потому что святых между нами нет!
– Жаль, я тебя тогда не пристрелил, прямо у сейфа, – сквозь зубы выговорил Илья. – Сейчас уже не могу, пришьют предумышленное. Ты мне еще Мерзляковой угрожаешь? Не в твоих интересах эту историю ворошить, запись у меня, объясняться тебе все равно придется! У меня тоже кое-какие связи остались, не все, к твоему сведению, думали, что я взял документы!
– Все! – Заметно побледнев, Амелькин поднялся. – Ты их и взял!
– Ты что, правда пулю у меня выпрашиваешь? – Бросив сигарету прямо на скатерть, Илья двинулся к нему вдоль стола, угрожающе неторопливо, мерно ударяя кулаком по столешнице в такт своим шагам. От ударов подпрыгивали и опрокидывались бокалы, звенели тарелки, содрогались розы в вазе, из которой выплескивалась вода. – Что, мне убить тебя сейчас и сесть, этого ты хочешь?! Это легче, чем признаться, что документы взял из сейфа ты?
– Марья Григорьевна, – Амелькин попятился к двери, не сводя взгляда с приближающегося бывшего коллеги, – скажите ему что-нибудь, пусть придет в себя! Скажите, что думаете о его выходке с Мерзляковой! Он же совсем чувство реальности потерял! Видите, на все готов, чтобы мне отомстить!
Маша промолчала, но Илья все равно остановился, не дойдя до оцепеневшего гостя двух-трех шагов. Он повернулся к девушке, его остекленевший взгляд на миг стал более осмысленным.
– И кому, зачем мне признаваться? – неожиданно добавил Амелькин, осторожно продвигаясь к выходу. – Ты в органы хочешь вернуться? Ты уже не сможешь там работать, дважды в одну реку не войдешь! С чего думаешь начинать? Ты все забыл, все растерял! Хочешь, чтобы меня посадили, опозорили, чтобы дети меня стыдились? Зачем это, Илья? Ты уже на другой день поймешь, что наломал дров! Смотри, ты же прекрасно устроен, с моим житьем не сравнить! Ну что тебе от меня нужно, что?!
– Признайся здесь, перед нею. – Подойдя к Маше, Илья сжал ее плечо, и она содрогнулась, испытав ощущение, близкое к боли, хотя само прикосновение болезненным не было. – Признайся, что это сделал ты. Я так решил – сделаешь это, оставлю тебя в покое.
– А если не сделаю? – сощурился тот.
– Пристрелю. – Процедив это слово, Илья машинально сжал пальцы сильнее, и Маша вновь дернулась. Однако освободиться от его руки она не посмела.
– Значит, выбора у меня нет, – почти весело резюмировал Амелькин. – Что ж, если это для домашнего, так сказать, употребления… Под пистолетом в чем не признаешься? Да, я это сделал шесть лет назад. Взял деньги, забрал документы, а когда стали расследовать, вспомнили твои грехи и мои достижения… Легче стало?
– Пошел вон! – Отпустив Машино плечо, Илья двинулся к дверям и широко распахнул их, указывая в коридор: – Даже повиниться по-человечески не сумел, урод! Поломал мне жизнь, а теперь: «Легче стало?» Одолжение сделал! Катись, пока я тебе пулю не влепил!
– Всего хорошего, – насмешливо бросил Амелькин, уже в дверях, мгновенно обретя прежнее самообладание. – Жаль, не знал о вашем празднике, без подарка явился… Хотя почему? С Марьи Григорьевны теперь снято подозрение, а тебе, Илья, так и быть, дарю фокус с Мерзляковой. Только больше со мной так не играй, держи свое слово!
Едва он вышел, Илья захлопнул за ним обе створки двери с такой силой, что в них задребезжали стекла. Маша подняла глаза. Встретив ее взгляд, мужчина на секунду замешкался, потом, снова приоткрыв дверь, выглянул в коридор:
– Ушел. Слушай, я все объясню!
– Он уже объяснил. – Услышав свой голос, Маша удивилась его спокойному звучанию. Это неестественное спокойствие находилось в полном противоречии с обуревавшими ее чувствами. – Я все поняла. Ты решил сыграть… Поймать его на живца. Я очень кстати подвернулась.
Опустив глаза, она наткнулась взглядом на кольцо, блестевшее у нее на пальце. Девушка принялась его снимать, но купленное без примерки кольцо село слишком плотно, пришлось выкручивать его рывками. Илья подскочил и накрыл ее руки обеими ладонями:
– С ума сошла?! Хочешь все испортить?!
– Что еще можно испортить, по-твоему? – Маша чувствовала такую дурноту, что боялась потерять сознание, однако твердо встретила его гневный взгляд. – Ты меня даже не предупредил, во что втягиваешь! Если тебе была нужна помощь, почему не сказать об этом?! Это подло, понимаешь?! Получается, ты не веришь в меня, не уважаешь, если так относишься!
– Первая семейная сцена! – Он раздраженно отдернул руки и заходил из угла в угол, пинками отбрасывая попадавшиеся на пути сдвинутые стулья. – Если бы я тебя посвятил в свой план, ты бы отказалась! Ты слишком боялась этого гада! Не будь меня, он бы сделал с тобой все, что захотел!
– Не будь тебя, он бы даже имени моего никогда не услышал! – запальчиво возразила девушка. – Это ты заявил в милицию о браслете, ты подослал к нему Татьяну Егоровну! И как ты ее нашел, как уговорил?!
– Да ты сама мне ее показала, сказала, что это первая сплетница, – бросил Илья через плечо, остановившись у окна. – Сказала даже, на каком этаже живет. Я к ней зашел, показал старое удостоверение, попросил помочь в следственном эксперименте. Она еще и обрадовалась! Кто же знал, что Колька догадается! Нет, он не умом берет, он позвоночником опасность чувствует, потому и уходит из-под всяких проверок! Ведь я все просчитал, у тебя была безвыходная ситуация, оставалось только дать взятку! Если с тебя не взять, тогда с кого?! – И после паузы, тряхнув головой, Илья с досадой добавил: – Не надо было идти к нему вместе с тобой. Все просек с первого взгляда, гад! Всегда мне завидовал!
– Я ухожу. – Стянув наконец кольцо, Маша положила его на край стола. – Ты говоришь, говоришь… А я не слышу, у меня какой-то нехороший шум в голове. Ничего не понимаю. Мне нужно домой.
– Зачем? – Опомнившись, Илья подбежал к ней, сделал попытку обнять, но девушка устранилась:
– Нет, вот этого не надо!
– А помнишь, о чем я тебя просил утром? – Заглядывая ей в глаза, спросил мужчина.
– Заранее простить… – горько усмехнувшись, кивнула Маша. – Нет, у меня не получится.
– Что, это такое страшное преступление, по-твоему?
– Ты презираешь людей. – Она опустила ресницы, чтобы не видеть совсем рядом его глаз – сверкающих, пронзительно-настойчивых, слишком уже знакомых. – И меня тоже, хотя любишь, наверное, по-своему. Но ты на всех смотришь сквозь какое-то стекло, как на червей в микроскоп! Эксперименты ставишь… Даже не понимаешь, как ты меня оскорбил! По-твоему, все нормально!
– Что нормально, если я сегодня из-за тебя в церкви каялся?! – Илья схватил ее за плечи и сильно тряхнул, так что у Маши клацнули зубы. – Ну тебя к черту, никуда не пущу, закрою сейчас дверь и ключи у тебя отберу! Хочешь, прыгай в окно!
– Забирай свои ключи, вот! – Бросившись в прихожую, Маша успела схватить свою сумку с подзеркальника до того, как ее саму схватил сзади Илья. Нашарив на дне связку ключей, Маша швырнула их на паркет: – Забирай, отдай еще кому-нибудь! Пусти, я уйду!
Но Илья уже отпустил ее, даже не дослушав. Внезапно встав на колени, он искал что-то на сером, давно не натиравшемся паркете. Проследив взглядом за его рукой, Маша тихо ахнула. Рядом с упавшей связкой ключей от квартиры она увидела крохотный серебристый ключик, который безуспешно пытался отделить от щелистой шашки паркета Илья. Присев рядом, девушка опередила его и двумя пальцами подняла с пола крошечную вещицу:
– Это он! Значит, отцепился и упал в сумку, я даже знаю где – в супермаркете! Из-за этих пакетов, которые я тащила, прижав к груди! Но как же я не нашла, я так искала…
– Завалился в шов, он маленький… Ну вот, почти все собрали, – проворчал Илья, вставая и отряхивая брюки на коленях. Он протянул руку, помогая подняться Маше, и, мгновение поколебавшись, та все же приняла помощь. – Сумка, подвеска, ключ… Браслет тоже вернут. Только вот деньги пропали.
– Если мне начнут хорошо платить за кукол, я их скоро опять заработаю. – Маша ответила против своей воли и тут же рассердилась на себя за малодушие.
Илья все еще держал ее за руку. Девушка шагнула было к двери, но он тут же притянул ее к себе:
– Постой, послушай… Можешь мне не верить, но я тогда пошел к Мерзляковой совсем не для того, чтобы заставить дать эти показания. Она меня интересовала в связи с твоим разбитым окном, хотелось с ней поговорить. Сплетницы на удивление многое замечают, в отличие от обычных людей. Я представился помощником следователя, это верно, но историю с девушкой, которая мелькнула на месте преступления,
