт двигателя? Сказал, что мы экспериментировали в новом режиме.
– А они что? - по-прежнему осторожно спросил штурман.
– Что, что… Заинтересовались. И предложили временно не летать, уйти в отпуск и отдохнуть. Предварительно сдав все документы компетентной комиссии.
Кошкин слегка приободрился. Капитан вытащил из нагрудного кармана клочок бумаги и прочитал:
– Декос.
– Это что - таблетки? - спросил Кошкин.
– Это планета. Говорят, идеальные условия для отдыха. Настоящая деревня. Туристов нет, видеопрограмм не принимают. Там какие-то искажения полей вблизи звезды. Прямых рейсов нет. По той же причине. Развлечения - исключительно деревенские. Спорт, охота, рыбная ловля. То, что нам необходимо, по мнению руководства. Для восстановления здоровья, подорванного рискованными экспериментами. Понял, новатор?
Кошкин пропустил язвительное замечание мимо ушей.
– А как туда добираться? - спросил он.
– Перекладными. Сначала «Геркулесом», потом нуль-капсулой. Первым полетишь ты, потом я. Нужно еще сдать «Искатель» ремонтникам. Ну и документы подготовить… Кошкин, - капитан молитвенно сложил руки на груди. - Очень тебя прошу, умоляю: держи себя в руках. Там люди, говорят, хорошие, неиспорченные.
– Что я - дикарь, что ли? - с достоинством ответил Кошкин.
– В том-то и дело, что нет…
– Ну, ладно, - буркнул Кошкин и на следующий день улетел с базы. Альварец задержался еще на неделю. Наконец и он отправился на Декос.
Первое, что он увидел, выйдя из нуль-капсулы, было огромное изображение штурмана Кощкина. Под изображением шла надпись на линкосе и местном наречии: «Да здравствует выдающийся спортсмен Земли Кошкин!»
Альварец уронил чемодан.
– Приехали… - Ему стало совсем нехорошо. - Эх, Кошкин, я же просил… Ну, держись, экспериментатор…
Альварец подхватил чемодан и рысью помчался в гостиницу. Кошкина в гостинице не было. Поднявшись к нему в номер, Альварец нашел автосекретаря. Тот голосом штурмана Кошкина сообщил, что Кошкин на стадионе и вернется часа через два, а капитану предложил располагаться поудобнее и подождать.
– Я подожду, - зловеще пообещал Альварец. - Обязательно подожду.
– Ждите ответа, ждите ответа, ждите ответа… - ни с того ни с сего забубнил автосекретарь и отключился.
Альварец принял душ, переоделся. Кошкин не возвращался. Альварец приготовил кофе и неторопливо выпил его.
Кошкина не было.
Альварец немного подремал в кресле, потом включил радио. Передавали спортивный репортаж. Комментатор бодро говорил на линкосе:
–…тивную злость, и лучший бомбардир «Бойцов» пробивает ворота противника…
– Не ворота пробивает, а по воротам пробивает, - проворчал Альварец. - Грамотеи…
Он выключил радио. Кошкина все еще не было, и Альварец решил сходить на стадион, где, судя по всему, «выдающийся спортсмен Земли» находился в качестве почетного гостя. Но едва он сделал шаг к двери, как дверь распахнулась и в номер вошли четыре дюжих аборигена. Они бережно внесли нечто. Нечто походило на чучело в доспехах, вроде тех, что выставляют в музейных залах.
– Та-ак… - сказал Альварец. - Кошкин своего не упустит. Подарки благодарных поклонников выдающемуся спортсмену. Интересно, как он собирается втискивать эту громадину в нуль-капсулу?
Аборигены бережно уложили чучело на диван и ушли.
– Эй, ребята! - крикнул им вдогонку Альварец. - А где мой Кошкин?
– Здесь, - прогудело за его спиной. Альварец замер, потом осторожно повернулся. В номере никого не
