Она была уверена, что Клоду тоже не известно о болезни Морин, как и ее матери, иначе они непременно предупредили бы Флоренс. Пока «скорая помощь» везла Морин в больницу, Флоренс испытывала мучительный страх. Тетя, подключенная к аппарату искусственного дыхания, лежала неподвижно и не подавала признаков жизни.
Часы ожидания показались Флоренс нескончаемыми. Наконец врачи сказали, что Морин вне опасности. Они собирались оставить ее в больнице, чтобы сделать ряд анализов. Флоренс вернулась домой на такси. У двери ее остановила пожилая соседка.
– Я видела «скорую», – сказала она. – Что – то случилось?
Флоренг рассказала ей, и миссис Эллис очень расстроилась.
– Бедная Морин. Она – сама доброта. Передайте, что я молюсь за нее. Может, надо чем-то помочь?
– Для тети все делают врачи, – ответила Флоренс. – А вот я была бы признательна вам за помощь. С этим дурацким гипсом для меня всякая мелочь превращается в проблему.
На следующее утро Флоренс встала рано и поехала в больницу. Тетя выглядела немного лучше. Частота ударов и сердечный ритм тщательно контролировались приборами. Она радостно улыбнулась Флоренс.
– Довольно глупо с моей стороны было выкинуть такую шутку.
Флоренс ласково погладила ее холодную шеку.
– Это я виновата. Если бы я знала, то…
– Откуда тебе было знать, когда я никому неговорила? – перебила ее Морин. – К чему нагружать других своими заботами? Ты не звонила Клоду?
Флоренс присела на край кровати и покачала головой.
– Я бы хотела, чтобы ты это сделала. – Хорошо, приду домой и позвоню.
– Умница.
Морин закрыла глаза – похоже было, что их непродолжительный разговор успел утомить ее.
– Вам хочется спать?
– Спать? Здесь? – Тетя слабо улыбнулась. – Это невозможно. Врачи наперебой советуют поспать, но стоит и правда задремать, как кто-нибудь приходит, чтобы смерить температуру или давление, или еще зачем-нибудь. Знаешь что, Флоренс? Не надо откладывать. Сейчас и позвони Клоду, как раз успеешь застать, пока он еще не ушел на работу.
– У меня нет номера его телефона.
– Так сразу мне его не вспомнить – сказала Морин, потирая лоб. – Посмотри в справочнике.
Едва Флоренс услышала голос Клода, как у нее ослабли колени. Она пробормотала хрипло: – Это Флоренс…
Секунду длилось молчание, потом он рявкнул ей в ухо:
– Убирайся к черту. И бросил трубку.
Если бы она не знала заранее, что он больше не захочет иметь с ней дела, то теперь сомнений точно не оставалось. Чувство было не из приятных. С сильно бьющимся сердцем Флоренс еще раз набрала номер. Ей было не до собственных эмоций. После шестого гудка сработал автоответчик:
– «Вы дозвонились Клоду Бентли. Оставьте свое сообщение, и я свяжусь с вами».
– Я знаю, Клод, что ты дома! – крикнула она. – Немедленно возьми трубку. Я звоню не из-за себя. Дело в том, что Морин…
– Морин? – внезапно раздался в трубке его голос. – Что с ней?
– Она в больнице.
– Какого черта! Что случилось?
– У нее был сердечный приступ.
– Я сейчас приеду.
Послышались гудки, он бросил трубку, едва успев договорить. Прошло совсем немного времени, как он уже входил в палату. Наверное, гнал всю дорогу на красный свет, решила Флоренс. Не удостоив ее взгляда, он подошел к Морин, наклонился и поцеловал ее, потом взял за руку.
– Что это вы вздумали болеть? – спросил он ласково.
Морин улыбнулась своему другу.
– Как мило, что вы приехали так быстро.
– Вы мне не ответили. Сердечный приступ ни с того ни с сего не случается.
– Мне они уже давно не в диковинку.
– С каких это пор? Пока мы знакомы, я ни о чем таком от вас не слышал.
– Первый был сразу после смерти Уолтера.
– А после?
– Долгое время все было в порядке, – ответила она смиренно.
– А этот чем вызван? – Он повернулся и с укором уставился на Флоренс.
