О, исток тоски моей,Слава долов и полей,Я страдаю,Изнываю,Ты страдальца пожалей! Супруга.
Все сильнее с каждым мигомМучусь под любовным игом,Сердце страждет,Ласки жаждет,Пожалей и ты меня! Кантилено.
Ужель от мук спасенья нет,И я презренье зря терплю? Супруга.
В моих глазах прочти ответ:Самой ли мне сказать «люблю»?! Кантилено.
Ах, дурно мне! Супруга.
И я в огне! Входит Бэллед и тоже поет.
Бэллед.
Раскрой мне, красотка, объятьяИ прелесть свою подари!Весельем тебя одарять яГотов от зари до зари;Вздыхать, изнывая,Томиться без краяИ весело бросить «Прощай!». Кантилено.
Я мучусь, горюя… Бэллед.
Пойми, весь горю я,О нимфа, открой же мне рай! Супруга.
Меж двух одна,Я смущена,Что делать мне, не знаю;Но тот, конечно, фаворит,Кто от любви ко мне горит, –Тебя я выбираю! Возвращается миссис Миднайт.
Миссис Миднайт. Господа, я вынуждена просить вас перейти в соседнюю комнату: прибыл лорд Бобл – эта обещана ему.
Кантилено. Le diable! [11] Он один из наших директоров. Не хотел бы я, чтобы он застал меня такой дом!
Супруга. Неужели сюда пожаловал настоящий лорд? Ой, мне так хочется взглянуть на него!
Кантилено. Пойдемте отсюда, мадам.
Супруга. Нет, я останусь с милордом.
Миссис Миднайт. Он уже в прихожей. (К Кантилено.) Поверьте, я не замедлю привести ее к вам.
Кантилено. Вы – женщина слова, я знаю! (Уходит.)
Бэллед. Видно, до новенькой моя очередь дойдет еще не скоро. Вернусь-ка я к милочке Тодри. (Уходит.)
Входит лорд Бобл.
Бобл. Я сдержал обещание и принес наличные. (Заметив Люси.) Черт
возьми, прехорошенькая девочка! Надеюсь, о ней шла речь?
Миссис Миднайт (в сторону). Что мне делать? (Громко.) Да-да, милорд, это она самая. Но прошу вас, уйдите: я никак не могу приучить ее к делу. Она сущий младенец, и если вы начнете уговаривать ее – напугаете до полусмерти. Потерпите малость, милорд, я постепенно обращу ее в нашу веру.
Бобл. Нет, я не согласен ждать. Я сейчас поговорю с ней немножко и, ручаюсь вам, тут же обращу ее. (Продолжает разговор шепотом.)
Супруга (стоит на другом конце сцены и глав не сводит с лорда Бобла. Тихо). Этот и впрямь светский господин! Кто знает, может, мой Томас был бы не хуже, если бы нарядился в такое же платье? Только отчего-то он со мной не заговаривает: наверно, я ему не нравлюсь. Нравилась бы – непременно заговорил! Коли он и дальше будет молчать, опять явится этот хрыч, и тогда уже нам не беседовать.
Миссис Миднайт. Помните: она такая невинная и неопытная – только что из деревни!
Бобл. Этим она мне и нравится. И не пытайтесь меня остановить, я уже настроился. Я знаю, как вести дело с провинциалочками. Научился обольщать их на выборах.
Миссис Миднайт (в сторону). Что со мной будет, ума не приложу! Уйду-ка я лучше отсюда, а Зоробэблу поклянусь, что милорд свиделся с ней без моего ведома!
Бобл. До чего вы великодушны, сударыня: вы оставили тенистые кущи, дабы осчастливить нас сиянием своей красоты.
Супруга. Право, сударь, я была бы на седьмом небе, если б могла осчастливить разных прекрасных кавалеров и иных господ, проживающих в нашей столице. (В сторону.) У него в точности такой разговор, какой был у мистера Томаса, когда он только что прибыл к нам от своего столичного барина и принялся ухаживать за мной.
Бобл (в сторону). Она поразительно наивна! Я особенно ценю это качество в друзьях и любовницах. (К Люси.) О, сударыня, можете ли вы сомневаться в своих чарах – они так же неотразимы, как и ваша красота. Она возжигает пламя в сердцах тех, кто лицезреет вас, а погасить его способны лишь ваши нахмуренные брови.
Супруга. Тогда я больше не стану хмуриться! Право, если в меня влюбятся все столичные франты, я буду только рада.
Бобл. Стоит им узнать, что вы снискали мое расположение, как у вас отбоя не будет от поклонников! Когда какая-нибудь здешняя дама желает заманить к себе в дом мужчин, ей надобно лишь поместить на дверях вместо вывески портрет кого-нибудь из нас, пэров.
Супруга (в сторону). Так он пэр? (Боблу.) Царица
