Когда Марина стала приходить в себя, с Какафоном и Кичей происходили наоборот нехорошие вещи. У обоих ноги будто приросли к палубе. Подростки дергались, но двинуться с места не могли.
– Все ясно! Происки полковника, он все- таки нашел прибор! Этого следовало ожидать! – заявила Марж.
Неприятности продолжались. Вдобавок к тому, что подростки не могли идти, руки им тоже перестали служить. Когда они самопроизвольно разжались, Марина оказалась на палубе, где окончательно пришла в себя. Она огляделась вокруг, не имея возможности сразу подняться.
– Где я? Как я здесь оказалась? – вопрошала она. – И где…
Женщина осеклась, слишком поздно поняв, что некоторых имен лучше не упоминать.
– Где полковник? – участливо пришла на помощь Марж. – Не стоит беспокоиться, дорогуша, он вскоре появится на этой сцене, – она передернула затвор.
– Что вы собираетесь делать? – испугалась Марина.
Говоря, она инстинктивно повысила голос, но Марж сразу просекла ее уловку, подскочила и ткнула автоматом.
– Не вздумай предупредить твоего дружка! Его уже ничего не спасет!
– Ты меня убьешь! – прошептала Марина.
– Возможно! – не стала отпираться Марж. – Сдохнуть можно по разному. Но ты ведь не хочешь, чтобы перед смертью я переломала тебе твои наманикюренные дамские пальчики?
Марина в испуге убрала руги за спину, чем вызвала презрительную усмешку Марж.
Сама она считала, что не боится смерти.
Когда послушались шаги, Марж напомнила свои угрозы и отступила в тень. Марина глотала слезы. Ей хотелось кричать, но женщина была так испуганно, что смогла только шептать:
– Никита, беги!
Но когда фигура выступила из тени, то это оказался незнакомый коренастый мужчина в морском кителе с чемоданом в руке. Лицо его безобразил шрам, лишивший его одного глаза, но другим он с интересом обозрел обозначившуюся перед ним компанию.
Марж выступила у него за спиной.
– Ты что за чмо?
– Я то? – ухмыльнулся незнакомец. – Я Визг!
Марж не поверила.
– А где же твоя пила?
– Вот она! – вскричал он, тряхнув чемоданом так, что в руке осталась лишь рукоять с пилой с крупными ржавыми зубьями.
Она завелась с полуоборота с леденящим душу грохотом.
Марж, отступая, высадила в Визга оставшиеся заряды, но лишь впустую потратила срикошетившие в разные стороны пули. Визг ловко прикрылся ревущей пилой, затем, когда патроны у Марж иссякли, сам стал наступать.
Марж откинула бесполезное оружие и, подпрыгнув и уцепившись за плафон фонаря, дала ему с обеих ног в лицо, если так можно было назвать перекошенную животную маску циклопа. Визг опрокинулся на спину, но когда она хотела добавить, махнул вокруг себя пилой как пропеллером, очерчивая мертвую зону и не давая сблизиться.
Поняв, что дело дохлое, Марж сплюнула и крикнула застывшим и смешно дергавшимся подросткам и Марине:
– Оставляю вас с вашим дружком. Пусть он вас тут настругает!
И припустила в темноту.
– А вы почему не убегаете? – поинтересовался Визг, выключив пилу, и услышав в ответ, что у них ноги не ходят, резонно заметил. – Значит, вы никуда не денетесь! – и погнался за Марж.
Едва циклоп убежал, как из темноты выступила еще одна фигура.
– Никита! – Марина от пережитого едва не лишилась чувств и опрокинулась на палубу, но полковник успел ее подхватить.
– Все нормально. Ситуация под контролем. Я все видел, уходим пока эти Визг не вернулся!
Он помог им подняться.
– А мы? – буркнул Какафон.
– Их нельзя бросать! – поддержала Марина, после спасения ставшая великодушной и забывшая все обиды.
Никитос раскрыл сумку и, найдя на зипе две слабо фосфорицирующие лампы, добавил им яркости. Подростки словно отлипнув, сорвались с места и попадали от неожиданности. Никитос помог им подняться.
– Куда она вас вела?
Но подростки лишь угрюмо косились на него.
– Чего ж вы молчите? – накинулась Марина. – Она сказала, что здесь есть лодка.
Она привязана к штормтрапу.
– Вперед! – скомандовал Никитос.
Так как 'простоквашинцы' до сих пор еле передвигали ноги, полковник взял их под мышки и бегом припустил по шканцам. Марина едва поспевала за ним.
Подростки зло зыркали друг на друга. Что касается Какафона, то он почувствовал несусветную злобу на мента поганого. Ведь он не просил его спасать. То, что он пытался его убить, но не получилось, только добавляло ему злости. И почему придуркам так везет. Ничего, я тебя приговорю, решил он, изловчась и доставая из кармана свой ножик с 5-аснтиметровым лезвием. Он убил бы полковника на ходу, но не мог вытащить лезвие, так как полковник зажал ему одну руку.
– Ничего, пацаны, сейчас будем на месте! – успокоил Никитос по- своему истолковав его ворочанья.
Достигнув штормтрапа, он опустил подростков на палубу, самому пришлось повозиться с леерным заграждением. Кто-то прикрыл калитку. Хоть лодку он пока не видел, но слышал, как она шкребется о борт. Он так был рад этому, что совсем потерял осторожность. Эх, полковник.
Оказавшийся на ногах, Какафон растер затекшие руки и без промедления раскрыл свой ножичек. Марина в последний момент заметила блеск стали и уже открыла рот, чтобы закричать, но не успела. Какафон пихнул ее ногой, и она полетела по железной лестнице на нижний ярус. Почти сразу она ударилась головой и потеряла сознание.
– Где Марина? – спросил Никитос, не понимая, куда могла подеваться женщина.
Какафон, ощерясь для храбрости, проткнул ему грудь. Развитая грудная клетка сыграла с полковником дурную шутку. Нож свободно разрезал межреберные мышцы и хоть и был всего 5 -ти сантиметров длины, достал до сердца.
Боли Никитос не почувствовал. Сердце его продолжало ровно биться, с каждым ударом нанизываясь на лезвие все глубже и нанося себе все более сильные раны.
Никитосу казалось, что он почти мгновенно оторвал руки от лееров и отбил удар.
На самом деле сознание посумрачнело, он тихо опустился на палубу, и лишь руки его продолжали дергаться, но все слабже.
Сильный свет ослепил его, и он был вынужден закрыть глаза, чтобы не ослепнуть.
Жив все-таки, обрадовался он. И чего это они на меня кинулись? Неплохие вроде ребята.
– Ну, чего разлегся, летеха? – раздался возбужденный голос.
– Вообще то, я давно полковник! – недовольно заметил он.
Палуба исчезла непостижимым образом, уступив место голой скалистой земле. Над ним стоял солдатик-первогодок и протягивал руку. Никитоса как током ударило, и он руку отдернул.
– Ты ведь убит, Ситников!
– Ссышь летеха? – усмехнулся тот.
– Ничего подобного. Я тебе тогда это доказал!
– Когда это тогда? – усмехнулся тот, можно было сказать, в усы, но усов у первогодка не было, только впалые мальчишеские щеки.
Такие и остались. В гробу он смотрелся совсем мальчиком – восьмиклассником. Весь его первый, в полном составе погибший взвод состоял из таких. Он сам их укладывал в цинки, но теперь весь взвод вышагивал, заскорузло ерзая по скалистым отломкам штурмовыми ботинками. Пацаны нетерпеливо оглядывались на него, махали руками и все это молча. Только камни осыпались под тонкими мальчишескими ногами.
– Ну, чего ты, летеха? Пошли! – обиженно протянул Ситников.
Никитос уцепился за протянутую руку и рывком встал. На нем вновь была лейтенантская форма. Его взвод, его первый взвод удалялся в какую-то осеннюю хмарь, и он припустил за ним.
– Сдох! – констатировал Какафон. – Надо сбросить его в море!
– На фига? Испачкаемся только, он и так готов, – возразил Кича.
– Надо сбросить! – напирал Какафон. – Желаю, чтобы он вообще исчез с поверхности земли.
– Так ту и так не земля! – пробурчал подельник.
Вдвоем они с трудом подняли Никитоса и только стали переваливать через леера, как сзади кто-то громко по лошадиному фыркнул, и они с испугу уронили труп.
– Дяденька, это не мы! – крикнул Какафон на всякий случай, еще даже не видя, кто это.
Прыг-скок молча обозрел их. Из одежды на нем сохранились только брюки, да и то порванные во многих местах. Насколько было видно, он был покрыт густым черным мехом.
Ужас обуял 'простоквашинцев' настолько, что они пинали труп Никитоса, крича, чтобы он встал и защитил их. Прыг-скок коротко тявкнул и что-то выронил из руки.
Это были два широких кожаных ремня с петлями на концах.
Хоть Сека с Сафой целенаправленно искали Макса, первым его нашел Счастливчик.
Что-то неправильно повернулось на этом Черном корабле, и силы зла стали одерживать одну кровавую победу за другой. Погиб полковник Ребрий. Счастливчик нашел Макса. Теперь он зловеще курил, глядя на мальчика, а того со страху понесло, и он рассказал все. Как наткнулся на процессию подростков во главе с Марж, несущую женщину в беспамятстве. Как Визг бросился в погоню за Марж. Как Какафон убил Ребрия. Лишь в этом месте Счастливчик хмыкнул.
– Пацан завалил нашего крутого полкана! – заметил он. – Позор всем вооруженным силам! Но все равно приятно.
Неожиданный шум на верхнем ярусе заставил его инстинктивно пригнуть голову.
– Он катается! – проговорил Макс, когда источник шума удалился.
– Веселый рейс! – резюмировал Счастливчик, осмелев.
Макс приободрился, но словно заметив, что его собеседника перестало трясти, Счастливчик насупил брови и достал пистолет.
– Что вы собираетесь делать? – в ужасе Макс не сводил с умхальтера взгляда.
