отвечать отказом на такую искренность.
- Можно, - утвердительно кивнул он. - Но я буду ждать твой положительный ответ.
Я уткнулась в тарелку и ничего не ответила.
Может, он прав и каждый человек - это целый мир? Тогда, наверное, мы слишком разные миры.
- Слушаю тебя и удивляюсь, как это ты оказался в той компании вчера?
Вечерняя прохлада уже пыталась прокрасться под ворот куртки, а на небе светила своим диском луна. Мы брели по моему темному дворику, где на удивление, никого не было.
Дима, все еще неся мой пакет, усмехнулся.
- А ты думала, художники с простыми смертными не общаются?
- Честно говоря, да. Я всегда считала, что они сидят в своих великосветских салонах, рассуждают о высших материях среди себе подобных и курят тонкие сигареты через мундштук.
Дима не удержался от смеха и расхохотался точно так же как вчера на лестничной клетке.
- Ну, спасибо хоть в геи меня не записала!
- А что? Уже были варианты?
- Полно. Знаешь, Рит, люди всегда относятся жестоко к тем, кто отличается. Я учился в обычной школе, где не привыкли выделяться и кому-кому, а мне точно известно, что такое быть другим. Я - творческий по натуре и не скрываю этого, - он лукаво подмигнул, - но ориентация у меня правильная.
- Не сомневаюсь. Хотя, ты иной раз кажешься очень странным. Так как оказался в нашем дворе?
- А тут ничего странного как раз. Алиса, которая на гитаре играла, моя двоюродная сестра. Я попросил познакомить меня с ее друзьями.
- Зачем?
- Новые люди всегда приносят что-то новое в нашу жизнь, - беззастенчиво ответил Дима. - Захотелось найти новые источники вдохновения.
- Нашел?
- Да, - гордо произнес мой спутник. - Тебя.
Мой подъезд неуловимо приближался, а я все думала как же мне не хочется в него входить. Этому Диме, странному незнакомцу с необычным взглядом на мир, удалось на несколько часов вырвать меня из пучины проблем и неприятностей.
- Ну что, пора по домам, - сказала я, стоя на первой ступеньке крыльца. - Спасибо тебе за этот вечер.
Дима притворно сморщился.
- Какая банальная фраза. Так говорят, когда сказать больше нечего.
- А, если, это правда?
- Ну, если, правда...
Он подал мне пакет. На миг наши руки соприкоснулись и я ощутила его тепло. Не хотелось отпускать его ладонь, потому что как только я это сделаю, сказка исчезнет. Вспорхнет птицей с веточки и улетит, и вряд ли я еще раз встречу ее.
- И я все еще жду положительный ответ, - напомнил Дима.
- У меня не так много времени и...
- И ты мне просто не веришь. Считаешь меня городским сумасшедшим, это я уже понял.
Отрицать не стала. Я, действительно, считаю его немного с приветов. Наверное, просто таких людей не встречала. И да, не верю.
И как он только так точно обо всем догадался?
- Ты подумай, хорошо? - тепло улыбнулся Дима, видя мое скептическое выражение лица. - Если что, в любое удобное тебе время.
Он шагнул на мою ступеньку и оказался рядом. Почти неуловимый приятный запах мужского парфюма защекотал нос.
- Уже поздно. Поэтому иди домой и выспись. Круги под глазами красоты не добавляют. Спокойной ночи.
Я ожидала, что он поцелует меня, но Дима лишь нежно провел пальцем по щеке.
- Спокойной ночи, - задумчиво проговорила я и ушла.
Квартира встретила неидеальной тишиной. Неидеальной потому, что с кухни доносилось чье-то кряхтение и шлепанье стоптанных тапочек по линолеуму. Дверь с фигурным стеклом пропускала свет, исходящий оттуда, в коридор. Наверное, отчиму не спится.
Я, стараясь издавать как можно меньше звуков, разулась и на цыпочках, держа тапки в руках, стала красться к себе. Старый замок в двери, помнивший еще мое рождение, предал меня. Не успела я дойти до комнаты, как дверь кухни распахнулась, и на пороге появился всклокоченный Семен. Он стоял на пороге-границе электрического света и естественной темноты в той самой растянутой майке и семейных полосатых трусах.
- Рита? - удивленно протянул он, едва не выронив сигарету изо рта.
- Я, дядь Сем. Вы не обращайте внимания, я спать ложусь.
- Где ты шлялась? Первый час ночи! - шепотом закричал он. - Мать себе места не находила.
Я схватилась за голову. Моя мама - человек очень мнительный и постоянно за всех переживает. Раньше я старалась не забывать говорить ей, если задерживаюсь. А сегодня у меня все на свете из головы вылетело. Сказка, в которую я погрузилась, захлестнула с головой.
- Дядь Сем, простите, я забегалась.
- Ага, забегалась она, - отчим саркастично закивал. - А о матери и не подумала. Нельзя быть такой распущенной, Маргарита. Мы и так терпим твои неприличные выходки, а ты еще больше куролесишь. Разве приличные девушки гуляют по ночам?
- Дядя Сема, хватит! Вы всех разбудите! Утром поговорим.
- Утром...Пьяная, наверное, вот и хочешь проспаться. И как тебе не стыдно только!
Привыкшая выслушивать еще и не такое, я скрипела зубами и молчала. А что мне оставалось? Уйди я в комнату, этот борец за нравственность всех на уши поднимет. Лучше пусть выскажется, а я потом спокойно усну.
- Нет, ну ты даже не раскаиваешься! Я всегда знал, что в тебе живут пороки. Но чтобы такие. Маргарита, о чем ты только думаешь? Ты же будущая жена и мать, ты же...
Семена окончательно понесло и останавливаться он, похоже, не собирался. Голос отчима становился все громче и громче.
- А вы-то сами чего не спите
Семен опешил. Он хлопнул глазами в недоумении. Пепел с его сигареты полетел вниз на темный пол.
- Я, в отличие от тебя, занимаюсь делом, - гордо взирая на меня, изрек отчим, - У меня завтра лекция. А ты, вместо того, чтобы работать и помогать нам с матерью, занимаешься неизвестно чем.
Я молча открыла сумку и вытащила из бокового карманчика свою сегодняшнюю зарплату. Купюры, согнутые пополам, положила на тумбочку.
- Что это значит? - спросил Семен.
- Это помощь, - кратко ответила я и ушла в свою комнату.
