– Дмитрий Дубинин вам звонил? Просил прийти на Акулову гору, чтобы удержать вашу сестру?
– Звонил и просил. Я сперва сказала, что приду, потом передумала. Что я буду шляться по гаражам?
– А он высказал версию, что вы все-таки встретили сестру в гаражах и подрались с ней из-за денег. Причем так серьезно, что разорвали ей одежду, ударили головой о стену, а увидев, что натворили, скрылись, не оказав помощи.
Людмила разглядывала деревья за окном и, казалось, почти не слушала. Наконец слегка пожала полными плечами:
– Кто тут начальник – вы или он? Он может говорить, что хочет. А я говорю – была дома.
– Деньги у нее в сумке были?
Она быстро повернулась, и на ее лице расползлась невыразимо язвительная улыбка:
– Это нужно спросить у того, кто там был. А я была дома. Могу сказать, что смотрела по телевизору и во сколько легла спать.
Сторож ее не узнал. Муж подтвердил все показания. Он заявил, что царапины и синяки, которыми Людмила сразу поразила следователя, являются его авторской работой и никак не связаны с преступлением в гаражах. И еще – пусть не наговаривают на людей, которые взяли на воспитание сироту, а лучше помогут вернуть девочку домой. Нечего ей жить в семье убийцы.
Последней явилась Инна. Правда, не одна, а в сопровождении матери и сестры. Девушки, как маленькие, держались за руки и старались никому не смотреть в глаза. Дмитрий тоже на них не смотрел. В последние дни им овладела полная апатия. Он говорил все, что от него хотели услышать, все подписывал, со всем соглашался и только время от времени устраивал показательную истерику, всегда кончавшуюся криками: «Я не убивал, это Людмила!»
– Вы говорили, что не можете узнать человека, который на вас напал, – начал следователь, обращаясь к Инне. Впрочем, он с большим трудом мог ответить, кто из близняшек – кто. – Но все-таки взгляните на этого человека.
Инна и Ирина одновременно подняли глаза и рассмотрели Дмитрия. Потом Инна обратилась к сестре:
– Я же тебе говорила, что никогда не сумею узнать. Я и лица не видела…
– Ты говорила, что он сильный…
– Я не могу его узнать. Может быть, он, а может быть – нет.
Следователь в растерянности переводил взгляд с одной на другую. Вмешалась мать.
– Они так объясняются, – грустно сказала она, глядя на дочек. – Говорят только друг с другом. Вы не обращайте внимания, слушайте.
– Но почему? – следователь не мог справиться с изумлением. – Что случилось?
– Они не говорят с чужими, только между собой. – Женщина слабо улыбнулась. – Не знаю почему, они такие были всегда. Но ведь это никому не мешает, правда?
И однако вздохнула.
– Только все наладилось, и вот опять. На них это дело повлияло… Инна вспомнила о маньяке и стала говорить только с сестрой, а за ней и та… У нас теперь только о маньяке говорят, ну они и перепугались. Заговорили с людьми от испуга и перестали тоже. Но они ведь не немые!
– Это не он, – сказала Инна Ирине. – Я не верю, что это он.
– Почему? – спросила сестра.
– Он не похож на маньяка.
Дмитрий тихо заплакал, и его увели.
Дом был продан. Отопление отключили, и казалось, что по комнатам гуляет ледяной ветер, хотя окна были наглухо закрыты. Только что ушел в Москву грузовик с последней партией мебели, которую Павел счел достаточно ценной, чтобы продать в антикварные магазины. Наташа не вмешивалась. Она вообще почти не принимала участия в процессе поиска покупателя, отбора вещей, которые стоит взять с собой, оставить или просто выбросить. Всем занимался ее муж. Она не оживилась даже тогда, когда он прибежал к ней, показывая жестяную коробку, и спросил – не та ли это коробка, где хранились пропавшие деньги? Он нашел ее в погребе, среди сгнившего хлама и невыносимо воняющей картошки. Коробка была пуста. Наташа глянула на нее мельком, ответила, что «та» и как будто потеряла к ней всякий интерес.
Наступил ноябрь. Дом купила не Елена Юрьевна – у нее больше не было в этом необходимости. Ее сын, которому было предъявлено обвинение в убийстве, в данный момент находился на психиатрической экспертизе, тут же, в области, поскольку были все основания полагать, что молодой человек находится в состоянии, которое исключает возможность отправки его в колонию. Женя, совсем переставшая навещать свекровь, тоже ни на что не претендовала. А соседи, которые проходили мимо дома на Акуловой горе, переглядывались и указывали на него пальцами. Раздавался шепот: «Тот самый дом! Тот самый!»
Купили дом москвичи, которые понятия не имели о драме, разыгравшейся тут поздней весной, и о всех смертях, которыми стало знаменито это место. Наташа молча показала им все – от погреба до чердака, и совершенно равнодушно выслушивала их замечания по поводу того, что они переделают, сломают, изменят. Ей было все равно. Она снова была беременна, и врач сказал, что чем меньше она будет волноваться, тем лучше для ребенка.
Со двора вернулся Павел. Он отряхнул с куртки мокрый снег и стуча зубами, уселся за стол.
– Мерзкая погода!
– Зима… – откликнулась женщина.
– Ты расстроена? – с беспокойством поинтересовался он. – Скажи, наконец, хоть что-нибудь! Ты ведь была за продажу, сама собирала документы с Еленой Юрьевной!
– Да, сама.
– И мы получили неплохие деньги.
– Даже очень хорошие, – так же безучастно откликнулась супруга.
– Теперь ты сможешь бросить школу и заняться детьми. Ну Ташка, – он приподнялся и ласково обнял жену за плечи. – Не будь такой угрюмой!
– Я просто задумалась. Все время появляется ощущение, будто я что-то забыла, выпустила из головы, а вспомнить нужно… Но я не могу.
– Забыла? – Он оглядел разоренную кухню, из которой исчезла почти вся мебель. – Мы все вывезли.
– Да. Только…
– Тебе просто жаль отсюда уезжать? – догадался муж. – Знаешь, мне тоже жаль.
Павел кривил душой, но делал это для того, чтобы немного утешить жену. Его пугал подавленный вид Наташи, бессонница, круги под глазами. Он никак не мог понять, почему она так близко к сердцу приняла смерть библиотекарши, арест Дмитрия, жесткую позицию Людмилы. Она почти не говорила об этом, но иногда, поймав ее застывший и какой-то очень несчастный взгляд, он понимал, что жена все время думает об этом. Сам же он, узнав о душевном состоянии Дмитрия, сделал окончательный вывод – все это было неизбежно. Дмитрий сошел с ума, Анюта тоже была не вполне нормальна. Ее самоубийство, тайной которого так долго задавалась жена, было предопределено. И все остальное тоже – гибель Татьяны, ложь Людмилы, продажа дома – все, все! Ему хотелось одного – чтобы это проклятое место навсегда исчезло из памяти Наташи… И из его собственной памяти тоже.
– Куча денег, – ласково повторил он. – Целая куча.
– Слушай, – она вдруг встала. – Я вспомнила. Часы. Часы на чердаке. Я хочу их забрать.
Ваня все еще играл с уродливой деревянной кукушкой. Его оставили в городе на попечении бабушки, и кукушка была единственным средством его успокоить. Ребенок тоже стал нервным, видимо, переняв настроение матери. Птичку выдавали ему в качестве приза – чтобы поел, поспал, не плакал. И это очень не нравилось отцу.
– Часы? – переспросил он. – Да от них одна труха осталась.
– Значит, я хочу забрать труху.
Муж не стал возражать. Он знал, что спорить с беременной женщиной не только бессмысленно, но и опасно для ее здоровья, и потому покорно поднялся на чердак. После долгих стараний ему удалось более
