служащих стадиона, которые топтались около него.
- Что с тобой? - спросил Саид.
- Плохо мне очень… - с трудом выдавил Ахмед.
- Кто-нибудь здесь еще остался? -обратился Саид к служащим.
- Нет, все давно ушли.
- Надо что-то делать!…
- Мы вызвали «скорую помощь», только она не больно торопится…
Саид выбежал на площадь в поисках такси. Там егр поджидали Аи сель и Севим: одна сидела в собственной машине, другая - в такси. Обе женщины понимали, что у них сегодня последний шанс на победу…
Саид решил, что такси свободно, и подбежал к нему. Севим радостно выскочила ему навстречу.
- Любимый, - воскликнула она, - мы поедем ко мне домой или к твоим приятелям?
Саид холодно поглядел на нее, и по этому взгляду Севим поняла, что проиграла. А поняв, закричала точь-в-точь, как закричала бы Мехджуре-ханым:
- Что? Что смотришь на меня? Может, я тебе не нравлюсь?…
И опять, вот уже который раз, она сняла обручальное кольцо и с ненавистью швырнула его в Саида-Потом закрыла лицо руками и зарыдала. Что же с ней теперь будет? Ведь она так любит его…
Тогда из машины вышла Айсель и с улыбкой подошла к Саиду. Она хотела взять его под руку, но он ловко увернулся и со всего размаха ударил ногой по машине. Это был его последний удар!…
Саид нашел такси и вернулся к стадиону. На руках он вынес Ахмеда, уложил его на заднем сиденье машины и привез в больницу.
Врач осмотрел знаменитого защитника и сказал, что его нужно срочно оперировать, иначе Ахмед не поднимется.
- А пока мы сделаем обезболивающий укол, и он поспит до утра.
Саид подошел к Ахмеду.
- Ну, как ты?
Когда Ахмеду сказали о предстоящей операции, он сокрушенно произнес:
- Теперь все! Прощай, мяч!… Давно мне надо было оставить футбол, да никак не решался… Как теперь буду жить?… На что?… Спасибо тебе большое, Саид. - В глазах Ахмеда стояли слезы.
- Что ты, Ахмед, это я должен благодарить тебя…
Саид вышел из больницы. Начало светать. Он решил пройтись до дому пешком. Ноги привели его к особняку Рыжисынов, который уже начали ломать, - завтра от него ничего не останется. У Саида сжалось сердце. Он бесцельно побродил по саду, посидел на краю колодца, в который когда-то свалился. Подождал, пока совсем рассветет. Затем решительно двинулся домой.
Он шел и по старой привычке размахивал руками, разговаривая сам с собой. В этот ранний час кругом никого не было. И если бы ему навстречу вдруг попался случайный прохожий, то Саид, наверно, остановил бы его и сказал:
- Знаете, эфенди, я, кажется, ошибся. Я, пожалуй, свернул не в ту сторону. Мне думается, что надо все начинать заново. Только вот не знаю, с чего же начать?… А?! Во что теперь играть?…
На следующий день все газеты единодушно провозгласили Саида «Королем футбола».
Прошел еще один день, и весь Стамбул, и всю страну облетела сенсационная новость: «Король футбола» отрекся от престола, он оставил футбол.
Самый объективный и популярный спортивный обозреватель Эрол Аркан-бей написал в своей газете:
«Закатилась звезда… Новая звезда нашего футбола, едва успев взойти, погасла!…»
