уже ночью и не все присутствующие смогли добраться до своих комнат. Многие так и попадали под столами и встретили рассвет на полу, среди кучи объедок. Меня спасло от подобной участи только крепкое здоровье и, в большей степени, дружеское участие Игония, который помог мне добраться до комнаты на втором этаже. Вот только там мне уснуть сразу не удалось — торговец заказал еще кувшин вина и пару жареных гусей, которые повару таверну удавались великолепно. Встал я с больной головой, с плохим настроением и твердой мыслью, что эта пьянка последняя. Вот только сначала опрокину парочку кружечек и все.
Вино отыскалось в кувшине на самом донышке — надо же, оказывается вчера и не добили до конца. Обдумать до конца эту мысль мне помешал некий предмет под ногами, который я попросту пнул в сторону, не глядя. Предмет улетел в угол и осыпался там кусочками обожженной глины, которые разлетелись по всей комнате. Опустив взгляд я заметил горлышко еще одного сосуда выглядывающего из под кровати. Фух, слава богу, я уж было решил, что сморило от одного кувшина, но раз их три, то нормально.
Немного приведя себя в порядок при помощи бритвы и кувшина с водой, стоящего в углу, я почувствовал себя человеком и решил спуститься вниз. В зале во всю похмелялись мои спутники и Игоний участвовал в этом процессе. Увидев меня, он помахал рукой, подзывая к себе. Пришлось отрицательно помотать головою и торопливо выйти на улицу. Эх, как же хорошо на свежем воздухе после помещения пропитанного до самых дальних уголков сивушным запахом. Солнышко ласкало свежепобритое лицо теплыми лучами, и ему в этом помогал небольшой ветерок, охлаждающий лицо.
Погода стояла просто загляденье и настроение улучшалось на глазах. Вот именно в подобные моменты я ни капли не жалею о своем переходе в этот мир. Ну что меня ожидало дома. Работа, на которую надо было тащиться изо дня в день. Знакомые, большая часть которых только и могли затащить на пьянку или попросить об услуге. Да и еще куча всего разного, что только раздражало.
Здесь же я чувствовал себя свободным. Можно развернуться во всю ширь и никакие глупые правила и законы мне не помешают. Не хватало горячей воды, нормального туалета (блин, кажется готов отдать все свои накопления, чтобы обзавестись нормальным унитазом и забыть этот дощатый кошмар на заднем дворе и медную тару под кроватью) и еще кучи многих маленьких радостей жизни, на которые мы привыкли не обращать внимания.
Немного постояв на улице, я вернулся в общий зал и попросил трактирщика подать еды и кваса вместо вина или пива. Сам пока ушел в дальний и темный угол, чтобы не мозолить глаза знакомцам, а то еще утащат винище хлебать.
Трактирщик обернулся скоро и через пять минут передо мною лежал на широком блюде бараний бок, щедро присыпанный специями и обложенной кашей. Вкуснотища. На еду набросился с жадностью волка, лопал так, что за хрустом челюстей не слышал окружающий шум. Наевшись и опустошив кувшин кваса, я блажено откинулся на стуле. Нет, все таки бываю в жизни очаровательные моменты, когда весь мир видеться в радужных тонах.
К этому моменту и остальные караванщики закончили насыщаться и редкой толпой потянулись на выход. Игоний вышел последним, видимо чтобы проконтролировать уход самых нестойких. Возле входа немного задержался, чтобы дождаться меня и не спеша побрел на улицу.
— Влад, ты решил свои дела — пытливо уставился в мое лицо торговец — Мы бы хотели тронуться сегодня. Охрану я нанял еще вчера и только с магом решил не спешить. Ты показал себя хорошим специалистом и другого мне нужно. Я даже заплачу тебе, как полноценному магу, а не как ученику.
Мысленно я хмыкнул. Угу, как магу он заплатит, «даже». Получается и не собирался мне платить вовсе, вот только встреча с некромантом показала, что кидать меня чревато — вдруг обижусь и разнесу весь караван. Ну или просто откажусь его сопровождать.
— Да, Игоний, я все закончил и сейчас могу быть пару месяцев свободен — ответил я, наблюдая, как у караванщика радостно заблестели глаза — А сколько платить собираешься.
Игоний недолго помолчал, потом произнес:
— Ну-у, за еду ничего не беру. А за сопровождение до Саруна выплачу двадцать серебряных монет.
Ну и жмот же он, от удивления я едва не сбился с шага. Два десятка серебряных монет за три недели путешествия по малонаселенным местам. Заметив мою заминку, Игоний поспешно добавил:
— И еще один золотой за наше спасение от нападения некроманта.
Ладно, демоны с ним, торговца не переспоришь. Тем более, мне и деньги не так сильно нужны. Только добраться до Саруна и затеряться в огромном городе. Убедившись, что обе стороны пришли к договоренности, торговец повеселел. Интересно, а насколько он меня нагрел, что так настроение себе поднял. Вон, даже что-то насвистывать начал.
Игоний, действительно, мурлыкал простенький мотивчик себе под нос всю дорогу до складов, где они оставили вчера караван. Придя на место он рьяно взялся командовать, наводя порядок среди суеты погрузки и запрягания повозок. Через час мы выехали из города и устремились на юг в славный город Сарун.
На мое удивление весь путь прошел без происшествий и закончился на неделю раньше предполагаемого (вместо двадцати дней, мы прошли пятнадцать). Не случилось ни малейшего происшествия. Даже телеги все как одна обошлись без ремонта, что бывает крайне редко. Хоть колесо, но треснет или ось соскочит. Игоний в последние пару дней хвастался, что боги услышали его молитвы и приняли подношение, что он сделал в храмах.
В Саруне наши пути расстались, хоть и звал караванщик вновь сопровождать его через неделю аж в саму Масонирию, но я был не в восторге от подобного путешествия. Тем более, там часть пути надо было проделать на кораблях, а как мой организм отнесется к морской болезни, сам не знал. Покачав огорчено головою, Игоний расплатился со мною — выдав пятьдесят три серебряных монеты, и ушел вместе с караваном устраиваться на постой.
Оставшись в гордом одиночестве, я расправил плечи и вздохнул с облегчением. Последние две недели мне надоела тряска на ухабах и постоянное сидение на месте. Несколько раз я срывался с места и пробегал несколько километров, предъявляя доводы караванщику о проверке дороги на возможность засад. Сейчас я весело шел по мощеным узким улочкам города и посматривал по сторонам, любуясь окрестностями.
Сарун не шел ни в какое сравнение с ранее виденными городами. Много каменных домов, причем трех- и четырех этажные здания не такая уж и редкость. Конечно потолки в комнатах не превышали двух с половиною метров, а кое-где и ниже, но все равно — четыре этажа это здорова.
Себе под ночлег присмотрел небольшую таверну с хорошей кухней и чистыми, просторными комнатами. Договорились на три серебряных за день, причем с учетом и еды и смены белья и баней, в которую я забрался первым же делом. Парилочка после многодневного путешествия под открытым небом, показалась мне раем. Через полчаса моих отмоканий в густых клубах дыма, ко мне присоединились еще парочка человек, как оказалось охранники из стоящей неподалеку гильдии наемников.
Они притащили с собою пару кувшинов пива, которые мы с веселыми шутками и рассказами уговорили на троих. Собеседники они были отличные и мне удалось много услышать от них интересных историй. В свою очередь, я рассказал им про нападение на караван, вот только вместо себя представил неизвестного мага, что был нанят в Арвесоле купцом. Происшествие их очень заинтересовало. Оказалось, что подобные нападения совсем не редкость. Многие маги, в основном из слабых или недоучившихся, таким образом пытались подправить свои финансовые дела. Нападая на караваны, они пленили людей и продавали в рабство степнякам или отдельным графам и баронам на их копи в качестве рабов.
Пройдясь по всей аристократической верхушке и магам в придачу, мы заказали у хозяина еще пива а следом и вина. Эх, пропадай моя телега — зарок на трезвый образ сниму на короткое время. Кувшины с питьем нам принесла симпатичная служанка, которую тот час же облапил один из наемников — Гурк. Повизжав для приличия и немного посопротивлявшись, она охотно осталась с нами. Думается мне, что и зашла она в расчете на нашу реакцию, иначе кувшины принес сам хозяин. Через несколько минут она удалилась за добавкой, а когда вернулась, то оказалась не одинокой. Вместе с ней заскочили еще двое довольно хорошеньких девчушек, которых мы приветствовали громким ревом.
Банный день плавно перетек в банный вечер, а там и в ночь. Помню, что заказывал у трактирщика еще вина, причем самого лучшего и платил золотом, потом ушли в другое заведение, потом вроде навестили бордель — зачем туда поперлись, не помню — с нами оставались девушки, пришедшие ранее. Утро встретило очередной головной болью и сухостью во рту. Пришлось открыть дверь и громко позвать трактирщика. Когда сквозь приоткрытую дверь просунулась его немного испуганное лицо, я отослал его за квасом. Алкоголь я просто физически не мог видеть, так что квас для моего случая самое оно.
Утолив жажду, я достал свою сумку и принялся за подсчет финансов. Однако, удивлено присвистнул я, когда закончил перебирать золотые кругляши. У меня оставалось ровно сто пятьдесят три монеты. Это что же, вчера выкинул на ветер почти двадцать золотых? Не в королевском же дворце я обедал. Почесав отросшую щетину, я признал, что «сухой закон» был правильным решением.
Спустившись вниз, я подозвал трактирщики и выплатил ему за неделю постоя. Все-таки решил перестраховаться — мало ли что случиться с такой кучей денег. У меня как раз кроме золотых монет оставалась кучка серебра и меди, которую я и выплатил трактирщику. Вот теперь можно и вздохнуть с облегчением — на неделю вперед у меня есть место, где переночую и перекушу.
На улице я сразу попал в толпу народа. Сразу видно отличие крупного пункта — только на одной улице прохожих встречается побольше, чем на рынке в базарный день городов- невеличек. Не спеша я шел по узким улочкам и глазел по сторонам. Улицы были хоть и не широкие, но прямые и ровные. Постепенно поток народа внес меня на рынок. Он был огромен, сразу подчеркивая торговую направленность Саруна. Торговали здесь всякой всячиной: коновязи с лошадьми сменялись загонами со скотом, а они, в свою очередь, овощными рядами. Ткани, пряности, ремесленные изделия. В общем, на этом базаре можно было найти любую диковинки.
Через пару часов я забрел на невольничий рынок. От основной части от отделялся высоким тесаным забором с наложенными чарами. По крайней мере, проходя через широкие ворота я почувствовал присутствие магии, а внутри и смог оценить их эффект, по крайней мере, часть свойств наложенных заклинаний.
Внутри было на удивление тихо — сливающиеся в неразборчивый ор голоса с остального рынка, практически не доносились сюда. В первую минуту я захотел уйти из этого места — уж очень местная атмосфера давила на психику. Человеческие страдания, безнадежность отчаяние ощущались на физическом уровне. Наверное, как маг стал прогрессировать, если дошло до подобных ощущений. Я уже развернулся к воротам, но в это время сквозь них стали проезжать фургоны, которые не торопясь тянули флегматичные быки. Сквозь несколько широких прорех в пологах повозок, мне удалось разглядеть людей, с обреченностью взирающих на окружающий мир.
— Посторонись — громко прокричал передний погонщик, поторапливая своих животных уколами длиной палки с металлическим штырем на конце. Те только отмахивались головами, но скорости не прибавили. То ли просто устали, то ли имели настолько дубовую шкуру, что просто не замечали потуг погонщика их расшевелить. Пройти через эти ворота не представлялось возможным — десяток фургонов займут минут десять, а столько стоять и ждать мне не хотелось, глотая пыль из под копыт и колес и вдыхая не самые приятные запахи, идущие от колоны.
Пришлось идти вперед, проходя все невольничьи помосты от начала до конца. Примерно на пятом ко мне привязался один из торговцев — маленький и пухленький, словно колобок, человечек.
— Уважаемый господин, — как можно ласковее и дружелюбнее проговорил торговец, цепко ухватившись за мой рукав — Не желаете ли приобрести очаровательную и умелую наложницу для ночных утех. У меня есть темнокожие южанки и с кожей цвета мрамора и глазами лазурного неба северянки. Есть степные прелестницы, с норовом необъезженной кобылицы и послушные красавицы гор.
Пришлось остановиться и попробовать отцепить от себя настойчивого продавца. Вот же прицепился, гад, мало ему остальных прохожих, что до меня единственного привязался? Между тем, «колобок» сумел ненавязчиво подвести к своему торговому месту, представляющего низкий шатер со входом, завешенным материей. На секунду оставив мой рукав в покое, он откинул в сторону полог и предоставил моему взору его содержание. А там было на что посмотреть. Около пяти девушек различных расовых принадлежностей полулежали на небольших подушках. Их наряд был не очень богат в количественном плане, девушки были одеты совсем немного, точнее — сильно раздеты, лишь в интимных местах тела прикрывались небольшими кусочками ткани, которые создавали впечатление, что вот-вот спадут и откроют все женские тайны.
Заметив мой интерес (и слепому ясно, что подобные прелестные красавицы не смогут не заинтересовать любого мужчину), торговец начал еще больше нахваливать свой товар. Пришлось прервать его восхваление невольниц и поинтересоваться ценой.
— О, для такого важного господина это будет совсем сущие гроши — тридцать золотых.
— Сколько!? — я был поражен столь невиданной ценой. Да в любом доме утех, можно за десять Серебряков, снять самую красивую наложницу. Ну, там конечно нужно учитывать
