В основе стратегического плана американского командования в Корее по-прежнему лежала идея решительных действий с целью уничтожения войск КНД и КНА и оккупации вооруженными силами территории КНДР. С 5 января 1951 года американское командование приступило к подготовке наступательной операции.
Для участия в наступлении было выделено 5 корпусов (16 дивизий, 3 бригады и воздушно-десантный полк), привлекалась вся артиллерия, авиация и танки. Наступление планировалось развернуть по всему фронту.
'Как мы предполагали, в то время перед нами находились китайские войска численностью 174 тыс. человек, — писал Риджуэй, — но где они были, что собирались делать и вообще были ли они там — все это мы не могли тогда выяснить'. Усилиями наземной и воздушной разведки не удалось выявить признаки значительного китайского присутствия к югу от р. Ханган. Риджуэй лично поднялся в воздух на учебном самолете вместе с командующим 5-й воздушной армией генерал-майором Партриджем, который пилотировал самолет. 'Временами мы летели буквально над верхушками деревьев и зачастую ниже пустынных горных хребтов, — вспоминал Риджуэй. — Но мы не обнаружили никакого движения на земле, ни дыма от костров, ни следов автомобилей, ни даже утоптанного снега, как свидетельство присутствия большого количества войск'. Вслед за этим Риджэуй решил начать продвижение на север, чтобы обнаружить противника и сблизиться с ним54.
Военное командование США было далеко не уверено в успехе этого замысла. В то время как Риджуэй планировал наступление на конец января, штаб генерала Макартура в Токио готовил детально разработанный план эвакуации из Кореи. Трумэн уполномочил Макартура осуществить это мероприятие, если бы, по его мнению, войска ООН оказались там под угрозой55.
В 20-х числах января Риджуэй с целью пробы сил отдал приказ о проведении ограниченного наступления, известного как операция 'Охота на волков' ('Wolfhound'), в районе Осан- Сувон. Когда были обнаружены крупные массы китайских войск, им был нанесен значительный урон, что укрепило чувство уверенности в 8-й армии и позволило Риджуэю планировать наступление главными силами. Риджуэй предполагал искать и находить противника и, не ввязываясь в изнурительные бои за удержание позиций, наносить ему значительный урон за счет превосходства в огневой мощи. Это предполагало использование тактической воздушной поддержки как ключевого фактора в предстоящем наступлении, что соответственно требовало более тесного взаимодействия авиации с наземными войсками56.
Объединенное командование разгадало замысел противника и приняло решение силами трех корпусов прочно обороняться на рубеже южнее и севернее реки Ханган, чтобы сковать группировку противника на западном участке фронта. Несколько по-иному планировалось вести боевые действия на восточном участке фронта. Здесь было решено сначала дать возможность противнику вклиниться в оборону, а затем мощным контрударом шестью корпусами окружить и уничтожить часть сил врага. В дальнейшем, развивая наступление, выйти во фланг главной группировке противника, нанести ей поражение и, таким образом, сорвать общее наступление. Эта операция получила название Ханган Хвенсонской (27 января — 21 апреля 1951 года).
С американо-южнокорейской стороны соответственно в те же сроки проводилась операция «Гром» ('Thunderbolt'). Она началась 25 января. К концу месяца войскам ООН удалось продвинуться на 20 км, после чего Риджуэй отдал приказ о начале на центральном участке фронта операции «Окружение» ('Round-up'), и к 10 февраля продвижение составило 30– 60 км.
События развивались следующим образом.
27 января на всем фронте начались ожесточенные бои. На западном участке американцам удалось прорвать оборону китайских войск, вынудив их главные силы отойти к реке Ханган. Попытка войск ООН форсировать Ханган в районе Сеула не увенчалась успехом из-за упорной обороны китайских частей.
На восточном участке фронта американские и южнокорейские войска имели значительный успех, в течение 12 дней продвигались на север и к исходу 6 февраля овладели Хвенсоном. Попытка нанести удар по Сеулу вдоль Хангана и овладеть им с востока была сорвана упорной обороной КНА.
К 11 февраля войска КНА на всем фронте остановили наступление войск ООН и удержали рубеж по линии Сеул — севернее Хвенсон. В районе Хвенсона образовался выступ в сторону Корейской народной армии. Создались выгодные условия для осуществления контрудара.
В ночь на 11 февраля после короткого артиллерийского налета на 33-километровом участке китайские 40-я и 66-я армии и 5-й корпус КНА нанесли мощный контрудар в районе Хвенсона57 в направлении Хвенсон Вонджу, который вылился во встречное сражение. Наступавшие войска встретили ожесточенное сопротивление войск ООН.
Воздушная разведка американцев обнаружила большие скопления китайских и северокорейских войск, направлявшихся в исходные районы. Риджуэй приказал в первую очередь осуществлять воздушную поддержку тем своим войскам, которые оказались под непосредственной угрозой, в частности частям южнокорейской армии к северу от Хвенсона. Непосредственная авиационная поддержка явилась ключевым фактором, обеспечившим их отход. В дневное время самолетами «Москито» были обнаружены группы противника, насчитывавшие до 400 человек, после чего по ним была организована серия ракетно-бомбовых ударов с воздуха с применением напалма58. Как полагают американские военные эксперты, хотя противнику удалось 13 февраля захватить Хвенсон и вынудить войска ООН отступить к Вонджу, он понес большие потери.
Тем не менее американские и южнокорейские войска вынуждены были на центральном участке фронта под прикрытием арьергардов начать поспешный отход на юг.
Удар во фланг противнику в сочетании с фронтальным ударом, нанесенным в темное время суток, позволил быстро разгромить южнокорейские войска в Хвенсоне и развивать наступление на Вонджу. Однако из-за распыления сил, нацеленных во фланг противнику, и слабого взаимодействия между соединениями, а также из-за недостатка боеприпасов не удалось завершить окружение противника. Под прикрытием авиации он сумел отойти на рубеж Вонджу и подготовить его к обороне.
На рассвете 12 февраля американская воздушная разведка обнаружила две китайские дивизии, выдвигавшиеся в походном порядке на юг вдоль р. Сомган. Стало ясно, что Объединенное командование планирует окружить войска ООН в Вонджу. Однако, оказавшись на открытой местности без подготовленных укрытий, эти части в течение нескольких часов подвергались безжалостному артобстрелу и бомбардировкам с воздуха. Бои продолжались ночью и на следующий день, но наступление противника было сорвано из-за понесенных накануне тяжелых потерь. Кроме того, к месту прорыва командование 8-й армии быстро перебросило свежие силы и закрыло образовавшуюся брешь. По американским оценкам, бои под Вонджу стоили китайцам свыше 5000 человек, что было неприемлемо даже для китайского командования, и оно перенесло главный удар на Чипхён-ни.
17 февраля бои на всем фронте затихли.
В результате контрудара американо-южнокорейские войска потеряли более 12 тыс. солдат и офицеров. Части КНА и китайских добровольцев продвинулись на 25–27 км.
Вместе с тем состояние войск КНД и КНА на фронте было крайне тяжелым. В связи с большими потерями значительно сократился численный состав дивизий, а восполнить их в короткое время не представлялось возможным. Стратегические резервы только к середине апреля могли подойти к 38-й параллели и вступить в сражение. Войска испытывали острую нужду в боеприпасах, продовольствии, снаряжении, а также нуждались в медицинском обеспечении и отдыхе. Все это лишало их возможности не только развития наступления, но и дальнейшего удержания занимаемых рубежей.
'Противник, — вспоминал Пэн Дэхуэй, — изменив свои планы, перебросил из Японии и США свежие дивизии и сосредоточил их на оборонительном рубеже вдоль реки Нактонган, затем для их пополнения в Корею были переброшены солдаты из Европы. Отступившие из района Ханган части противника были также сосредоточены вдоль реки Нактонган. Механизированные части противника ежедневно отступали на 30 километров — расстояние, которое наши войска едва могли преодолеть за одну ночь. План противника состоял в заманивании нас на их укрепленные позиции, которые мы должны были бы атаковать. Затем, дождавшись, когда мы будем измотаны, противник начнет фронтальную контратаку, а с флангов высадит морской десант и перережет нашим войскам пути к отступлению…
Председатель Мао дал четкие указания по ведению войны против агрессии США в Корее: 'Если сможете одержать быструю победу, то наступайте, не сможете — ведите затяжную войну'59.
Все это вынудило Объединенное командование, учитывая обстановку и состояние войск на фронте, а также вероятный характер действий противника, отвести войска на рубеж, проходивший севернее 38-й параллели. При этом учитывалось, что на данном рубеже местность наиболее удобна для развертывания крупной группировки войск и скрытной подготовки новой наступательной операции. Предполагалось выиграть время (два месяца), собрать силы, обеспечить части боеприпасами и продовольствием, а затем разгромить противника между оборонительным рубежом и рекой Ханган.
Новые успехи окрылили наступавшие войска КНД и КНА. Однако после взятия Сеула между китайским и северокорейским руководством возникли разногласия по поводу дальнейшего ведения боевых действий. Суть их разъяснил в одном из своих выступлений в 1956 году начальник Генштаба НОАК генерал армии Ло Жуйцин:
'Когда наши войска вторично заняли Сеул, корейские товарищи настаивали на продвижении на юг. Мы категорически возражали, правильно оценивая обстановку. По добытым документам мы впоследствии узнали планы противника, а именно: каким же образом уничтожить наши силы. Корея — полуостров, который глубоко врезается в море. Самое узкое место 90 км, а самое широкое — 225 км. Противник имел сильную авиацию и сильный военно-морской флот. В Корее главные коммуникации — дороги и шоссе — проходят по побережью моря. Для противника не составляло труда перерезать наши коммуникации. Кроме того, на юге от р. Ханган местность равнинная, которая непригодна для нашей армии.
На этот раз тов. Сталин очень правильно решил, полностью согласился с нами, а не с корейскими товарищами'.
Было принято решение начать отход, чтобы избежать окружения вырвавшихся вперед соединений.
В ночь на 18 февраля войска КНА и КНД начали отход. Проходил он в сложных условиях: в распутицу, под ударами американской авиации. К середине марта войскам ООН удалось ликвидировать выступ на центральном участке фронта и занять Сеул.
С 20 февраля по 21 апреля китайские добровольцы и Народная армия в соответствии с замыслом Объединенного командования отошли на север на 75-100 км. В ходе боевых действий они измотали противника, выиграли необходимое время для сосредоточения резервов и создали благоприятные условия для последующих активных действий своих главных сил.
Это был период ожесточенных боевых действий. Авиационная поддержка сухопутных американских и южнокорейских войск вышла на первый план. Самолеты 5-й воздушной армии ежедневно совершали почти 400 самолетовылетов на обеспечение непосредственной поддержки, самой интенсивной за всю войну60.
С апреля 1951 года основные усилия американской авиации в Корее были перенесены с непосредственной воздушной поддержки на удары по тыловым объектам противника с целью воспрещения тыловых перевозок. В апреле 1951 года была начата операция «Удушение» ('Strangle'). Территория между 39-й параллелью и передним краем была разделена на три зоны ответственности 5-й воздушной армии, 1-го авиационного крыла морской пехоты и оперативной группы ВМС '77'.
Однако эффективность этих действий была достаточно низкой. Как только удавалось перерезать одну линию снабжения, открывалась или восстанавливалась другая, а авиация несла потери от усилившегося огня ПВО противника. За три месяца, с апреля по июнь, потери американской авиации составили 81 самолет.
Риджуэй писал: 'Обороноспособность противника на фронте явно повысилась в течение лета 1951 года, несмотря на наши постоянные и успешные усилия разрушить железные дороги, мосты, сортировочные станции и воспретить его перевозки автомобильным транспортом, из Маньчжурии подкрепления продолжали поступать непрерывным потоком…Нашей авиации не удалось изолировать районы боевых действий в Корее'61.
Объединенное командование умело организовало и руководило боевыми действиями войск. Оборона войск носила ярко выраженный маневренный характер, что позволило войскам с наименьшей затратой сил удерживать выгодные объекты и рубежи, вынуждать противника рассредоточивать свои ударные группировки и расходовать резервы.
К 21 апреля американские и южнокорейские войска, выйдя на рубеж 38-й параллели62, прекратили наступление и перешли к обороне. В ходе Ханган Хвенсонской операции противник потерял убитыми, ранеными и пленными свыше 30 тыс. солдат и офицеров.
11 апреля 1951 года президент США Трумэн отстранил генерала Макартура от должности главнокомандующего вооруженными силами на Дальнем Востоке. Вместо него был назначен генерал-лейтенант Риджуэй. В командование 8-й армией вступил генерал-лейтенант Ван Флит. Причиной этому послужили давние и все более растущие противоречия между Трумэном и Макартуром, сторонником войны до победного конца. Но стратегическая обстановка к весне 1951 года настолько изменилась, что политическое руководство обеих воюющих сторон понимало, что нужно какое-то компромиссное решение.
Отстранив генерала Макаратура, президент Трумэн как верховный главнокомандующий воспользовался своей законной прерогативой. Генерал Дуглас Макартур не был сторонником ограничения зоны ведения войны лишь Корейским полуостровом и не считал нужным скрывать своего несогласия с тем, что проводимые им военные операции суживались определенным
