– Книжонка такая, между прочим, свободно продается на лотках.
Верин прочитал фамилию и инициалы автора.
– А.И. Топольский. Гм… Тоже мне философ. Собственноручно пристрелил бы гада!
Глава 26
Дверь открылась, и Байдиков увидел худого бледного парня, сидящего в инвалидной коляске. Небритый. И глаза человека, неимоверно уставшего от жизни, словно живет он на этом свете последний день.
Вдобавок от него несет водкой. Такие люди, по мнению Станислава Николаевича, не могут внушать доверия. И этот такой. Пьяница.
Он даже подумал раздраженно: «Зачем я приехал? Услышать лепетание инвалида-алкаша?»
Но все же вошел в квартиру, не понимая, для чего это делает. Словно кто-то подталкивал в спину.
– Вы что-то мне хотели сказать? – спросил Станислав Николаевич, присев на кресло. – Вы один здесь живете?
Валерка закурил и, сделав пару глубоких затяжек, ответил грустно:
– Теперь один. Раньше жили вдвоем с матерью, – глядя в грустные глаза Байдикова, он добавил: – Еще у меня была любимая девушка. Хотели пожениться…
Станислав Николаевич был человеком тактичным, поэтому воздержался от лишних вопросов по поводу матери. Ну, положим, с девушкой еще понятно. Не каждая согласится быть женой инвалида.
Но Валерка, словно догадавшись об этом, заговорил сам:
– Мою девушку убил тот же маньяк, что и вашу жену…
Байдиков вздрогнул:
– Что? Маньяк?! Откуда такая уверенность? Я разговаривал с капитаном Камагиным. Он противоположного мнения. Сказал, что маньяк и его помощник – мертвы.
Валерка махнул рукой и оскалился в кривой улыбке:
– Насчет помощника, не знаю. А Топольский – жив. Я это чувствую. Прячется где-то.
– Но как же?.. А может, вы ошибаетесь?
– Бросьте! – перебил Валерка. – Вы что, хотите сказать: нормальный убийца способен на такие жуткие дела?
– Не думаю…
– А он испытывает блаженство от мучений своих жертв. Он рожден – убивать. Это изощренный и коварный человек. И чтобы он так просто умер? Я не верю. Понимаете, не верю, – Валерка разнервничался, ударил кулаком по столу так, что из пепельницы высыпались окурки. – Извините, но говорить об этом человеке спокойно я не могу. Он разрушил мою жизнь. Убил мою девушку. И мать. Хотел убить и меня. Это благодаря ему я стал инвалидом. Понимаете меня?
Байдиков не перебивал, давая парню излить всю горечь, что накопилась на душе. Жалел его. И сказал невесело:
– Да, конечно. Только не понимаю, зачем вы меня пригласили? Захотелось выговориться?
Валерка посмотрел на Байдикова с обидой.
– Если вам нужны деньги, я могу…
– Ты меня неправильно понял, – сказал инвалид, грубо и без предисловий перейдя на «ты». – Деньги у меня есть. Остались от покойной матери. Не так уж много, но есть. У меня счет к маньяку. И я хочу его предъявить. И ты, если хочешь отомстить за свою жену, можешь мне помочь.
Байдиков впился побелевшими пальцами в подлокотники кресла.
– Я хочу отомстить! – процедил он.
Валерка рассмеялся, хлопнул Байдикова по плечу, как старого приятеля:
– Я знал, что ты согласишься. Вдвоем мы его сделаем!
Настало время задать, пожалуй, один из самых существенных вопросов, волновавших Байдикова. И Станислав Николаевич спросил:
– А как мы его отыщем, если сыщики не могут?
– Он сам придет, – улыбнувшись, сказал Валерка, сразив этим гостя.
Говорить такое – значит, быть или полным кретином, или наглецом.
Байдиков посчитал Валерку наглецом, но все-таки спросил:
– Я не понял, куда он придет?
– Сюда, – Валерка говорил серьезно.
На лице Байдикова появилось разочарование. Во что угодно он был готов поверить. Но в такое…
Валерка постарался быть более убедительным:
– Выслушайте меня до конца, раз уж пришли.
Станислав Николаевич согласился уделить на продолжение беседы еще несколько минут. А Валерка, воспользовавшись отведенным временем, произнес:
– Я уже вам говорил: этот человек не может не убивать. Вы хотите новых трупов женщин?
Байдиков ответил с обидой:
– Что за глупый вопрос? Конечно, не хочу.
– Тогда сидите, слушайте и перестаньте смотреть на часы.
«Нет. Он наглец. И грубиян», – подумал Байдиков, но все же сел обратно в кресло.
– Поймите, маньяк уверен, что никому из жертв не удалось выжить. То есть нет свидетельских показаний. А сам он вряд ли захочет сознаться во всех убийствах, если его когда-нибудь поймают.
– Ну, хорошо. А если он действительно мертв?
– Он – жив! – Валерка это произнес так, что у Байдикова отпала всякая охота спорить.
– Я думаю, он еще найдет способ поморочить ментам головы. Но не нам. Мы будем действовать по- другому.
– Как? – спросил Байдиков без энтузиазма.
– Вы телек смотрите? – перебил Валерка, несколько обескуражив гостя вопросом, потому что телевизор тот смотрел очень редко. Не хватало времени. И все из-за работы. Даже на семью не оставалось.
– Что вы имеете в виду? – удивился Станислав Николаевич.
– Наверняка смотрите. Я думаю, и маньяк смотрит. Надо же ему как-то развлечь себя в перерывах между убийствами. Сейчас почти по всем каналам гоняют передачи на криминальные темы. Надо договориться на телевидении, чтобы кто-нибудь приехал ко мне и показали меня по телеку как уцелевшего свидетеля, который один может опознать маньяка. Улавливаете мысль? Могу дать небольшое интервью, как меня убивали. Думаю, увидев меня, маньяк обязательно захочет прийти и доделать то, что не сделал тогда. Естественное желание заткнуть рот свидетелю. То есть убить меня. Вот для этого он и придет ко мне. Адрес он знает. А здесь я его встречу.
– И сразите наповал пальцем? – вопрос гостя прозвучал, как издевка.
Но Валерка не обиделся. Сунув руку в карман спортивной куртки, он достал старенький револьвер.
Байдиков усмехнулся, представив, на какой помойке откопали это достояние оружейного дела, произведенное еще до революции.
– Он хоть стреляет? – бросил Станислав Николаевич.
– Еще как! Бьет безотказно. Могу продемонстрировать.
От демонстрации Станислав Николаевич попросил Валерку воздержаться. В конце концов, ему глубоко наплевать на этот шпалер, стреляет он или нет. Да и квартира не тир. А лупит эта штуковина наверняка громко.
– Хорошо. Вы меня убедили. Давайте попробуем, – согласился Байдиков. – Честно говоря, я не очень верю, что у нас получится. Но очень хочу рассчитаться с ним за Ольгу. И если ее убил именно этот
