Дни тянулись бесконечно. Почти четыре недели назад Эдит вернулась с Ивисы и все это время безуспешно искала работу. Тюремное прошлое неизменно свидетельствовало против нее, а лгать она не могла.
Сейчас уже она даже радовалась разводу и новому имени. Кристин Опшер ушла в прошлое вместе с дурными воспоминаниями, и Эдит стала другой – привлекательной, смелой и уверенной в себе женщиной. Только ни одна приличная фирма ее все равно не брала на работу.
Зато неожиданно пришел Майкл. Она в тот момент просматривала колонку объявлений о вакансиях, поэтому открыла дверь с хмурым выражением лица.
– Что тебе нужно? – Приветствие тоже не отличалось особой теплотой. Она так и не забыла предательства мужа.
– Можно мне войти?
– Ну, давай, – лениво протянула Эдит, впрочем не предлагая выпить или присесть. Не хватало, чтобы он тут задержался.
– Ты правда стала другой, – неожиданно произнес Майкл, и в глазах его промелькнуло восхищение, которым он раньше ее не удостаивал. – Ничего удивительного, что Джей Мэтьюз тебя не узнал, я и сам сначала подумал, что ошибся адресом. Удивительное перевоплощение!
– И что? – В голосе Эдит по-прежнему не было ни тени приязни.
– Зачем ты сделала это? Зачем пошла работать на Джея? Неужели не понимала, как сильно рискуешь?
– Мне больше ничего не оставалось. – Она пожала плечами. – Ты ведь не сказал, кто я, нет?
Мне даже не нужно было этого делать. Он и так в курсе.
– Что?! – Краска мгновенно сбежала с ее лица, и Эдит с ужасом воззрилась на Майкла.
– Это правда, – уверил тот. – Джей прекрасно знает, кто ты на самом деле.
– Но… но он же ни словом не обмолвился и вел себя как ни в чем не бывало… – Да, но потом быстро избавился, когда сестру увезли в больницу. Возможно, он даже захочет обвинить ее в преднамеренном плохом обращении с Мейбл.
Вопрос только в том, целовал он ее до или после разоблачения? До или после Джей сказал, что хочет ее? Возможно, он изобрел замечательный способ унизить ее. Впрочем, теперь все равно не стоит вспоминать о прошлом.
– Как Мадлен? – довольно неловко перевела она беседу на другую тему. – Вы еще не поженились?
– Откуда ты про нас знаешь? – Майкл явно почувствовал себя неловко.
– Слухами земля полнится, – уклончиво ответила Эдит.
– У нее все в порядке. Но мы пока не женаты.
– А зачем ты здесь?
– Будешь смеяться, но мне захотелось увидеться с тобой. Вспомнить старые добрые времена. Мы так давно не общались, что просто стыд!
– Но ведь именно ты прервал наши отношения, – горько заметила молодая женщина.
– Теперь мне уже кажется, что я сделал страшную глупость. – На лице Майкла появилось несчастное выражение.
– То есть ты наконец понял, что я не виновна? – Но в глазах бывшего мужа она по-прежнему читала недоверие. – Думаю, сейчас тебе лучше уйти. Нам не о чем говорить.
Эдит снова осталась одна, если не считать компанией ужасную мысль, что Джей все знает. Он ничего не говорил, а ждал, как паук, плетя свою паутину.
Но как ему это удалось? Быть может, в день интервью но тогда он не взял бы ее на работу. Значит, как-то случайно, когда она уже была на вилле, поэтому он возвратился. Возвратился, следить за каждым ее шагом.
Она часто вспоминала о Джее, думала о любви к нему. Чувство по-прежнему жило в ее сердце и не желало исчезать. Просыпаясь каждое утро, Эдит едва не плакала, оттого что его нет рядом. Мама всегда говорила, что время – лучший доктор. Но дни, похожие на годы, шли, а боль все не утихала – наоборот, становилась все сильнее, все невыносимее.
Эдит часто вспоминала и Мейбл. Как у нее здоровье? Чем она занимается? Сколько раз она намеревалась позвонить, но не решалась. Ей было слишком страшно.
Иногда молодая женщина встречалась со старыми друзьями, но почти у всех уже были семьи или даже дети, и она чувствовал себя лишней. Жизнь превратилась в тоскливую череду одинаковых дней, занятых бесконечными поисками работы.
Однажды, когда Эдит мыла посуду после завтрака и вспоминала о Джее, раздался резкий звонок в дверь.
На пороге стоял он.
Эдит так часто представляла это красивое и надменное лицо, так хорошо помнила его улыбку и складку между бровей, что даже на мгновение испугалась, не мираж ли это. Но появление бестелесных призраков не сопровождается сексуальным возбуждением.
– Ты! – только и смогла Эдит выговорить.
– Да, я, – спокойно и холодно ответил Джей.
– Что тебе нужно? – Она напряглась, ожидая, например, приглашения в суд или каких-нибудь угроз. И только где-то в глубине сердца тоненький голосок говорил, что он пришел из-за нее, потому что скучает и не
