Призыв Толстого обращен не только к современникам, он вне времени пока человек способен на сильное чувство. Он обращен к тем, кто эти чувства сохранил, понимает их жизненную важность и готов передать эстафету детям и окружающим.

Самым действенным и сохранившимся в душе каждого чувством Толстой признает совесть. Сверяясь с ней человеческая душа остается живой в атмосфере бездушной расчетливости, продажного утешения “отпущения грехов”,-ведь совесть не признает компромиссов.
Только воспитание чувств сохранит человека-личность, в тех обстоятельствах, когда в массиве общества он так незаметен, когда чувства производят и потребляют массово-обезличенно. Другой выбор-бесчувствие, вырождение в вид человека-робота. И этот насущный выбор за нами. Заставляйте душу двигаться и чувства станут богаче, такой какой она была во времена “бури и натиска”, поставленная перед выбором: быть или не быть! Преодоление живительно для души, делая ее возможности богаче, делая человека хозяином жизни.

Рассматриваемый в повести опыт жизни происходит на примере достижения самых благих целей добродетельными и образованными зрелыми людьми и в самых благоприятных условиях. Таким образом Толстой отсекает все, что может помешать исследовать причину краха ожиданий счастья, и выяснив эту причину натолкнуть на ответы,к которым, вооруженный этим знанием читатель должен прийти. Именно этот ответ ищет, оглядываясь на произошедшее Позднышев, ищет честно отбросив самообман, сравнивая свой путь с жизнью себе подобных и не испытавших его трагедию. Из всех вопросов он выделяет для себя главный-в чем особенность его вины и можно ли было предотвратить непоправимое, ведь с окружающими такого не случилось. Если предпосылки подобного распространены, то несчастье, именно стечение обстоятельств, самое главное из которых внутреннее-личностное, а не внешнее, пусть даже принимаемое обществом, как оправдание-причина. То есть опасность заложена внутри, а не вне человека.
Из всех созданий только человек наделен и чувством и рассудком-представлением. Благодаря этому его жизнь богаче, но тем и опаснее, ведь теперь мотивация его поступков двояка.Человека ведет не только необходимость-реальность, но и представления о ней. Разлад с действительностью был губителен во все времена. Схожая трагедия описана у Шекспира. Отличие в качествах героев, в характере времени и общественной среды. Отелло-страстная натура и живет во времена когда способность действовать стояла выше расчетливости; симпатии публики была на стороне страстного Отелло, а не расчетливого Яго. Мир бурного действия, движимого страстями, мир приоритетов личного достоинства сменился торжеством расчета и лицемерия для охраны декораций чести. Декораций, скрывающих измельчавших людей, не способных на сильные чувства,-ведь они помеха в расчетливом, устоявшемся мире.
Наше время смело и эти сословные декорации; все и всё взвешивается на весах пользы, успеха. Казалось бы теперь нет места разладу с действительностью, где чувство не помутняет разум. Но сохранилась естественная потребность человека-чувствователя. Эту потребность в мире массового потребления учитывают как необходимость, как опасность в ее неконтролируемости, и гасят обрушивая на людей лавину развлечений.Развлечения вместо опасных влечений неудовлетворенных душ.