– Идемте, я вас довезу. Мой автомобиль домчит вас туда в считаные секунды.
– Так она в самом деле хотела со мной встречаться? – спросилЛанс.
Мэдди смерила его сердитым взглядом.
– Да.
– Я столько времени потерял зря!
– Это точно.
– Не понимаю, почему ты решил, что Софи – наша сестра, – сказала Мэдди.
– Я решил, что у отца была интрижка с этой Марией, а Софи – наша сводная сестра. Не случайно же она с таким интересом расспрашивала о нашей семье. А частный детектив, которого я нанял... – начал было Рид.
– Ты нанял частного детектива? – перебил его Ланс.
– Да, его зовут Нобби Смальц.
– Ага, «Н.С.»! – пробормотал Ланс. – Так вот что означает это сокращение в бухгалтерских счетах.
Мэдди дернула Рида за руку.
– Так ты нанял частного детектива, чтобы следить за моей подругой?
– Ой, Мэдди, мне больно!
– Отлично! Так тебе и надо!
– Тише! – зашикали на них сзади.
– А что ему удалось узнать? – спросил Ланс. Мэдди вскипела:
– Да как вам не стыдно! Не смей выспрашивать у него, что детектив узнал про Софи! Если ей станет известно, что ты копался в ее частной жизни, она тебе этого не простит!
– Извини, Мэдди, я просто хотел подстраховаться, – сказал Рид.
– Обещайте, что вы ничего не скажете Софи о частном детективе, – шепотом потребовала Мэдди.
– Хорошо, обещаю, – согласился Рид.
– А со мной она и так не разговаривает, – буркнул Ланс. Мэдди ущипнула его за руку.
– Обещай, Ланс!
– Ну ладно, ладно, обещаю. Если она когда-нибудь снизойдет до разговора со мной, я ничего не скажу ей про детектива.
Мэдди выпустил его руку.
– Спасибо. И не забывай, что дал слово.
– Но детектив считает, что Чейз был прав насчет Оглторпа, – шепнул Рид.
– Джефф? – переспросила Мэдди.
– Чейз говорит, что в наших неудачах виновен Джефф, – пояснил Ланс. – Он хотел отомстить нам за то, что мы тогда поколотили его после шоу.
– Или надеялся, что ты, Мэдди, потерпишь фиаско и вернешься к нему с повинной, – предположил Рид.
Мэдди едва сдержалась, чтобы не завопить во весь голос. Да она убьет Джеффри Оглторпа! Этот подлец забрал у нее мамино ожерелье, хотел погубить ее карьеру, а потом посылал ей цветы и подарки и умолял вернуться к нему. Подумать только, когда-то она собиралась за него замуж!
– Невероятно!
Ланс и Рид сочувственно похлопали ее по руке.
– У меня есть просьба, – сказала Мэдди.
– Какая же? – спросил Рид, потирая запястье.
– Пусть впредь у нас не будет секретов друг от друга, хорошо?
Братья помолчали, потом хитро заухмылялись.
– Я – за! – сказал Ланс.
– Я тоже, – буркнул Рид.
– Или сидите тихо, или уходите! Шоу уже началось! – сердито прошипела сзади них дама с высокой прической.
– А вот и наша ведущая, мисс Софи Лэйн, – объявил режиссер передачи. Из динамиков полилась музыка, и перед аудиторией появилась Софи. Сцена осветилась, и Мэдди разинула рот, увидев лозунг передачи: «Прости меня, дурака!»
– Это прямо для вас, ребята, – пробормотала Мэдди.
– Да тише вы! – зашикали со всех сторон.
В глубине сцены за перегородкой она заметила Джеффри Оглторпа. Рид и Ланс заерзали, явно нервничая. У Мэдди все свело внутри от волнения. Так, значит, они в курсе. Ее сегодняшнее появление на
