переулке, и поразила нас сразу обоих! Так поражает молния, так поражает финский нож!»
Какие точные слова у Булгакова! Захочешь – лучше не скажешь. Именно так и произошло со мной и моей первой, настоящей любовью, Верочкой. Перефразируя Михаила Афанасьевича, можно добавить «что любили мы, конечно, друг друга давным-давно, не зная друг друга, никогда не видя, и что она жила с другим человеком, и я там тогда… с этой, как ее…»
Нам и вправду казалось, что знаем мы друг друга веки вечные, просто получилось так, что раньше не могли встретиться. Совершенно естественным было то, что мы знали друг о друге многое, как жили до встречи, чем занимались. Слушали одни любимые песни, засматривались одними кинофильмами, мечтали об одном и том же. Не могло, просто было бы совсем невероятным, если бы мы не пересеклись на планете Земля.
И вот в одно мгновение судьба свела нас вместе. Мы не могли надышаться друг другом, мы страдали оттого, что необходимо расставаться, мы не могли дождаться следующей встречи. Мы любили! Мы и сейчас любим. Вот уже почти полтора десятка лет вместе. Мы уверены, что иначе и не могло быть. Мы должны быть вместе и точка.
На нашу свадьбу приехали Лиса с Олей, остальные не смогли. Оно и понятно, дела закручивают серьезно, время сложное наступило, надо зарабатывать, кормить семью.
Гена раздобрел, раздался вширь, округлился, потяжелел. Ну а чего, почему бы и нет? Теперь не надо по горам лазить с винтовкой, стеречь и брать на мушку врага. Сейчас главное – жизненный прицел не сбить, не потерять работу, вцепиться в нее зубами.
Гена все так же жевал спички, с хитринкой выслушивая жену, не огрызался и не отшучивался на ее замечания. Словно рукой отмахивался – да ладно, чего там.
Конечно, на свадьбу Гена подарил мне тот самый трофейный кинжал. Твердо сказал, повторил свои давние слова о том, что кинжал принадлежит мне по праву. Собственно, чего тут спорить было? Отдал Лисе монетку и повесил трофей на стеночку. Там и по сию пору висит. Иногда снимаю кинжал, кладу на стол, вынимаю из ножен, пытаюсь разобрать буквенный орнамент, поглаживаю рукой ножны. Не хочу брать за рукоять, приладить к руке. Ну его. Пусть уж будет простым украшением.
Леха Малец погиб за несколько дней до дембеля.
Ворвались мы с боем в кишлак Самида, что расположен у самого Саланга. Двоих парней из роты ранило. Их оттащили на окраину села, медбрат возился с ними, перевязывал, колол промедол, ждал эвакуации. К вечеру должна была прилететь «вертушка».
Передовая часть роты ушла на прочесывание, а мы вчетвером остались: Лиса, я, Дизель и Малец. Шли по кривой улочке, заглядывали за дувалы, заходили в дома, обшаривали сараи и загоны для скота. В одном таком загоне наткнулись на целый склад оружия. Может, и в других местах оно было, мы не очень тщательно проверяли. А тут… Под тонким слоем раздерганной соломы прямо на земле лежали с десяток автоматов, два «РПК», несколько вскрытых цинков с патронами, гранаты россыпью. Улов, однако. И неплохой!
Тогда пришли тяжкие времена. Охота за трофеями – оружием и боеприпасами – превратилась в самоцель. Хоть умри, но из рейда обязательно вернись с трофеями. Так ведь не бывает. Сегодня вон как повезло. Было бы место, где припрятать добытое, припрятали бы, без сомнений. Как только из «пустого» поиска возвращаешься – нырнул в закрома, достал пару «калашей», вот и есть чем козырнуть перед начальством. С мужиками мечтали полувсерьез, полувшутку построить свой маленький заводик по производству китайских автоматов, и на войну ходить не надо было бы. Собрал за сутки с десяток стрелялок, сдал комбату – и кури бамбук!
А пока вминаю подошвами трофейных берцев пыль на дороге. Кишлак горный, холодно. Ветер сдувает со снежных вершин морозную свежесть. Автомат студит руки. Но со спускового крючка палец не снимешь, себе дороже может обойтись. Потерплю. Не впервой ведь.
Лиса остался за тем дувалом, где нашли оружие, затихарился. Наверняка смотрит на нас в оптику. Даже поеживаюсь, представляю, что где-то и чужой снайпер может сидеть и выцеливать нас.
Лешка нырнул в очередной дворик, протопал к мазанке с одним-единственным окошком, занавешенным пыльной тряпкой.
– Оп-па, – крикнул нам. – Мужики, сюда!
Дизель сорвался с места, побежал за Лехой. Я остался во дворике, чтобы проверить другие строения. Чисто. Никого.
Из домика послышалась пулеметная очередь. Мать твою! Бегу на выстрелы, спотыкаюсь о полуразвалившуюся корзину с очищенными мелкими кукурузными початками. Больно ударяюсь плечом о землю. Встаю на одно колено в тот момент, когда над моей головой под напором автоматных пуль тонко рвется воздух. Падаю опять в холодную пыль, умудряюсь развернуться в ту сторону, откуда стреляли.
Вот он. Вижу. По широкому, с округлой верхушкой дувалу убегает дух с автоматом. Пытаюсь прицелиться, в глазах снова туман и поднятая моим телом пыль, которые не дают сосредоточиться. Бах! Дух кувыркается с дувала вниз. Лиса сработал!
Я вскакиваю на ноги, несусь к домику. Дощатая дверь сорвана с петель. На полу лицом вниз лежит Леха. Нехорошо лежит, неправильно. Дизель стоит с пулеметом перед собой, поводит стволом из стороны в сторону. В левом углу, освещенном слабым светом из оконца, замечаю мертвого мужика с зажатой в правой руке длинной ручкой вил. В правом углу на корточках сидят с десяток женщин в паранджах.
– Серега, проверь их! – почти кричит Дизель.
Только теперь до меня доходит, что убитый дух в женском платье. Подбегаю к фигурам, начинаю срывать с их голов паранджи. Тетка, тетка, тетка… швыряю им в протянутые руки сорванные накидки. Ах, черт, мужик! Вижу испуг в глазах афганца. Он выпускает из рук автомат, который глухо падает на пол. Бью прикладом прямо в лицо. Дух охает и валится на бок. Не хватало еще, чтобы стрельнул, гад! Отбрасываю ногой к Сержику оружие. Проверяю остальных. Нет, все женщины. Тетки голосят, хорошо хоть глаза выцарапывать не лезут.
– Всем молчать! Молчать и сидеть на месте! – приказываю я и для убедительности даю в потолок очередь. Пыль, крошки, щепки летят мне за шиворот, припорашивают все вокруг. Женщины замолкают.
Тащим с Дизелем на улицу Мальца. Лешка уже мертв. Носки ботинок прочерчивают глубокие параллельные бороздки в пыли. Переворачиваем Леху на спину.
– Дизель, что случилось?! – Трясу Сержика за плечи, вижу, как его глаза неотрывно смотрят на Лехину шею, залитую кровью.
– Я в дом вошел, – стучит зубами Дизель. – Там тетки сидят. Леха говорит: «Подозрительно как-то. Чего это они тут делают?» Ну, я сунулся к одной… к одному, – запутался Сержик. – Короче, сорвал чадру с башки, а там рожа бородатая. Потянулся к другому… – Сержик нервно втягивает в себя холодный воздух. – В общем, отвлеклись мы, а тот мужик вилы схватил и воткнул их Лехе… прямо в горло… – Дизель нащупывает в кармане «лифчика» пачку сигарет, трясущимися руками пытается достать одну.
Забираю у него пачку, открываю ее, прикуриваю сразу две сигареты, одну сую в зубы Дизелю, другую курю сам. Теперь вижу два затянутых кровью отверстия под подбородком у Лешки. Одно – прямо над худым, беззащитно торчащим кадыком, второе – у левого уха, внизу, под мочкой; еще один зуб вошел под срез ворота броника, а четвертый только вспорол ткань на нем. Лехино лицо оскалено, кровь залила только бронежилет и левый рукав бушлата. Глаза открыты, незряче уставились в мертвое серое небо. Докуриваю сигарету, присаживаюсь на корточки, провожу ладонью по лицу Мальца, веки его послушно закрываются.
Дизель начинает истерить:
– Конт, Серега, давай завалим всех этих тварей! – Он меняет магазин на пулемете, дергается в сторону дома.
– Сержик, остынь! – хватаю его за плечо.
– За Леху их покрошить надо, – вырывается Дизель. – Не хочешь? Я сам!
– Да стой ты! – Все же удерживаю тугое тело на месте, отталкиваю подальше от дома. Натворит тут дел, не расхлебаем потом.
Во дворик ворвался Лиса. Запыхался, пот течет по широкому лицу.
– Мать твою! – Споткнулся взглядом о тело Леши. – Да твою ж мать!!!
