del dia diez.
– Johnny, en buena te has metido -murmuro para si.
Estaba completamente segura de que Johnny Simmons estaba en apuros. Tenia un extrano sentido del humor, pero seria incapaz de enviarle la cinta y la carta como una broma. Sabia que era muy serio cuando emprendia una tarea. En cuanto el habia comenzado a contarle lo ocurrido en El Salvador, ella comprendio perfectamente su seriedad. En su carta habia escrito tres veces las nueve de la manana. Seguro que no lo habia olvidado ni lo habia dicho sin mas. Por lo menos, habria cambiado el mensaje a distancia, como se habia comprometido.
Se volvio a su ordenador y entro en su servicio en linea. Para encontrar a Johnny tenia que seguirlo, y la informacion era el mejor modo de comenzar.
Tenia que seguir dos lineas de investigacion. Sabia que, antes de partir, Johnny las habria consultado. Lo primero era obtener informacion sobre el Area 51 y la base aerea de Nellis. Lo segundo, mas especifico, consistia en observar el fenomeno de los ovnis en relacion con el Area 51.
Kelly estaba muy bien documentada sobre ovnis; ademas de la amistad que los unia, ese era el motivo por el que Johnny le habia enviado el paquete. Su problema, hacia ocho anos, con la Fuerzas Aereas en la base de Nellis tenia que ver con el tema y habia destruido por completo una prometedora carrera en el periodismo documental. Lo que entonces a Kelly le habia parecido una excelente oportunidad se convirtio en un desastre.
Kelly tomo el paquete que Johnny le habia enviado, volvio a leerlo de nuevo y fue anotando las palabras clave en un bloc. Cuando termino leyo sus anotaciones: «Matasellos de Las Vegas; el Capitan; transmisiones el 23 de octubre, base aerea de Nellis, Bandera Roja, F15; 'Buzon'; Dreamland; Groom Lake».
Kelly accedio a su base de datos en linea y acciono un buscador de palabras clave. Comenzo con la fecha en cuestion, la combino con «Base aerea de Nellis» y no hubo resultado. Anadio las fechas, veintitres y veinticuatro de octubre, y busco alguna noticia referida a aviones F15. Esta vez tuvo un resultado: un articulo del Tucson Citizen, fechado el dia veinticuatro de octubre:
Kelly comprobo que en el periodico del dia siguiente no aparecia ninguna informacion mas, algo que resultaba raro. Desplego un atlas. La base aerea de Luke estaba en Arizona, a cientos de kilometros de la cordillera de la base aerea Nellis. Pulso la tecla para borrar. No tenia nada que ver con lo que estaba buscando.
Pero entonces se detuvo. ?Y si asi fuera? ?Con que frecuencia se estrellan los F15? No era algo que ocurriese cada dia. ?Era solo coincidencia? Kelly no creia en coincidencias. Se le hizo un nudo en el estomago. ?Con que tipo de asunto habia tropezado Johnny? Si aquel F15 era el F15 de la cinta, las Fuerzas Aereas se habian tomado muchas molestias para senalar a otra direccion que no fuera Nellis y el Area 51. Y no solo se informaba de que el avion se habia estrellado, ademas el piloto habia fallecido. En cambio, en la cinta parecia estar bien vivo.
A continuacion Kelly intento combinar «Buzon» con «ovni». Ello arrojo tres resultados que identificaron el «Buzon» como uno existente en un camino de tierra a las afueras del complejo Groom Lake, donde los aficionados a los ovnis se reunian para ver naves extranas circular encima de las montanas. Evidentemente, el hombre que habia enviado a Johnny la cinta -el Capitan- era uno de ellos. Por lo menos, ahora sabia que, si lo precisaba, podria encontrar esa pieza del rompecabezas.
Al probar con «Dreamland» y «Groom Lake» dio con una gran cantidad de historias sobre aquel paraje. Luego los relaciono con el Area 51, que era otro de los muchos nombres de un lugar cuyos objetivos eran desconocidos y cuya existencia oficialmente era desmentida.
Habia varias teorias y Kelly conocia muchas de ellas. Habia quien afirmaba que el gobierno habia contactado con alienigenas en aquel lugar y que estaban intercambiando informacion y tecnologia. Los teoricos mas radicales, por su parte, decian que los seres humanos permitian que los alienigenas efectuaran mutilaciones al ganado y a otro tipo de fauna, y algunos incluso afirmaban que secuestraban seres humanos para experimentos oscuros. Kelly sacudio la cabeza. Eran historias de las que se convertian en titulares de los tabloides que se vendian en el supermercado, nada que interesase a periodistas de verdad.
Otra teoria postulaba que el Area 51 era el lugar donde el gobierno probaba un avion supersecreto y que el avion de combate F117 habia realizado pruebas de vuelo en aquel lugar. El ultimo avion secreto que supuestamente se iba a probar se llamaba Aurora, tenia una aspecto desconocido, se desplazaba entre Mach 4 y Mach 20 y era capaz de ascender hasta colocar satelites en orbita.
La version oficial del gobierno era que el complejo Area 51 del Groom Lake no existia, una posicion muy interesante si se consideraba que en los ultimos cinco anos las Fuerzas Aereas se habian apoderado repentinamente de todos los terrenos circundantes.
En vista de la informacion que tenia ante si, Kelly concluyo que evidentemente algo ocurria en el Area 51. Sabia que Johnny habria hecho la misma busqueda, posiblemente mas profunda, y que habria decidido que merecia la pena ir alli y comprobar si la cinta que le habian enviado era una trampa o, dado que Johnny conocia la experiencia que ella habia tenido en Nellis, un montaje.
Al echar un vistazo a los articulos, destaco dos nombres: el de Mike Franklin, un supuesto experto en el Area 51 de la ciudad de Rachel, situada justamente en la parte exterior del complejo de la base aerea de Nellis, y el de Steve Jarvis, un cientifico que decia haber trabajado en el complejo Groom Lake/Area 51 y haber visto naves de alienigenas con las que el gobierno efectuaba pruebas de vuelo. Seguro que Johnny habia visto los dos nombres.
Kelly levanto el auricular del telefono y pregunto al servicio de informacion el numero de telefono de Franklin. Lo marco y espero a que sonara cinco veces. Cuando estaba a punto de colgar, alguien hablo al otro lado del aparato. Era una voz de mujer y parecia triste.
– ?Si?
– Me gustaria hablar con Mike Franklin. Soy Kelly Reynolds.
– Mike ya no esta aqui-dijo la mujer.
– ?Sabe cuando volvera?
– Ya no esta aqui-repitio la mujer.
– Estoy trabajando en un articulo sobre ovnis para una revista importante -explico Kelly, acostumbrada a que de vez en cuando le dieran la espalda-. Me gustaria hablar con…
– Le he dicho que ya no esta aqui -la interrumpio bruscamente la mujer. Y, acto seguido, empezo a sollozar-. Mike ha muerto. Murio en un accidente la noche pasada.
La mano de Kelly se asio con fuerza al auricular.
– ?Donde ocurrio el accidente?
– En la carretera 375, a unos veinticuatro kilometros de la ciudad.
– ?Iba solo?
– ?Como dice?
– ?Iba solo en el coche?
– Si. La policia dice que posiblemente se salio de la calzada, tal vez intentando esquivar un ciervo. Se comportaron como si hubiera bebido. Pero Mike nunca bebia tanto. No le gustaba. Alguien estuvo hojeando sus papeles aqui, en casa. Lo note en cuanto entre esta manana, y eso que habian intentado dejarlo todo en su sitio. Tengo miedo de que ellos vuelvan otra vez.
– ?Quienes son ellos? -pregunto Kelly.
La mujer solto una risa aguda.
– Ellos. Ya sabe.
– No. No lo se -dijo Kelly-. ?A quien se refiere?
– Olvidelo -replico la mujer-. Mike no deberia haber hecho lo que hacia. Se lo adverti.
– ?Como se llama usted?
– No quiero hablar con nadie. Voy a marcharme de aqui. No se que estaba haciendo Mike y tampoco quiero saberlo.
El telefono enmudecio y Kelly bajo lentamente el auricular.
– Johnny, Johnny -dijo dulcemente-. Diste de lleno en el clavo y este era mas duro de lo que creias.
