Испокон веков принцип Мирового Равновесия в Земноморье хранят Великие Маги. И Равновесие — это вечное движение, вечное становление нового. Однако неуемная жажда жизни у людей нарушает Равновесие. Нельзя силой заставлять природу выполнять желания, обеспечивая здоровье, безопасность, богатство, бессмертие… Алчность, подкреплённая знанием, открывает дорогу Злу. Как и всегда всё начинается с нарушения «запретов». Прочитав в запретной книге заклятие, вызывающее души мертвых, юный Гед впервые приоткрывает дверь в царство смерти — и «знакомится» со страшной Тенью, которая, обретя свободу, заставляет юношу отправиться в опасное путешествие, чтобы соединиться с ней. Лишь обретя частицу смерти, соединившись с черной стороной собственного «я», Гед сможет вернуться назад — победителем. Коб-паук, добыв бессмертие, обрёк себя на жизнь без смерти и… без жизни. Он противопоставил своё сознательное бытие, которое воспринимает как нечто уникальное, бессознательной коллективной жизненной силе природы. С помощью древней магии он приоткрыл дверь в царство смерти, и через это отверстие из мира жизни утекают свет и вода, мастерство и радость. Поступив так, Коб разрушает то, что пытается сохранить. Человек целостен лишь тогда, когда душа его и плоть едины. Когда умирает тело, остается лишь бесплотный дух, душа. Истинное Имя. В Стране мёртвых все зовут друг друга подлинными именами. Но Коб не знает своего Имени, он его утратил. У него нет плоти — значит, нет и его самого? Чтобы обрести хотя бы смерть, он должен прежде вернуть собственное Имя (в чём ему и помогает волшебник Гед). А пока у Коба есть только некоторая власть над жаждущими бессмертия душами, и власть эта затмевает ему всё и всё ему заменяет.