погруженной на тысячу метров. Он ощущал эту бездну. И видел крохотные капельки влаги, просочившиеся сквозь уплотнители люка… Не этого люка, который сейчас отделял их от камеры, другого. Того, который внутри.
Сейчас, в момент истины, Грива понял, какой подарок сделал ему ши-фу Миши Лебедкина. Великое равновесие. Нет, великое равнодушие. Равно-душие. Умение оставаться внутри – и смотреть извне. Китаец, который никогда не видел Артёма… Откуда он узнал?
Грива подошел к люку и решительно взялся за штурвал. Сервомоторы не работали, но конструкторы предусмотрели возможность раскрытия диафрагмы вручную. Правда, только снаружи…
Жалкий и несчастный…
Грива не успел его пожалеть. Не успел даже напомнить себе о тысячах мертвецов в коридорах базы…
В чудесных изумрудных глазах мерцали желтые искры. Совсем не такой, как в последнем сне…
Но Грива
– А я думал: ты – Ангел, – сказал Артём. – А ты – Смерть.
Трехглазый соскользнул с койки. У него была странная раскачивающаяся походка. Как у человека, который много времени провел в воде. Или – в невесомости.
«Броня» внутри сознания Артёма задрожала, натянулась, прогнулась под давлением новых чувств.
Лишь – на несколько мгновений. Потом надежда ушла, сменившись прежними чувствами. Отчаянием. Одиночеством. Бесконечным одиночеством и полной бессмысленностью существования.
Артём задрожал. Еще чуть-чуть – и стена, защищающая его, рухнет…
Спасла его Даша. Откинула забрало шлема, сдернула перчатку. Свою и его. Прижала ладонь к ладони…
Грива отвел глаза от
Артём вновь перевел взгляд на трехглазого… И заставил себя не отшатнуться, когда длиннопалая рука потянулась к его лицу. Не дрогнул, когда палец чудовища коснулся его лба повыше переносицы.
Это был вопрос.
Грива чуть заметно покачал головой.
Артём
Холодные Дашины пальчики в ладони Артёма потеплели.
Трехглазый посмотрел на нее – словно увидел впервые. Потом взгляд его опустился ниже, к ее животу. Белесое веко на лбу разошлось, открыв зрачок, похожий на утопленный в золоте ограненный камень. Даша улыбнулась Артёму. Дикая мысль пришла ему в голову: а понимает ли она, что происходит? Что именно это существо убило здесь всех?
– Мастер Исхода, – очень четко, по-русски произнес трехглазый. – Верни меня домой, мастер. Верни меня на Землю.
Грива не сразу понял, к кому он обращается.
– Он еще не родился, – сказала Даша тоже по-русски. – Но он слышит тебя, Пришедший Издалёка. А ты – слышишь?
Что-то изменилось. Будто упал с плеч тяжеленный груз. Гнетущего чувства отчаяния больше не было.
– Я слышу Зов, – странно было видеть, как шевелятся эти нечеловеческие челюсти. Странно было слышать русские слова, вылетающие из этого клыкастого рта…
Краткий миг – перед глазами Гривы мелькнула картинка: леопард, стремительно взбегающий по отвесной скалистой стене арены…
А в следующий миг трехглазый исчез. Пропал. Был – и не стало.
– Единство, – сказала Даша на своем языке. – Мы принесли его сюда, Изначальный Свет.
– Нет, – покачал головой Артём. – Не мы. Но разве это важно, если
– Совсем не важно, – согласилась Даша. – Пойдем. Нашему сыну не нравится здесь. Слишком холодно.
– Антарктида, – сказал Грива и улыбнулся. – Но на
Примечания
1
Шиатцу – японский зонный массаж.
2
Вторая космическая скорость – минимальная скорость, которую необходимо сообщить телу, находящемуся на поверхности планеты (или иного массивного тела), чтобы оно вышло из сферы гравитационного действия планеты. У поверхности Земли вторая космическая скорость равна 11,168 км/с.
3
Число Маха – величина, определяющая соотношение скорости потока (объекта) к скорости звука, равной 331,46 м/с.
