знакомство, она восхищалась этой женщиной и хотела бы знать, что с ней все в порядке.
– Скорее всего да, – с грустной покорностью судьбе ответила Сэнди. – Сэнди Рудольф скоро исчезнет. Это будет счастье.
– Пусть в новой жизни у вас будут только счастливые дни, – искренне пожелала Шейла.
Сэнди улыбнулась в ответ:
– Желаю и вам того же. Мне показалось, что вы с Ридом неравнодушны друг к другу. Надеюсь, у вас с ним будет долгая и счастливая жизнь.
– А у вас с Эдом? Вы произвели впечатление близких людей. Вы сможете быть вместе?
– Постараемся.
– Удачи вам.
Рид с Эдом, проводив вертолет, возились у самолетов и наотрез отказались от помощи женщин. Чтобы как-то занять себя, Шейла и Сэнди начали убирать комнаты от осколков. С каждой минутой тревога девушки росла, и вскоре она места себе не находила.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Коннорс. Шейла неимоверными усилиями взяла себя в руки, сняла куртку и протянула ему. Внезапно пальцы почувствовали отверстие на куртке. Сердце замерло. Это был след от пули, которая прошла рядом с плечом Рида.
Рид поразился внезапной перемене в лице Шейлы. Она была бледна как мел.
– Что случилось? – спросил Рид явно испуганным голосом.
У Шейлы пересохло во рту, голос пропал, и она указала на рукав куртки.
Рид взял девушку за руку и почувствовал ледяной холод, а вместе с холодом в его душу пробрался страх. Его испугала не предстоящая разлука, а то, что Шейла никогда не сможет примириться с его опасной работой. Этот страх вытеснил все слова. Сцепив зубы, Рид молча взял куртку.
Шейла заставила себя взглянуть на Коннорса, но взгляд упал на его правое плечо, рядом с которым прошла пуля, несшая ее любимому боль, а может, и смерть. Она содрогнулась, к горлу подступил ком. Боясь выдать свои чувства, она резко повернулась и пошла вслед за Сэнди и Эдом.
Рид вздохнул, пытаясь успокоиться. Первой мыслью было догнать Шейлу, обнять ее, защищая от всех невзгод, но что-то остановило его.
Вид «саратоги», готовой к полету, немного улучшил настроение Шейлы. Справа все выглядело хорошо, и она поспешила обойти машину. Вмятина на левом крыле была заметной, но несерьезной.
– Трудно поверить, что находятся смельчаки летать на этой малютке по всей стране, – раздался голос Сэнди.
– Я не просто летаю – я люблю ее, – отозвалась Шейла.
Эд кивнул:
– Я проверил, машина в порядке. Проблем быть не должно.
– Спасибо, – поблагодарила Шейла, пожимая ему руку. – Ты здорово помог, и я очень рада знакомству.
– Взаимно.
Она повернулась к Сэнди, и женщины обнялись.
– Береги себя, – попросила Шейла, с трудом сдерживаясь.
– Ты тоже, – тихо ответила та.
Эд, обняв Сэнди, повел ее к самолету. Шейла смотрела им вслед. Наконец она взглянула на Рида.
– Ты уверена, что хочешь лететь сама? – спросил он. – Можно связаться с Ди или Карлой.
Шейла решительно покачала головой.
Рид понимающе кивнул. Он пристально посмотрел ей в глаза и внезапно спросил:
– Ты могла бы меня поцеловать?
Шейла замерла на мгновение, затем, словно опомнившись, бросилась на шею и прильнула к его губам. Огонь желания вспыхнул с новой силой. От охватившей их страсти закружилась голова. Шейла чувствовала себя незащищенной, уязвимой. Впервые она целиком зависела от другого человека. Любовь обещала наслаждение, но и лишала самообладания.
Коннорс оторвался от нее, перевел дыхание и прильнул к шее, нащупав губами пульсирующую жилку. От этого прикосновения Шейла задрожала. Жаркий рот и сильное тело Рида пробудили в ней вулкан страстей. Она безумно хотела вновь доказать ему свою любовь.
Продолжая целовать Шейлу, он ослабил объятия и заглянул ей в глаза.
– Увидимся через несколько дней, – пообещал он хриплым голосом.
– Я буду скучать, – тихо призналась Шейла.
