Поспешишь — людей насмешишь
Аннамари и я шли домой и обсуждали наше уголовное дело. Вдруг Аннамари остановилась и воскликнула:
— Что ты скажешь на это? Не брать денег! — Она попыталась щёлкнуть пальцами, как дядя Вилли, но это ей не удалось. — Я имею в виду шайку.
— И почему они никогда не воруют ночью? Если бы я был вором, я крал бы охотнее всего ночью, когда все спят, — тогда это легче всего сделать, — подхватил я.
И Аннамари нашла это поведение воров странным. Мы приходим к заключению, что шайка прошла огонь и медные трубы, и радуемся тому, что нам предстоит её поймать. В том, что мы её поймаем, у нас нет никаких сомнений.
— Завтра начинаем, — сказала Аннамари, прощаясь.
Когда я собрался свернуть с улицы Августа Бебеля на улицу Альбрехта, я вдруг увидел, что какой-то мужчина входит в кабину автомата. Сейчас же меня пронзила мысль: а что если это один из тех? Я посмотрел на уличные часы: 19 часов 10 минут. Люди расходятся по домам. Время ужина — отличное время для налета.
Мужчина снимает трубку. Я вижу его тень, которая движется. Он жестикулирует рукой и кивает. Затем он опускает трубку, покидает кабину, но, не сделав и двух шагов, поворачивается и снова заходит в неё. Рукой он берётся за голову, как если бы он что-то позабыл.
«Ага, — подумал я, — сначала он хотел убедиться, не следит ли за ним кто-нибудь. Сейчас я тебя сцапаю!»
Но мне нужен был помощник. Как раз в этот момент какой-то мальчик появился на улице. Он нёс большой молочный бидон.
— Эй, ты, подойди-ка сюда! — тихо позвал я.
Он подошёл.
— Видишь мужчину там, в кабине телефонного автомата? — я моргнул в том направлении.
— Ну, вижу!
— Это преступник! — шепнул я.
— Ну?.. Настоящий преступник?
Поражённый моим сообщением, мальчик ставит на землю свой бидон. Я вижу, что в кувшине простокваша.
— Да. Может быть, он даже атаман шайки. Здесь их целая шайка!
Мои слова производят на мальчика огромное впечатление.
— Слушай, — говорю я. — Беги скорей и приведи сюда народного полицейского. — А я покараулю этого типа.
— Хорошо. Посмотри пока за моими тремя литрами простокваши.
— Что ты делаешь с таким большим количеством простокваши?
— Нас дома шестеро, а моя мать говорит, что простокваша — это мускулы.
— Беги — мы получим награду!..
В какой-то момент мне стало досадно, что всё это приходится делать без друзей, но я ведь не мог упустить такого случая.
Мальчик помчался стрелой. И вот как раз в этот момент мужчина опустил телефонную трубку, вышел из кабины и прошёл мимо меня. Он был похож на музыканта или на артиста, напевал какую-то мелодию и выглядел очень довольным. «Это, наверное, не вор», — сказал я себе. Бросился за мальчиком и вернул его обратно.
— Где же шайка? — спросил он изумлённо.
— Знаешь, я ошибся: это был не он. Но он мог бы быть им.
— У тебя, наверно, не все шарики на месте, — сердито сказал мальчик. — У тебя всегда такая пышная фантазия?
— Но я действительно ищу прест…
— Начитался дрянных книжонок, ты, осёл! — Он покрутил пальцем около головы.
Вообще-то говоря, он прав, но и я начал сердиться:
— Если ты не перестанешь ругаться, я превращу твои мускулы обратно в простоквашу.
— Давай, начинай! — говорит он и протягивает мне свой бицепс, который совсем не из картона.
— Начинай ты! — отвечаю я и протягиваю ему свой бицепс, тоже не из картона. Мальчишка отходит на три шага назад, поднимает кулаки и кричит:
— При счёте три начинаем!
Мы считаем громко «раз, два, три» и бросаемся друг на друга. Я сразу же замечаю, что мой противник в боксе разбирается лучше, чем я. Не прошло и десяти секунд, как в моих глазах уже завертелись и солнце, и луна, и все звёзды, так влепил он мне два молниеносных удара. Пока я пытаюсь прийти в себя, он успевает свистнуть мне по челюсти. Тогда я обхватываю его руками и начинаю бороться. Тотчас же я замечаю, что борьбе он мог бы у меня поучиться! Он это тоже заметил.
— Боксировать! — шепчет он, задыхаясь.
— Бороться! — хриплю я и тру мой подбородок о его плечо.
Он пытался боксировать, но я мешал его рукам захватом борца.
Я заставил его стать на колени и двойным нельсоном положил на обе лопатки по всем правилам.
— Один, два, три — побеждён!
Я встал, потёр свой подбородок и задвигал челюстями, будто жевал.
— Боксировать ты можешь лучше, — сказал я честно. — Но борьбу выиграл я.
— Зато двойной крюк попал в точку, а? — спросил он, ухмыляясь и отряхивая свой костюм.
— Как ты это сделал?
Он показал мне, как попасть кулаком в грудь и, используя тот же взмах, дать молниеносный удар по правой стороне челюсти. Для этого требуется лишь повернуть руку! Но ни в коем случае нельзя ударять ребром руки — это у спортсменов запрещено. Можно также сначала попасть в подбородок, а затем уже в грудь. А знаменитые боксёры умудряются одним ударом дважды попасть в голову!
— Где ты этому научился?
— Мой брат хороший боксёр.
Зато я мог показать ему двойной нельсон!
Он стал на колени, я показал ему приём, но в этот момент кто-то схватил меня сзади и приподнял.
— Я покажу тебе, как бить моего сына! — гневно крикнула какая-то женщина и, не отпуская меня, обернулась к моему противнику: — Где ты шатаешься? Почему не идёшь домой? Мы ждём простоквашу… — Она дёрнула его и толкнула при этом бидон. Бидон упал, простокваша потекла на панель.
— Что ты наделал, болван! — закричала женщина и замахнулась на сына.
До сих пор я стоял ошеломлённый, но тут вступился.
— За что вы хотите его бить? Ведь вы же сами опрокинули бидон, а не он. И вообще родители не имеют права бить детей!
Женщина посмотрела на меня удивлённо и опустила руку.
— И ведь мы взаправду не дрались. Мы только…
— …тренировались, — дополнил мальчик, подхватил кувшин и быстро убежал. Его мать последовала за ним, качая головой и ругаясь. На мою долю тоже досталось.
Я побрёл домой мимо телефона-автомата, и тут мне ужасно захотелось познакомиться с его устройством поподробнее. Я зашёл в кабину, рассмотрел слуховую трубку, микрофон, прорезь для денег. Где же предохранительное устройство, о котором говорил дядя Вилли? Может быть, оно смонтировано снаружи? Я осмотрел кабину снаружи, но также ничего не нашёл. Тогда я опять зашёл в кабину, снял слуховую трубку и начал раздумывать о том, как преступники разбирают телефон, как они открывают большой ящик, в
