партизанской войны и обращается к армянской молодёжи с призывом овладеть оружием и тактикой ведения боевых действий против турецких войск.
В интервью женевскому корреспонденту газеты «Франкфуртер цайтунг» Андраник заявляет, что западные армяне видят своё спасение в помощи России. «Турецкие власти, — говорил Андраник, — энергично распространяют ложь о мнимых погромах, совершаемых армянскими революционерами, чтобы опорочить их в глазах общественности». Решительно отвергая это лживое обвинение, Андраник отмечал, что он никогда не поднимал и не поднимает руки на мирное население4.
Герои балканской воины
С 1906 года Андраник находился в Болгарии, в городе Варне, где искал пути продолжения борьбы против турецких захватчиков. Здесь он принял активное участие в первой балканской войне 1912 года, в составе македоно-одринского ополчения. «При формировании Македоно-одринского ополчения было принято во внимание благорасположение армян к Болгарии, их прошлое, а также важность их участия в войне с их воинскими частями. Было принято решение сформировать армянскую роту с её национальным знаменем, офицерами и командным составом из армян. 8 октября 1912 г. формирование армянской роты закончилось, а 16 октября она была передана Лозанградской дружине. Тогда корреспондент «Киевской мысли» Л. Троцкий, находясь в Софии, писал, как очевидец: «Во главе добровольческого армянского отряда,
сформированного в Софии, стоял Андраник — герой песни и легенды. Он среднего роста, в картузе и высоких сапогах, суховатый, с проседью и морщинами, с жёсткими усами и бритым подбородком, с видом человека, который после слишком затянувшегося исторического антракта, снова нашёл себя». Далее, описывая героический путь, пройденный Андраником до Балканской войны, Троцкий подчёркивает близость его с македонскими революционерами «столь родственными ему по психологии и приёмами борьбы». «Я — не националист, — говорит Андраник в объяснении своего похода, — я признаю только одну нацию: нацию угнетённых»5.
Армянские воины проявили героизм в боях за взятие городов Мастанли, Узун, Мерефте, Шаркей, Родосто и др. У села Мерханли был разгромлен корпус под командованием турецкого генерала Явера-паши. Явер был взят в плен. Андраник оборонял побережье Мраморного моря.
Армянская рота была расформирована после заключения мира Балканских государств с Турцией 23 мая 1913 года.
Болгарское командование высоко оценило участие армянской роты в первой Балканской войне. Начальник ополчения, генерал-майор Генев, начальник штаба Др. Винков и адъютант, капитан Николов свидетельствовали, что все «участники этой роты могут гордиться своей отважной деятельностью. А Армения должна быть уверена, что имея таких сыновей, которые способны умереть даже за чужое дело, она в недалёком будущем обретёт счастливую и долгую свободу»6.
Бывший губернатор Родосто-Колиопольской губернии Иван Димитриев писал: «Армяне, участвовавшие в походах армянской роты, да и те, кто находился вне её, до конца были преданы освободительной борьбе Болгарии, они достойно несли в своём сердце имя поэта Яворова с его чудесной элегией «Армяне». Этим стихотворением Яворов навечно связал своё имя и свою неувядаемую славу с судьбой и именем армянского народа. Он также связал узами дружбы наши два народа».
Болгарский офицер Конев о подвиге Армянской добровольческой роты и её командире Андранике писал: «О, они львы, настоящие львы! Сегодня они спасли всех нас. Если бы не они, нас бы разгромили, мы погибли бы поголовно. Это я говорю также как публицист. Считаю своим моральным долгом повторить эти же слова перед болгарской общественностью. Какие бесстрашные ребята! Прямо диву даёшься. Очень отважен особенно горный орёл (Андраник), который одновременно и поёт и ведёт огонь»7.
Военный корреспондент Валерий Язевицкий вспоминает: «Впервые о знаменитом армянском вожде я узнал в Болгарии во время балканской войны 1912 г.
Многочисленные армянские колонии, образовавшиеся в Болгарии из турецких армян-беженцев, принимали самое деятельное участие в борьбе «креста с полумесяцем», как определяли болгары смысл войны с Турцией.
Тогда среди армянских добровольцев, бившихся плечом к плечу с болгарами против войск падишаха, появился и Андраник, появляющийся вообще всегда и всюду там, где начинается борьба с Оттоманской империей.
Ещё задолго до его приезда болгарские армяне передавали из уст в уста рассказы о подвигах Андраника в Турецкой Армении, где он много лет во главе своих дружин вёл удивительно смелую и упорную войну с курдами и турецкими заптиями и аскерами, охраняя мирное население от разбойничьих нападений.
Поэтому армянское население Болгарии встретило его такими восторженными овациями, какие выпадают только на долю знаменитых полководцев»8.
Армянская рота под командованием Андраника во всех боях отличалась крепостью своей дисциплины и исключительной храбростью в боях.
Многие воины Андраника и его роты были награждены болгарскими орденами. Описывая церемонию награждения Андраника, болгарский журналист писал: «Кажется, одного лишь имени Андраника достаточно, чтобы заставить трепетать самые чувствительные струны армянской души. Солдаты болгарской армии подходят к нему и с трепетным уважением и признательностью целуют его руку. Они чувствуют себя счастливыми, что видели легендарного Андраника. А какую радость ощутили армяне Родосто, видя своих героев, трудно описать. Они пели марши и слушали их с восхищением. До поздней ночи продолжались танцы, звучали песни и стихи» .
КОМАНДИР ПЕРВОЙ АРМЯНСКОЙ ДРУЖИНЫ
Ведя политику пантюркизма, младотурки накануне Первой мировой войны в большой тайне готовили свои чудовищные планы геноцида армян. На секретном совещании центрального комитета Иттихада Назым-бей говорил: «Армянская нация должна быть искоренена, на нашей земле не должно остаться ни одного человека, называющегося «армянином», слово это должно быть забыто». Министр внутренних дел Талаат в одной из своих инструкций, адресованных губернатору, писал: «Хоть вопрос уничтожения армянского элемента давно решён, обстоятельства мешали осуществлению этой священной цели. Сейчас, когда все преграды устранены и настало время освободить наше отечество от этого опасного элемента, приказывается не поддаваться угрызениям совести, видя их жалкое состояние, а уничтожать всех и всячески, стремиться к искоренению самого названия «Армения» в Турции. Проследите, чтобы решение этой задачи поручалось патриотам и надёжным людям».
Вот так представляли свой патриотический долг сменившие кровавого Султана Гамида II младотурецкие правители.
С началом войны младотурки начали осуществлять заранее разработанный план геноцида армян. В посланном из Тифлиса в Москву в марте 1915 года письме О. Туманян писал: «Ужасно положение нашего народа, находящегося в границах войны, а истории зверских деяний, погромов и мучений — одна другой страшнее, и нет им конца» .
В апреле 1915 года началось массовое изгнание и резня западных армян. Со своей земли были
