Рыжий уронил сигарету, подхватил чемодан и кинулся догонять Сашку. Недоумевая, я дернул следом. Переулок назывался Кривоколенным. Впереди несся Беляев, за ним пыхтел морковка со своим чемоданом, а позади трусил я.
Сашка, не оглядываясь, шмыгнул в какую-то подворотню.
Она вела в глухой, задрипанный дворик. Когда я там появился, Беляев уже сидел верхом на бетонном заборе, а рыжий прыгал, как орангутанг, пытаясь ухватить его за ногу. Сашка, двинув преследователя кроссовкой в ухо, упал по ту сторону забора. Мужик тормознул на секунду. Азартно ухватившись руками на край, он вскарабкался на забор и лихо перемахнул.
Я хотел было повторить этот маневр, но в лицо мне бросился чемодан, сиротливо стоявший на земле.
Чемодан был потертым, но вполне еще ничего, плотная свиная кожа, два замка, углы схвачены металлическими нашлепками.
Я присел на кирпич, чтобы собраться с мыслями.
Степа, черт возьми, оказался прав. Неизвестно, как Колян, но Сашка точно замешан в краже. Ни у какой чертановской бабки он и думал ночевать! Рыжий был у них разведчиком, а Беляев — исполнителем. Это он спускался в понедельник по веревке. Как водится у воров, Сашка награбленное зажал. И пошли разборки!
Я решил ждать.
«Морковка» наверняка вернется за своим чемоданом. Было бы правильным на время спрятать его.
Оглядевшись, я заметил в углу двора подвальное окно с остатками стекол. Оно было до середины завалено бесхозными картонными коробками и сильно пахло кошками.
Чемодан оказался тяжеленным. Его словно набили камнями! Я втиснул свой трофей подвал, замаскировал коробками и для прочности прикрыл сверху листом ржавого кровельного железа, который нашел под забором.
Когда я закончил и, довольный собой, отряхивал ржавчину с ладоней, мой взгляд упал на окно третьего этажа. В нем стояла старуха очень похожая на писателя Гоголя. Она держала в руках кастрюльку и с большим интересом смотрела на меня.
Приняв независимый вид, я отвалил в сторонку.
Бородач не появлялся.
Я отправил в рот пластинку жвачки и опустился на кирпич.
Я размышлял о том, как запросто можно обмануться в человеке. Никогда бы не подумал, что Сашка Беляев, наш правый край, который выдает такие классные пасы, способен снюхаться с бандой.
Мне вспомнилась его мать, Ольга Борисовна, вполне приличная женщина. Она носила большие строгие очки и работала биологом в научном институте. Ольга Борисовна вечерами пропадала в командировках по краям и мирам в поисках каких-то потрясающих букашек, у которых то ли росли лишние усики то ли, наоборот, усики на фиг отсутствовал!
Отца у них не было, и мать научила Сашку варить себе щи, крутить котлеты и даже печь яблочный пирог. Кстати, обед, сбацанный Беляевым, почему-то нравился мне больше, чем то, что я ел дома.
Но самое смешное — Сашка был отличником. И хотя лично я отличников не переваривал, с ним все было по-другому. Беляев получал свои пятерки как бы между прочим, не делая из этого события. Списывать у него был одно удовольствие! Если задачка у меня не вытанцовывалась, он никогда не выпучивал глаза, как некоторые: мол, такая плевая задачка Шира, а ты лажаешься.
Рыжего бандита все не было. Прошел целый час, а он не появлялся. Я встал и пошел домой.
У метро мне подумалось: зря я не заглянул в чемодан. А вдруг там что-нибудь ценное? Например, бриллианты. Или, допустим, золотые самородки. От бандитов всего можно ждать.
Вернувшись во дворик, я застукал двух ломких девчонок-первоклашек, которые уже разбросали коробки и, тужась, тащили из тайника мой чемодан.
— А ну, брысь, мелюзга! — шуганул я их.
Отойдя на несколько шагов, девчонки внимательно наблюдали, как я борюсь с чемоданом.
— А что там лежит? — спросила одна из них, мордатенькая, с босяцкой царапиной на носу.
— Бомба! — отрезал я.
— Да? А почему ж тогда она не тикает? — отметила другая, тощая стервочка в желтом беретике.
— Не ваше дело!
Я поволок чемодан в подворотню. Девчонки двинули следом.
— А ну, валите по домам, малявки!
Они не отставали. Мордатенькая сказала мне в спину:
— Я знаю, что там у него в чемодане! Там мертвый человек сидит. Весь черный, а язык вывалился…
Отдуваясь, я выполз в Кривоколенный переулок.
Первоклашки шли сзади и дразнились: — Мафия! Мафия!
Поставив поклажу на тротуар, я сделал вид, будто нагибаюсь за камнем.
Девчонки отпрянули. Но едва я взялся за ручку чемодана, снова пристроились за моей спиной.
— А вон милиционер идет! — счастливым голосом сказала стервочка. — Сейчас мы ему все расскажем!
Навстречу действительно шел с дипломатом в руке толстый милицейский капитан.
Я вдруг подумал, что это выход.
— Извините! — обратился я к толстяку. — Я чемодан нашел. Вон там, во дворе.
Милиционер приостановился и с тоской посмотрел на меня. Ему явно не улыбалось терять со мной время.
Я бодро добавил:
— Вот! Несу в милицию.
Он обрадовался:
— Молодец, мальчик!
И, переложив дипломат из одной руки другую, капитан пошел дальше. Я присмотрелся: из дипломата торчал хвостик зеленого лука.
…Светка засмеялась:
— Ты что, поселиться у нас решил?
Она раскрыла дверь пошире. Я втащил чемодан в прихожую.
Заглянул Светкин отец, высокий румяный красавец с сочными губами. Он что-то жевал.
— Здрасьте! — сказал я вежливо.
Мужчина посмотрел на чемодан.
— Уезжаешь куда, Дима?
Я скромно потупился:
— Белье несу в прачечную.
В комнате Алябьева набросилась на меня:
— Давай рассказывай!
Я подробно изложил ей события сегодняшнего дня. Когда я закончил, она соскочила с дивана, прикрыла дверь поплотнее и шепотом приказала:
— Открывай!
Я помялся:
— А вдруг там правда бомба?
Светка сразу отошла от чемодана подальше.
— Зачем же ты припер его сюда? — нахмурилась она. — Надо было к себе домой отнести!
Я пожал плечами:
— А если там золото?
Мы сидели на диване, смотрели на чемодан и молчали.
— Ладно! — решила наконец Алябьева. — Давай рискнем!
