— Чтоб ты заменил его и поймал нам убийцу.
— Сумасшедшая, как ты себе это представляешь мы же разные.
— Внешность мы исправим. Я постригу тебя. Вы с Максом переоденетесь. Он останется здесь, а ты пойдёшь со мной. Твоя бледность оправдана горем, свалившимся на него. Никто не заметит не больших различий. Да и кому это надо.
— Хорошо. А Луиза?
— Она останется с Максом, чтоб ему не было так скучно.
Она хотела сказать «страшно», но вовремя заменила на «скучно», чтоб не травмировать самолюбие парня. Макс и так не лучшим образом выглядел.
— Где ты его нашла? — улыбнулся граф, посматривая на онемевшего родственника.
— Выйдя из склепа, я упала ему под колёса. Ральф, не пугай его, парень и так почти не живой. К тому же, он сегодня похоронил отца. Видишь, у вас тут добавился ещё один гроб.
— Кто ж там так безобразничает?
— Сами бы хотели знать. У нас появилась одна парочка, очень интересующаяся вот этими камнями. Я, кажется, догадываюсь чего они хотят.
— Вечного существования? Большое желание попытаться обмануть старость и смерть. — Усмехнулся граф.
— Забери дневник епископа из гроба и передай Максу. Пусть читает. Ему полезно. А то та парочка тут очень внимательно всё изучала. Думаю — придут искать Луизу. Так что пусть найдут пустой гроб.
— Тогда тебе опасность грозит не меньшая. Они захотят обладать браслетом.
— Абсолютно прав. Эта дама пыталась у меня его сорвать.
— Ты обманщица. Обещала снять с нас эти камни и обеспечить вечный покой. А сама…
— Я не могла. Не готова была. И как видишь не напрасно. Помоги нам и я выполню обещанное слово.
— Он тебе дорог? Ты нашла утешение в нём? — обняв девушку, приблизил её к себе.
— Эй, ты, отойди от неё, она моя женщина, — отмер Макс, качнувшись к ним, но не надолго.
Ральф, посмотрев на полуживого, заторможенного парня улыбнулся. 'Только ревность способна мужика оживить'.
— Разве не этого ты хотел… В нём твоя кровь. Твоё лицо. Твоя фигура и твоя стать. — Посмотрела в его не проницаемые глаза девушка. — Помоги.
— Давайте попробуем, — расплылся он в улыбке.
— Благодарю. Теперь у меня легче на душе.
Макс опять прилип к стене и бестолково смотрел на них. Это многое объясняет, и кое-что становится ясным, но не возможным… Просто за чертой разума. Яна подлетела к таращившемуся на них парню. 'Да, если б не стена, то он запросто рухнул на бетонный пол, а так рвался в тайны'.
— Макс, Макс, — похлопала она его по щекам, — приходи в себя. 'У каждого есть своя слабость. Но перед привидением все равны'. Ты ж хотел знать, что за мужчина проживал со мной в номере. Теперь видишь, это Ральф. Макс, ну не тупи так. Это просто привидение. Самое обыкновенное.
— Обыкновенное? Привидение? — глупо повторял он.
— Ну не таращись, пожалуйста. Гроб с прахом графа, случайно раскопали в нише замка. Я опять же, случайно дотронулась камнем с браслета до его медальона. Он появился из серебристого свечения. Я слабое существо и то так не западала. Мы пообщались. Ральф рассказал мне свою историю. Поделился желанием попасть к Луизе, и мы рискнули поехать. Дальше всё совершенно просто. Нашли склеп, открыли. Это происходило точно так же, как я только что перед тобой продемонстрировала.
— Что он сказал? — пробубнил он, посматривая на своего предка.
— Ничего существенного. Сказал, что попробует. Ты же так хотел увидеть перстень и медальон. Вот они смотри. Медальон на графе. Перстень на его жене. Достаем её пальчик с перстнем. Будь внимателен: осторожно прикасаемся маленьким камнем браслета к камню перстня. Сейчас перед нами предстанет Луиза. Божественный ангел женской красоты.
Прах вновь заискрился и Макс прикусил язык. В гробу сидело потягиваясь небесное создание.
— Смотри, разве она не ангел? — взяла за руку Яна обескураженного парня.
— М-да… Не знаю, что и подумать… сказать. Получается, ты лгала и не лгала мне…
Яна боролась в меру сил с растерянностью Макса так не характерной для него. А граф незамедлительно метнулся к Луизе. И не успела она протереть глаза, как он целовал её пальчики.
— Ангел мой, прости, потревожили твой сон. Яне нужна наша помощь. Но скоро всё кончится, и мы навсегда обретём покой.
Девушка, поласкав взглядом лица, прижалась щекой к Ральфу.
— Милый, когда души купаются в нежности друг друга, это одно. А ощущать любовь тел, это совсем другое.
Макс, будучи по натуре мужиком земным и рациональным, даже не подозревал в себе способность к душевным терзаниям. Он не спуская глаз с них, поглощая эту любовь, чувствовал в груди какое-то сжимающее всё внутри беспокойство. 'Яна не преувеличивала и не врала. Такая любовь существует'. А сначала всё было хорошо и даже весело. Он поверить не мог в такое. Никогда с ним не было ничего подобного. Подойдя к нему, Яна закинула его руки себе за спину и устроила голову на его груди. Ей захотелось, хоть на минутку ощутить то же, что и Луиза. Девушка стояла спиной к Ральфу. Перед ней был только Макс. Его руки сошлись за её спиной. Кажется, всё получилось.
Отпустив её, Макс подошёл к Луизе, взяв её маленькую, тонкую, воздушную ручку осторожно, словно опасаясь как бы не сломать, поднёс к губам. Он и сам не мог объяснить, почему ему это захотелось сделать.
— Сударыня, приступайте уж к вашему плану. — Улыбаясь жене, повернулся Ральф к Яне.
— Да, да сейчас. — Засуетилась она, доставая из сумочки ножницы, расчёску и платок. — Я думаю, мы через час всё закончим. Макс принеси скамеечку. С чего ты, в самом деле, прилип опять к стене.
Всё вроде само собой было понятно, но у Макса опять полезла в голову белиберда.
— Это какой-то цирковой трюк. Самая натуральная бессовестная ложь. Ты наняла людей, подстроила… Может, мне вы всё же скажете правду?
Все трое изумлённо развернулись к нему. И Яна едва заметно улыбнувшись, сказала:
— Это не так просто осуществить?
— Почему? — упёрся Макс.
— Слепому нет нужды показывать фотографии.
Макс, устало махнул рукой, словно отмахиваясь от кого-то невидимого мешающего ему, решительно оторвался от стены и отправился в другой угол склепа, где стоял гроб отца, за скамейкой. По жизни его не мучила ностальгия, мало волновала родня. Он вообще забыл думать о своей семье. Давно выкинул её из головы. И вдруг, за последнее время, это родовое прошлое, ни с того ни с сего, начало трепыхаться под его ногами. 'Ральф, Луиза, бог мой, я как в бреду! С Яной не соскучишься!' Взгляд его упал на открытую дверь и спускающегося осторожно к ним сторожа. Подав знак замереть, он вышел к обеспокоено застывшему на нижней ступеньке с выражением неподдельного изумления старику сам. Убедив того, что хочет побыть с отцом и желает, чтоб ему никто не мешал, Макс вернулся в склеп. Сторож же, виновато улыбаясь, отправился восвояси. Яна, усадив графа на скамеечку и накинув на плечи платок, принялась за стрижку. Потом, собрав волосы, положила их в гроб под истлевшую подушечку. Прах должен отойти к праху.
— Я не верю своим глазам, — наклонился Макс к самому уху Яны, — в твоих друзьях крутится куча привидений. И одному богу известно, что спрятано за этим миленьким фасадом. — Провёл он ладонью вокруг её личика.
Она засмеялась, поскольку ничего другого ей не пришло на ум.
— Размахался. Не куча, а всего лишь два.
— А это мало? Я в отключке.
— Макс не дури. Сколько можно смотреть друг на друга. Переодевайтесь. Не хватало ещё застукает тут кто.
Но Макс не торопился. Напыжившись не хуже озабоченного индюка, он принялся бегать по склепу. Потом встал напротив неё и…
— Я вот тут подумал… А не ты всё это подстроила с отравой, чтоб посадить вот его на моё место, а меня сгноить в склепе? — вдруг выпалил он.
У Яны опустились руки. Посмотрев на улыбающегося Ральфа, она поднялась на цыпочки и заглянула в глаза криво ухмыляющегося Макса.
— Не могу понять, когда ты серьёзен, а когда брызжешь шутками. Не хочу ничего доказывать. Делай, как знаешь.
Граф не очень правдоподобно принялся оправдываться.
— Да верю, верю… Я пошутил. Давай Ральф махнёмся гардеробчиком. — Примирительно заявил он. Макс колебался. Он, конечно, терпеть не мог серые будни, любя жизнь яркую и насыщенную событиями, но это, наверное, уже через края.
Девушки отвернулись, давая возможность мужчинам сменить наряды.
— Что дальше? — подёргал рукава куртки на себе Макс.
— Сейчас мы с Ральфом вернёмся в дом. Наберём еды. Захватим спальный мешок и одеяло. Принесём всё это сюда к тебе. Для общения остаётся мобильная связь.
— Я что, должен буду спать на гробу?
— Согласись. Это лучше чем в нём. Так что придётся потерпеть неудобства. Не обижай Луизу. Осторожнее. Может быть визит американской парочки. — Наставляла она, затягивая на шее Ральфа галстук.
— И что тогда нам с ними делать?
— Можете пугануть, чтоб не повадно было беспокоить покой усопших.
— И как ты себе это представляешь?
— Луиза подскажет.
— Эй! — потянул за рукав Яну Макс, — скажи ему, если он к тебе прикоснётся, я, не смотря на то, что он мой родственник, оторву ему башку.
Ральф с Луизой улыбнулись, их руки сплелись. Граф притянул жену к себе и, прикоснувшись к розовым губкам поцелуем, увлёкся.
— Ральф, — поторопила Яна, — пора.
Граф ободряюще стиснул Максу руку.
— Держитесь.
Он двинулся на выход, Яна шла за ним.
— Фонарик не забудьте. — Пробасил Макс им в след. — Я не летучая мышь, в темноте не вижу и почитать чего-нибудь. Детектив или фантастику.
— Дневник епископа возьми, — подсказал граф. — Это то, что тебе надо. Два в одном.
Решение принято. С этих пор их будут видеть часто вместе. Закрыв глаза на все правила приличия и не обращая внимания на разговоры, они будут рядом. Прикрыв дверь склепа, Яна с графом поднялись наверх. Солнечные лучи, преодолев робость, пробивались сквозь висящие над местечком тучи. Солнце то появлялось, то пропадало. Взявшись за руки, отправились к поместью. По дороге обсудили план действия. Девушка надеялась, что отличие в характере и поведении спишется на шок от потери отца. Первым, что сделали, прошли по необходимому по
