– Спасибо, – поблагодарил я ее, положил ей руки на плечи и поцеловал в пробор волос на голове.
Надо было идти, но уходить не хотелось. Так бы и стоял вечность, полуобняв это непонятно-полое существо с грустными глазами доброй волшебницы.
– Иди, Антонушка, тебе пора, – первой нарушила молчание Талия.
– Вообще-то, меня зовут Глеб, – сознался я.
– Иди, Глеб, – совершенно не удивилась Талия. – Хотя я уже так привыкла к имени Антон, и идет, по- моему, оно тебе больше, чем Глеб.
Я вынул кошелек, достал двести долларов и положил их на стол, подоткнув краешки бумажек под пепельницу.
– Спасибо, – поблагодарила Талия и добавила, опустив глаза: – Знаешь, мне не хотелось бы, чтобы ты думал, что деньги – главное для меня.
– Я так и не думаю! – серьезно и искренне воскликнул я.
Таша в ответ наградила меня таким благодарным взглядом, что я расцвел. Потом подошла ко мне и сказала, заглядывая в глаза:
– Мне очень хорошо и легко с тобой, Антон, то есть, Глеб. Я очень благодарна тебе. Может быть, еще увидимся когда-нибудь?
Непонятно как-то это прозвучало, – не приглашением, а, скорее, просто допущением… И глаза ее были полны грусти. Все-таки странная она…Хотя – и неудивительно. Я обнял ее за плечи, ободряюще улыбнулся:
– Конечно, увидимся! К сожалению, завтра я занят…
– Да и меня не будет всю следующую неделю, – со смехом поддержала шутку она. – Если хочешь, оставь мне свой номер для связи, я позвоню тебе сразу же, как вернусь в город.
Хотел ли я? Если честно, то сейчас, обуреваемый ураганом противоречивых эмоций, я не знал, но все же нацарапал ей на клочке бумаги номер своего мобильного. Больше, к сожалению, задержаться не было ни одной причины. Надо было идти. Я наклонился, чтобы на последок чмокнуть Талию в щеку, но она подставила губы. Прощальный поцелуй, казалось, длился вечность, но и он кончился.
– Ну все, беги, – прошептала она.
Я еще минуту стоял и смотрел на нее, потом повернулся и пошел к выходу. Открыл дверь, вышел на лестничную клетку. Талия, как давеча, встала в проеме, прислонившись плечом к косяку.
– Я буду скучать, – сказала мне она на прощанье.
В ответ я сделал ей дебильное чао ручкой и через ступеньку побежал вниз по лестнице. Звук закрывшейся двери донеся до меня, только когда я был уже на первом этаже.
Глава 3
Галина
Пятница, ночь
Когда я вышел из благоухающего все теми же ароматами подъезда на свежий воздух, мои часы показывали одиннадцать. На улице было темно, тепло и тихо. Как в мае, пахло липами. Наверное, именно эти минимум полувековые великаны создавали во дворе этот специфический микроклимат, когда даже в такие жаркие дни в квартирах пятиэтажек, не дотягивающихся крышами до верха даже самых низкорослых деревьев, было свежо и прохладно. Я включил телефон, и сразу же раздался звонок. Определитель, разумеется, высветил домашний номер. Голос Галины дрожал от гнева.
– Глеб, где ты? – без лишних формальностей типа «здрасьте» спросила супруга, но, слава Богу, не дождавшись ответа и не заставив меня лишний раз врать, перешла от вопросительной части своего монолога к повествовательной. – Ну как можно так долго быть не на связи, мы все извелись, ну сколько может это продолжаться, когда ты будешь, в конце концов?
Как хорошо, что при таком количестве последовательных вопросов отвечать можно только на последний. Тем не менее я уже был готов дать разгневанной супруге развернутую версию того, почему мой телефон в течение четырех последних часов не работал:
– Галюш, ну что ты нервничаешь, ты же знаешь, что у Сереги в офисе телефон не берет, мы тут сидим с шести часов, кумекаем, как быть дальше с работой, я вот только вышел, еду домой, Серега вот тебе кланяется.
В роли моего якобы партнера по бизнесу Сереги, которого я выдумал исключительно для отмазок перед Галиной, сейчас выступал драный уличный кот непонятной масти, усевшийся у моих ног видимо, в ожидании подачки. По крайней мере, передавая Галине привет от несуществующего Сереги, я смотрел именно на это хвостатое существо.
– Кланяйся, – шепнул я ему, и котяра в ответ непонимающе мяукнул.
– Ну, слава Богу, – сразу перешла на октаву ниже Галина, – а то я уже извелась вся. Передавай привет Сергею, и быстро домой, хорошо? Надеюсь, вы не выпивали?
– Конечно, нет, – ответил я тоном, которым говорят: «Конечно, да». Теперь мысли Галины будут плотно прикованы к вопросу, пьяный ли я еду за рулем или не очень. Того мне и надо, пусть думает об этом, а не о том, где я на самом деле был. Я передал коту Сереге привет от жены, сел в машину и поехал домой.
Со Щелчка в мои родные Медведки так поздно вечером быстрее всего, ясно, по МКАД. Подсвечивая себе дорогу одинокой фарой (вторую недавно расколотил вдребезги каенюка из-под колеса прущегося с бешенной скоростью впереди КамАЗа), долетел по практически пустой уже Кольцевой за каких-то пятнадцать минут, и всего-то в половине двенадцатого подъехал к дому, находясь в прекрасном расположении духа. Поднявшись на лифте, коротко звякнул в дверь, чтобы не разбудит Юльку.
– Кто? – послышался приглушенный дверью голос Галины.
– Кто, кто? Жан Кокто, – скаламбурил я, запоздало сообразив, что вряд ли я рассказывал Галине про этого великого французского режиссера и драматурга.
Галина открыла дверь, мрачная, как тень отца Гамлета, и я широко улыбнулся ей навстречу.
– Рада, что у тебя хорошее настроение, – саркастически усмехнулась Галина.
– Не вижу причины, чтобы оно у меня было плохим, – парировал, разуваясь, я. – Что-то случилось?
Тут Галина открыла рот, и не закрывала его все следующие минут пять, в течение которых я ходил по нашей маленькой квартирке и раздевался. Начала она с того, что рассказала мне, что она устала от моих проблем на работе, от безденежья (всем бы гражданам Российской Федерации такого безденежья!), что предстоящей зимой ей не в чем ходить, в то время, как у Риты (Рита – это у нее как Фима Собак при Эллочке Щукиной), три (!) норковых шубы.
– Копеешных! – вставил с трудом я, но на Галину моя реплика не произвело никакого впечатления, однако изменить направление генерального наступления заставила:
– У Юльки проблемы в саду, – продолжала она уже на полтона выше, как будто я не только имею непосредственное отношение к тому, что хулиганка Юлька опять что-то натворила в саду, но и являюсь прямым ее соучастником.
– Что, опять? – обозначил, однако, родительский интерес к теме я.
– Да, опять! – воскликнула Галина. – А отец неизвестно где!
Совершенно бронебойная логика. Я вздохнул. Мы с Галиной женаты уже скоро десять лет, и я давно уже привык к такой ее манере поведения. Если ей вожжа попадает под хвост, остановить ее может разве что только бульдозер. У меня, к сожалению, другая фамилия. Но, слава Богу, Галина – не бегун на длинные дистанции, она – ярко выраженный спринтер. Я точно знаю, что скоро спонтанно возникший праведный гнев моей дражайшей пойдет на убыль, а потом и вовсе сойдет на нет. Главное, попав под ее горячую руку, выдержать первые пять минут. По моим ощущениям заканчивалась четвертая.
– Галюш, милая, ну ты же знаешь, – заученно прервал своей репликой ее бенефис я, снимая брюки. Что говорить дальше, я не знал, но я знал, что дальше говорить ничего не нужно, у Галины еще минута, она подхватит. Со вступлением она не запоздала:
– Весь вечер звонила твоя чокнутая тетка Эльмира, я дала ей твой мобильный, но ты был недоступен, поэтому она перезвонила и полчаса пудрила мне мозги по поводу этой своей безумной идеи.
Да, вот это уже серьезно. После разговора с моей тетушкой Эльмирой даже у человека с гораздо более крепкими нервами, чем у Галины, может появиться желание выговориться. Боюсь, что пяти минут сегодня ей может не хватить. Но я уже разделся, и главное, что мня сейчас беспокоило, так это, чтобы Галина не обратила внимания на то, что после такого жаркого дня я почему-то не настолько взмылен, как хотел
