связь с охранником.
У Аманды запылали щеки. Ее первым желанием было все отрицать, но ей очень не хотелось обманывать свою сестру.
– Оливия, я тебя уверяю, что это никоим образом не противоречит условиям завещания. Я абсолютно точно следую букве завещания. И Этан следит за этим.
– Не противоречит условиям завещания? – переспросила Оливия поддразнивающим тоном. – Значит, моя мать все-таки не ошиблась? У вас с Этаном на самом деле роман? Забудь о моем вопросе, – добавила Оливия со смешком, – это абсолютно не мое дело. Ну, ладно, если у вас роман, надеюсь, ты прекрасно проводишь время. По словам моей мамы, он очень даже хорош собой.
Аманда засмеялась.
– Ну, как там Париж?
– Великолепен, – сказала Оливия, – только у меня слишком много работы, чтобы наслаждаться им. Мы только что вернулись с корпоративной вечеринки, и я просто разваливаюсь. Еще раз извиняюсь за маму! Она действует из самых лучших побуждений... иногда. Она просто слишком печется о моих интересах и поэтому иногда поднимает лишний шум.
– Ничего страшного, – успокоила ее Аманда. – Желаю тебе хорошо провести время и удачно долететь домой.
Они распрощались, Аманда повесила трубку и вдруг поняла, что продолжает улыбаться. Ей позвонила сестра! Они поболтали, все было так, как обычно бывает между сестрами.
Что бы ни случилось, она должна помнить, что у нее появилась возможность наладить с ними отношения. Что бы ни случилось... Что еще должно случиться? Аманда совершенно не представляла. Она влюбляется в Этана, и в то же время ее влечет к Полу, хотя и совершенно по-другому.
Аманда опустилась на кровать, словно сраженная ясностью и простотой этой мысли. Она столько времени не могла разобраться в собственных чувствах, и вот теперь все встало на свои места. Она любит Этана Блэка. А ее увлечение Полом, любовь, которая раньше казалась такой сильной, почти магнетической, переродилась в какое-то новое чувство. Сейчас она еще не может дать определение этому чувству.
Нет, может, думала она, глядя сквозь оконное стекло на пасмурное небо. Ее тянет к Полу, потому что он отец ее ребенка. Для нее очень важно, чтобы рядом с ее Томми был отец. Каждый день! Но любви к Полу она больше не чувствует. Она любит Этана, и очень сильно. Все обстоит именно так.
«И к чему это приведет?» – спросила она себя. Она уже совершила ошибку, влюбившись в Пола, а теперь совершает ту же ошибку, влюбляясь в Этана. А ведь она, по сути, совсем не знает его. Он весь в себе. Немного радовало то, что он откровенно рассказал ей о своем прошлом, но эта откровенность была вызвана нежеланием снова оказаться в парке, где погибла его жена, а не тем, что ему хотелось поговорить с Амандой о своей жизни. И любовью они занимались, скорее всего, потому, что Этан находит ее сексуально привлекательной, и потому, что ей самой хотелось этого, а не потому, что он влюблен в нее. Этан сделает свою работу, выполнит свой долг перед ее отцом и уедет.
Аманда обратила внимание на то, что Этан не сказал, что ее отец спас ему жизнь. Он назвал это услугой. Ее отец сказал Этану, что тот должен уважать память своей жены, каждый день, живя с ее именем, ощущая ее отсутствие, каждую минуту осознавая, что именно он потерял. Этан не считал, не понимал, что ее отец спас ему жизнь. Наверное, потому, что еще не готов к этому пониманию, как не готов продолжать жить другим человеком, тем, которым он стал сейчас. Заботливым. Любящим.
Она видела в нем любовь. Аманда чувствовала это, когда он занимался с ней любовью, иногда чувствовала в его взгляде. И что бы он ни говорил, это чувствовалось в том, как он о ней заботился.
Аманда глубоко вздохнула и посмотрела на Томми, который безмятежно спал в своей кроватке.
– Я так тебя люблю, Томми, – прошептала она, гладя малыша по нежной щечке. – Я хочу поступить так, чтобы это было правильно для тебя, чтобы это было хорошо для тебя. Твой папа хочет, чтобы мы попробовали начать все сначала. Он только что сказал мне об этом. Он хочет, чтобы у нас появился шанс стать семьей, настоящей семьей, той семьей, которой мы должны были быть все это время. Именно это он мне и сообщил сейчас, во время нашего разговора на улице. Я должна дать тебе то, чего не было у меня, чего я так хотела, но чего мой отец даже не предлагал мне. Твой предлагает. И я не имею права лишать тебя этого.
«Я больше не люблю Пола. Но только из-за того, что люблю другого человека, я не имею права лишать собственного сына его отца.
А я полюбила человека, который уедет, как только его работа будет закончена. Уедет за сотни миль, ни разу не оглянувшись».
Было уже слишком поздно отправляться к дому Фануэлла, а сосредоточиться на расследовании Этан никак не мог.
Это просто безумие! Если Аманда предпочтет Пола, Этану придется вернуться домой. Назад, к свежему воздуху, простору и деревьям, воде и земле. Если она выберет Этана, он не сможет предложить ей то, чего она хочет, что ей так необходимо.
Разве может Этан стать отчимом Томми? Каждый раз, когда Этан смотрит на ребенка, внутри у него все переворачивается, он вспоминает о том, что потерял и от чего отказался, потому что в то время был настоящим себялюбивым ничтожеством.
«Я ничего не могу тебе дать, – думал Этан, ощущая полную беспомощность. – А Пол может. Он может любить тебя. И у Томми будет отец. А у тебя будет семья!»
Этан почувствовал запах жареного лука и понял, что страшно проголодался. Аманда на кухне готовила обед. Томми в своем манеже старательно собирал пирамидку. Сев в столовой за стол, Этан поставил перед собой портативный компьютер. Он начал искать в Сети сведения об Уильяме Седжуике, в частности, возможные сведения о других его детях или о судебных исках женщин, требовавших признания отцовства, но программа, ведущая поиск по заданному имени, выдавала тысячи вариантов, просмотреть которые было просто невозможно.
Внезапно откуда-то снизу раздался звон разлетающегося стекла, потом в наступившей мертвой тишине явственно послышался щелчок. Этан вскочил со стула, схватил бейсбольную биту, которую с некоторых пор всегда держал под рукой, и бросился к лестнице. Из кухни появилась Аманда с кулинарной лопаточкой в руке. Она была страшно испугана. Этан, кивнув в сторону малыша, почти беззвучно прошептал: «Забирай Томми и выходи через парадную дверь!» Не скрывая своего ужаса, Аманда бросила лопатку и сделала, как велел Этан, очень осторожно и тихо прикрыв за собой дверь.
Вжавшись в стену, он стоял на площадке между этажами и ждал. «Ну, давай, сукин сын! На этот раз я проломлю тебе голову».
Взломщик на цыпочках поднимался по лестнице. Этан дождался, когда он поравнялся с ним, и, крепко схватив за неожиданно тонкую шею, лишил его возможности двигаться. Щуплый преступник сначала замер от неожиданности, а потом начал изо всех сил отбиваться, лягаясь и царапаясь. Но крепко сложенный Этан легко справился со злоумышленником.
Не долго думая, Этан сдернул лыжную маску и увидел испуганное лицо подростка. Мальчишке на вид было не больше шестнадцати. Чем-то он был похож на Ника Марроу, длинный, костлявый, с бледным лицом и носом, усыпанным веснушками.
– Кто ты такой, черт возьми? – удивленно прорычал Этан.
– А ты кто такой? – закричал мальчишка. – Отпусти меня! – Он продолжал вырываться, безуспешно стараясь пнуть Этана ногой.
– По-моему, не я вломился в чужой дом, – уже спокойнее сказал Этан.
– А я и не вламывался в чужой дом, потому что этот дом мой! – закричал подросток.
Этан взглянул в окно гостиной и увидел Аманду, которая, прижав к себе Томми, старалась через стекло разглядеть, что происходит на лестнице.
– Послушай, парень, мне точно известно, что ты в этом доме не живешь.
– Но я должен здесь жить! Этот дом должен быть моим! – кричал мальчик.
Этан обыскал подростка, никакого оружия у того не было. Ни в задних карманах, ни в носках. Это был просто мальчишка – худенький, страшно обозленный, но мальчишка. Этан махнул рукой Аманде, призывая ее вернуться в дом, но хватку не ослабил, сжимая паренька, словно в тисках.
