всем необходимым для работы, неизвестно, но вряд ли для того, чтобы придать остроту существованию и некую интригу бытию. По одной из версий, Бог заключил с Сатаной договор, согласно которому Сатане позволялось искушать людей, ставить им всякие западни и ловушки, а люди получили свободу выбора — с кем оставаться: с Богом или с Дьяволом. Приняв Бога, человек попадет в Царство Небесное — в Рай, а выбрав Дьявола — естественно, в Ад, где и терпит потом вечные муки. Согласно этой легенде, становится понятно, почему Сатана ненавидит людей — не может простить, что Бог так заинтересовался «этими обезьянами» и предпочел их ангелам — своим главным творениям. Бывших восставших ангелов в демонологии называют чертями, бесами или злыми духами, и именно их винят во всех людских бедах и несчастьях. Есть и другая легенда. По ней, существует только один Владыка Всего Сущего, и именно он везде контролирует ситуацию, не имея серьезных врагов. Он же при необходимости наводит порядок в своем хозяйстве — проводит селекцию, уничтожает инфекцию, выпалывает лишнее или отсекает ненужные ветви на древе развития. Если хотите, то можете называть его Богом. Естественно, что его побуждения непонятны тем, кто стоит неизмеримо ниже по разуму, и если кто-то из нас или из нашего окружения попадает «под ножницы», то это однозначно воспринимается как зло, беда и несчастье.
Я хотела задать вопрос, но передумала — решила отложить на потом.
— Но все это — только легенды. Нет ни Сатаны-Дьявола ни Господа-Бога, — продолжал тем временем вечерний гость, — есть одна только Сила. Сила тоже учит любви, только к тому, что утверждает жизнь и способствует ее процветанию. Поэтому официальная церковная пропаганда постоянно отождествляла с Силой Сатану-Дьявола-Люцифера. Нам веками говорили, что Сила есть Зло, и многие из нас слепо в это верили. Нас убеждали, будто Сила только и ждет, когда мы расслабимся, чтобы поглотить наши бессмертные души. Нам лгали, что Сила не желает ничего больше, чем отнять и поработить наши жизни. Однако это далеко не так: зачем Силе мертвые почитатели и безвольные рабы вместо великих бойцов? Это ей необходимо ради власти? Но зачем ей власть — ей, вековечной правительнице света, разума и познания недоступного человеку? Нам лгали, и ложь эта, пойдя сквозь века, правдой оформилась в нашем рассудке. Сила смотрит на нас и улыбается нам. Улыбается, глядя, как мы живем, суетимся, играем в наши нелепые игры, не подозревая о тех сокровищах в кладовых ее знания, о которых мы забыли и выкинули ключи, стремясь этим побороть свой страх — страх своего личного несовершенства. Новые горизонты познания лежат перед нами, и, чтобы идти к ним, прежде всего нужно сбросить с себя ношу, которую несли деды и прадеды, которую мы в слепоте своей унаследовали от них, неся ненужное нам, обременяющее нас. Кто виноват в своей необустроенной жизни, кроме себя самого? Но винят в этом Силу, приписывая ей все мыслимые и немыслимые злодеяния! Но не лучше ли было бы просто взять себя в руки, собрать все свое мужество, всю свою волю и организовать свою жизнь на собственный лад, не полагаясь на волю судьбы и не моля никого о какой бы то ни было подачке? Этому нас и учит Сила. Вы хотели что-то спросить?
— Я? Ну… нет, пока, — я просто не нашла, что тут можно ответить.
— Хорошо. Мы не будем сейчас вдаваться в подробности того, откуда в действительности взялась рациональная Сила, стоящая не только над отдельным сознанием, но и над всеми разумными существами на Земле. Для удобства можно предположить, что это этап развития до чрезвычайности древней космической цивилизации, которая почему-то взялась опекать нашу, молодую. Хотя можно выбрать гипотезу, что возникновение этой Силы — следствие синергетического взаимодействия множества разумных субъектов. Не в этом суть. Главное — что такая Сила есть, она — одна, и она может влиять, и влияет на человеческую цивилизацию. Скажу еще, что эта Сила, будучи неспособной непосредственно воздействовать на материальные объекты и процессы, всегда нуждалась в существовании некоторого числа посредников, или адептов. Количество этих адептов зависело как от общей численности разумной популяции, так и от ее состояния. Эта Сила далеко не всесильна. Область ее воздействия — информационные системы и носители информации, а ее основная задача — сохранение разума и распространение его на все большие области пространства. Первоначально, и очень долго, единственной информационной системой были сами разумные существа и их сообщества, а информация передавалась только непосредственно от одного индивидуума к другому, или сразу к нескольким. Адепты служили как преемники новых идей и подходов. Именно тогда возникла вера в Силу Живого Слова. Таким словом люди стали пытаться воздействовать и на внешние, неподвластные человеку объективные и субъективные явления, что привело к возникновению религиозных культов, заклинаний, молитв и наружной атрибутики. С появлением письменности стал возможен процесс фиксации и хранения информации на различных носителях. Сама информация, будучи категорией нематериальной, нуждается в носителе, а сам носитель не так уж и важен. Главное — это стабильность носителя, его устойчивость и способность людей к считыванию записанных данных.
Мой гость перевел дух и, после короткой паузы, продолжил:
— Сегодняшние технологии предоставляют массу новых возможностей. Теперь, с появлением компьютерных систем и Интернета, Сила активно применяет этот мощный ресурс в своих целях. Сила всегда использует ту степень развития и тот уровень знаний, который доступен человеку в данный момент времени, поэтому вербовка новых адептов сопровождается рядом приемов, делающих эту вербовку наиболее приемлемой и понятной для представителя того или иного времени. С тех пор как появилось понятие договора, Сила использует это понятие. С новым адептом заключается Договор, согласно которому адепт получает ряд возможностей и способностей, делающих его жизнь более удобной, комфортной и безопасной, а взамен, используя новые возможности, адепт чем-то платит, например, выполняет данные ему поручения. Расторжение Договора обычно не предусматривается, да и сами адепты, как правило, не стремятся к расторжению Договора. Иногда, из-за религиозных убеждений и неправильного понимания происходящего, такие попытки делаются, но лишение адепта рабочих функций приводит обычно к разрушительным для личности последствиям. Далеко не каждый субъект подходит в качестве кандидата в адепты. Кроме сильного интеллекта, необходимо хорошее физическое здоровье, внешние данные и ряд личностных качеств, необходимых в последующей работе. В среднем, только один из трех тысяч человек годится в адепты. А если учесть, что не все из потенциальных кандидатов оказываются в подходящих условиях, а дают согласие и заключают Договор также далеко не все, то мы видим, что общее число работающих адептов не так уж и велико.
— А вы?.. — задала я незаконченный вопрос.
— Я, как личность, являюсь адептом Силы уже очень давно. Много лет назад ко мне вот так же пришел человек и за один вечер перевернул все мое мироощущение. Сейчас в мои обязанности, кроме всего прочего, входит заключение Договоров Силы, подготовка новых адептов к инициализации, подбор наставника, а также проведение необходимых действий при расторжении Договора. Но это, последнее, в моей практике случалось совсем нечасто.
5
Тут вечерний гость сделал паузу, и я, наконец, нашла, что сказать внятного.
— А откуда мне знать, что вы действительно тот, кем хотите казаться? Сейчас каждая газета пестрит объявлениями… — Я взяла телевизионную программу. — Вот, смотрите: «Мария Шерханова, унаследовавшая все силы Темной и Светлой магии. Без греха проведет не просто работу, а моментально: устранит соперницу; вернет искреннюю любовь мужа; отошлет врагам насланные порчи; сделает бизнес непоколебимым; поставит единственную в своем роде именную защиту, которая в ее роду переходит из поколения в поколение. Шерханова исполнит все ваши желания в самые короткие сроки, с самыми надежными гарантиями со дня обращения, — мой гость сухо улыбнулся. — Вам смешно? Мне — не очень.
— Я вас понял. Такой или подобный вопрос задают всегда, и коль скоро теперь вас уже можно считать моей ученицей, я имею ряд полномочий, дабы рассеять ваши вполне понятные сомнения. Как там было написано? „Мария Шерханова, унаследовавшая все силы Темной и Светлой магии без греха?“ Нет ли у вас, случайно, ненужного стекла или деревянной доски?
— Бутылка подойдет?
— Бутылка… ладно, давайте бутылку. Получится не так наглядно… Да, будьте так любезны, чтобы уж „без греха“, принесите еще и ведро для мусора.
