“Paris, 1971. Me llamo Mathilde Kschessinska y fui la bailarina rusa mas importante de los escenarios reales. Pero el mundo en el que naci ha desaparecido y todos los actores que representaron papeles en el han desaparecido tambien: muertos, asesinados, exiliados, fantasmas andantes. Yo soy uno de esos fantasmas. Hoy en dia, en la Union Sovietica esta prohibido pronunciar mi nombre. Las autoridades lo han eliminado de sus historias del teatro. Tengo noventa y nueve anos, una dama anciana con redecilla y cara de amargada, y sin embargo aun me siguen temiendo.” Desde el Paris de los anos setenta, Mathilde evoca su vida. Nace en 1872 cerca de San Petersburgo e ingresa en la academia de danza de su ciudad. A los 17 anos celebra su fiesta de graduacion con la presencia tradicional del Zar ruso y su familia: se trata del primer encuentro entre Mathilde y el heredero, Nicolas (que se convertira en el ultimo zar). Un ano despues, ambos inician una relacion que culminara con el nacimiento de su hijo comun. Para Mathilde su hijo podria ser el trampolin a la casa imperial ya que, hasta el momento el zar y su esposa solo han engendrado ninas. Los acontecimientos historicos daran un vuelco radical a la vida de Nicolas II y de Mathilde. El declive del imperio, el estallido de la Revolucion rusa, el asesinato de el, la huida de ella y el hijo comun a Francia, la vida de los exiliados rusos es narrada con gran poder evocativo en esta novela.