в руках кончик своей длинной золотистой косы с торчащими волосками, которые мне пришлось обрезать. - Нужна будет помощь - обращайся, я твоя должница. И дружеский совет, - она огляделась и понизила голос, - поосторожнее с Ринаей. Не доверяй ей. Риная ученица ведьмы, я бы тебе не советовала пить или есть что-то из того, что она будет предлагать.
Тут же выпрямившись, она, как ни в чём не бывало, взяла в руки свой саквояж и, кивнув мне, направилась к выходу. А я осталась зависать в раздумьях.
Когда я все же вышла из автобуса, самая последняя, то все девушки уже вошли в здание подле которого остановился автобус. Аккуратный двухэтажный особнячок из коричневого камня с красной крышей ждал меня с открытой дверью. Водитель тоже уже исчез, и мне не оставалось ничего иного, как тоже идти внутрь. Как оказалось тут нас должны разместить на ночь, а вот завтра мы должны были снова куда-то на чем-то ехать. Это мне поведала, гм, даже и не знаю кто она такая, экономка что-ли? Женщина лет тридцати в темном платье с белым длинным фартуком проводила меня в отведенную мне комнату, чтобы переодеться и принять ванну, а потом нас всех должны были позвать на ужин.
За ужином не происходило абсолютно ничего интересного. Мы все были слишком утомлены дорогой, кроме того ни одна из нас не знала никого, даже мои землячки держались обособленно от меня, как впрочем и друг от друга, и от всех остальных. Но при этом у всех вид был абсолютно спокойный, невозмутимый и у меня возникло чувство, что единственный человек во всей этой компании, который ничего не знает и не понимает - это я.
Я какое-то время еще постеснялась, а потом решила - да какого лешего? Сидят тут, понимаешь ли, как царевны районного масштаба, каждая строит из себя звезду и нос воротит. Надо хоть перезнакомиться. Поэтому я набралась смелости, наглости, глубоко вздохнула и встала, постучав ножом по краю стакана с компотом.
- Девушки, прошу прощения, что отвлекаю вас от ужина, но я хотела бы вам предложить познакомиться друг с другом. Судя по всему, нам предстоит провести бок о бок не один день, поэтому было бы логично, хотя бы узнать имена друг друга и кто откуда. Вы не против? Начну с себя. Я Лилия с Земли. Можно просто Лиля. Девушки с Земли, вы представитесь? - я вопросительно взглянула на двух девушек, которые сели со мной в автобус на Центральном Автовокзале.
- Светлана, - блондинка модельной внешности приподняла свой стакан в приветствии и кивнула.
- Наталья, - это шатенка.
Дальше дело пошло веселее. Следующей представилась одна из девушек с удлиненными ушками.
- Ильканиль, мой мир - Лессандра.
- Розенталь, - заговорила вторая девушка из этого мира.
- Меландиль. Я тоже из Лессандры.
Затем заговорили, чуть ли не перебивая друг друга три девушки, которые вошли на второй остановке нашего автобуса, те, у которых были одинаковые кожаные саквояжи.
- Карита, я из Рантана, - это брюнетка.
- Олика, - это блондинка.
- Я Неста, наш мир - Рантан, - третьей назвалась шатенка.
Я перевела взгляд на Элиту и чуть улыбнулась ей.
- Элита, я из Энтиля.
- Риная, - рыженькая хмыкнула и кивнула мне.
- Марита, - назвалась девушка с очень длинной темно русой косой.
- Очень приятно, - я улыбнулась и села на свое место, в надежде, что сейчас может хоть какой-то разговор завяжется. Ага, щаз-з-з, размечталась, наивная. Как только я села, все девушки снова уткнулись в свои тарелки и молча продолжили ужин. Ну, блин…
Но сильно я порасстраиваться не успела. Только я осмыслила, что мы все из разных миров, и оказывается ни для кого, кроме меня, это не новость, а мое мировоззрение кажется рушится, как в столовую вошел новый персонаж, мужчина лет тридцати пяти в черном кожаном костюме и высоких сапогах.
- Любезные невесты, как я вижу, вы уже успели познакомиться, что радует. Мне можете не представляться, я слышал ваши имена. Ко мне вы можете обращаться лерд Микхаль, - он кивнул и обвел нас взглядом. - Рад приветствовать вас в мире Калахари. С завтрашнего дня все передвижения будут производиться верхом, так как автобус дальше не идет. Поэтому утром прошу вас одеться так, чтобы вы смогли ехать верхом.
Девушки недовольно зароптали, что они на это не рассчитывали, и не хотят, и вообще у них нет с собой подходящей одежды. А я с ужасом представило то, как я завтра 'поеду верхом'. Ужас какой, я лошадь то живую видела только в парке. Слава Богу, что хоть джинсы с собой взяла и кроссовки.
- Прошу не перебивать, - лерд Микхаль нахмурился. - Итак, повторяю, с завтрашнего дня вам будут предоставлены лошади, на которых мы проследуем в конечную точку нашего маршрута. Каждой из вас на всякий случай будет выдана карта с маршрутом, сможете изучить в свободное время. Кроме того, вам будет выделена охрана, и я бы вам настоятельно не рекомендовал отбиваться в одиночку от общей группы и уж тем более от охраны.
Я напряглась, перевела глаза на Ринаю и встретилась с ней взглядом. Увидев, что я смотрю на нее и, что я поняла, зачем нам охрана, она медленно многозначительно кивнула, подтверждая мои мысли. Похоже, она меня не обманула, по крайней мере, в той части, в которой говорила о том, что кто-то сильно не хочет, чтобы будущий император женился. М-да.
А утром нас рано разбудили, накормили завтраком, выдали карты и велели быстро собираться и выходить, лошади уже ждут. Мамочки-и-и, меня ждет лошадь. Я воровато оглянулась, и накидала в свою сумку кучу яблок и несколько булочек оставшихся с завтрака. Буду взятку давать и пытаться подружиться.
Выйдя на крыльцо, я онемела. Большинство девушек уже сидели верхом, причем в брюках были только землянки. Все остальные девушки так и были в платьях и соответственно крайне возмущены этим обстоятельством. А вот практичные землянки, как, оказалось, любят джинсы. Я с опаской подошла к выделенной мне коричневой лошадке, оглядела ее и на всякий случай заглянула под хвост, чтобы хоть знать, на ком мне ехать-то. Ехать мне предстояло на лошади.
- Лошадка, а лошадка, давай дружить? - я робко подошла к ее голове, готовая в любую секунда задать стрекача. - Хочешь яблочко?
Лошадь скосила на меня заинтересованный взгляд. Ага, будем считать, что хочет. Я протянула ей на ладони одно небольшое яблоко. Лошадь его схрумкала, фыркнула и повернулась ко мне боком.
- Умная лошадка, хорошая лошадка, - я перекинула ремень своей спортивной сумки с вещами наискосок через себя, отрегулировала ремень поудобнее и, не обращая внимания на насмешливые взгляды, стала пытаться забираться в седло.
Да уж. Попытки были хорошие, но вот что-то не удачные. В итоге меня кто-то подтолкнул под попу, придав ускорения, и я взлетела в седло. Устроившись и вцепившись в поводья, я оглянулась, чтобы сказать спасибо за помощь и повозмущаться за такую непочтительность, чего это меня за попу хватает, не пойми кто? Но возмущение, уже готовое сорваться с моих губ, застряло в горле, потому что на земле, снисходительно посмеиваясь, стоял лерд Микхаль. Так и не дождавшись от меня слов, но вероятно прочитав по моей возмущенной моське все, что я жаждала ему сказать, он развернулся и ушел к своей лошади. Гм, ну и ладно. Я передвинула свою сумку за спину, и пристроила ее на седле за своей спиной, чтобы она не болталась и мы поехали.
Ко второму часу нашей поездки через лес я готова была пойти пешком до самого конца пути, лишь бы не верхом. К третьему я уже просто хотела умереть. А дальше… А дальше перед моим носом что-то вжикнуло, обдав ветерком, кто-то закричал, моя лошадь встала на дыбы и понесла. А я понеслась на ней.
Пальцы мертвой хваткой вцепились в поводья и в луку седла, управлять этой взбесившейся скотиной я не могла, и только летела, наклонившись лицом к ее шее, чтобы спасти лицо от веток и орала. Орала я долго, и в итоге мой хвостатый транспорт сделал крутой вираж, снова встал на дыбы, скинул меня в кусты и умчался в одиночестве. А я, совершив полет шмеля, влетела в кусты, собрала все ветки и что там еще у кустов имеется, пропахала их, вылетела с другой стороны и покатилась вниз в какой-то овраг. Орать я уже
