Упасть на колени, взмолиться о пощаде?
– Не дури. – Он преодолел мое слабое сопротивление и вновь завернул меня в свою одежду. – Идем, расскажешь, что знаешь о своем родственнике. Ночь близится… – А потом, помолчав, добавил: – А Ничейный я потому, что никому в этом мире не нужен.
Я прижалась к нему. Пусть без куртки, но он теплый. Хороший…
– Далеко до таверны?
– Да нет. – По-моему, я сделала что-то не то. Он мягко отодвинул меня. – Идем, тут всего в паре домов…
В таверне было тепло. И людно. Столько народу я видела только в пророческих видениях, которыми меня наделяла Княгиня. Пахло едой и людьми. Мы устроились за маленьким столиком, дерево которого от времени и пролитого пива потемнело, набухло, пошло волнами. Над стойкой висели оленьи рога. Весело звенели, сталкиваясь и выплескивая на столы свое содержимое, кружки. За соседним столиком сидели двое – курили, разговаривали о какой-то малышке, которую намеревались вдвоем… оприходовать…
Я не сразу поняла, отчего так странно себя чувствую. Неуютно, непривычно… Мне никогда раньше не бывало жарко. Я стянула куртку и протянула Тиану.
– Спасибо.
– Нара Благодарная.
Я не сразу поняла: он так шутит.
– Нара Очень Голодная, Но Уже Согревшаяся, – поправила я.
Тиан засмеялся.
– Этому горю нетрудно помочь.
Хозяин таверны очень удивился, когда Тиан продиктовал ему заказ. Покосился в мою сторону.
– Давненько вы девок не угощали. Не жирно ли будет, одной столько умять?
– Это не девка, – зло отчеканил Тиан. – Это моя сестра.
Я и впрямь была слегка похожа на него: Ткачиха создала мое тело подобным женщинам моего Рода. Но не сегодняшним, а таким, какими они были, когда я поселилась у них. Я невольно расправила плечи. Это были особенные люди! Все!
Великий Род, Род, которому служит баньши! Сравнить его с сегодняшними потомками – курам на смех! Да люди, которым я поклялась служить, убили бы всякого, кто попытался предсказать им подобное будущее. Чтобы потомок Великого Рода мерз на воротах, спорил со стражниками и трактирщиками?! Уму непостижимо!
Хозяин таверны, видно, знал своего клиента.
Поспешно поклонился, кликнул какую-то Линю и велел проводить за столик.
Линя прибежала так поспешно, как будто ей обещали янтарную корону. На моего человека она смотрела с прямо-таки неестественным обожанием. Так смотрят Старшие на Эйш-тан… нормальные Старшие. Не я.
Будь я повежливее с Ткачихой, она показала бы мне нить Тиана! И я бы знала все.
Знала бы, с кем он дружит, с кем поругался, кто принесет в его жизнь радость, а кто несчастье. А так… я слепа и глуха, будто самый обычный человек. Я не знаю, нужна ли Тиану Линя или нет. Хотелось бы, чтобы нет – на что потомку Великого Рода служанка из таверны?
Когда девушка узнала, что еда для меня, она помрачнела.
– Это Нара, моя сестра, – в который раз за вечер повторил Тиан. Линя поверила.
Удивительно наивная девушка!
– Линя, – представилась служанка, как будто я еще не поняла.
– Очень приятно, – покривила душой я. Поерзала на жесткой дубовой лавке и с надеждой взглянула на Тиана.
– Линя, лапочка, Нара умирает от голода!
Девчонку как ветром сдуло.
– Кто ты для нее? – спросила я.
Опять не то! Тиан помрачнел, как тогда, на улице. Я уж испугалась – уйдет, но нет, сдержался.
– Расскажи о родственнике, – попросил он.
Ткачиха засмеялась в своем гамаке. Лгать, притворяться – какое это мучение для баньши! А уж для меня-то…
– Я ничего о нем не знаю, – солгала я. На самом деле я знала многое. Всю его нить от начала и до конца… он умер на прошлой неделе. Один, как и Тарк, и, как и у Тарка, его добро разобрали посторонние люди. Вот только дом не снесли – он Сегоку не принадлежал. – Муж мне мало рассказывал… Был у него дальний родственник в Вольграде. Писарем работал. Мы-то далеко жили, под Псховом. Род мужа… семья, я хочу сказать, прекратилась… то есть муж умер… простудился.
– Привязалась ко мне эта простуда! Ничего умнее не могу придумать? – Простудился и умер. Ну, а я сюда пошла. Нет у меня никого и у Сегока нет. Последние новости десять лет назад доходили. Ему тогда уже полвека исполнилось… Один он жил. И сейчас, наверное, один живет. Вот теперь решила к нему податься. Мы-то с мужем бедно жили…
– Бедно… – протянул Тиан. – Так бедно, что и на дорогу ничего не осталось? Где твои вещи?
Ткачиха любит такие моменты, они делают ее узоры интересней. Как же Княгиня сейчас веселится! Ну и пусть!
Пришла Линя, поставила на стол тарелку с супом. Хороший суп, наваристый, а запах-то!..
Я схватила ложку… Как-то я не так ее держу, неудобно. Оглянулась – нет, все так держат. Никогда прежде мне не приходилось есть суп! Какое… новое ощущение…
Память о людях их моего Рода подсказала мне, как это делается, но первую ложку я нечаянно вылила на стол. Пришлось пересесть, пока горячий суп не потек мне на колени.
– Ты не ответила, – напомнил человек. – Где твои вещи?
Я подавилась куском мяса, который выловила в тарелке. Тиан подсел поближе и похлопал меня по спине.
– Украли, – сообразила я, как следует прокашлявшись.
– Все вещи? А тебя в живых оставили? – удивился стражник.
Я припомнила рассказ одного бродяги, которого Тарк не пустил на порог прошлой осенью.
– Недавно, по пути сюда. Остановилась в таверне, вышла в зал, вернулась – вещей нет. Деньги все истратила там же – на ужин и комнату.
– Вот так взяли и украли? – скептически переспросил Тиан. – Почему ты не обратилась к стражникам?
– Я обращалась! Но надо мной только смеялись…
Кажется, я опять промахнулась. Это над бродягой могут смеяться, когда его обчистят ушлые воры. А над молодой одинокой вдовой нормальный стражник не посмеется.
– Где это было? – нахмурился Тиан.
Если бы Княгиня спросила моего мнения, я бы сказала, ей вредно столько смеяться.
Не ровен час, оборвет гамак, сколько жизней прекратится. Но являться к своей Эйш-тан с претензиями не годится.
– Не помню, – вяло пробормотала я.
Хозяин таверны не зря хмыкал, когда Тиан называл заказ. Каши в меня влезло только четверть порции, да и то через силу. Тиан, который голодным и требовательным взглядом следил за тем, как я ем, не заставил просить себя дважды и смел все с тарелки подчистую.
Он истратил на меня деньги, которые предназначал себе на ужин, – поняла я.
Поэтому и не ел, только расспрашивал. А я-то, хороша! Обрадовалась, согрелась…
Непонятная тяжесть принуждала закрываться глаза. Странная судорога заставила рот сначала открыться, потом вырвала протяжный вздох и только после этого я смогла вернуть себе полную власть над телом. Я зевнула! Я хочу спать! Дожили…
Тиан помог мне встать и куда-то повел.
– Сейчас снимем тебе комнату, ты сможешь отдохнуть, – говорил он, направляя меня вверх по лестнице.
