концов выбрал третий подъезд. Наташа подумала: «Подсказать ему что ли, что надо идти во второй?», но промолчала. В третьем подъезде они заехали на лифте наверх и стали спускаться вниз. Но не успели они достичь пятого этажа, как старшему менту позвонили на сотовый. Он послушал: «Так… Так… Ага, понял». И после этого сказал: «Господа, спасибо большое за понимание, извините за беспокойство. Мы их нашли». Бесчетнов дернул Наташу за руку и они бегом побежали вниз по лестнице.
Однако во второй подъезд не пускали.
– Вот блин! Чего ж я такой лопух, на фига я пошел в третий подъезд?! – горевал Бесчетнов. Фотограф все снимал. Бесчетнов вытащил телефон и написал смску Аркадьичу: «Ты где?». Ответа не было.
– Аркадьич поди покойников осматривает, вот и не отвечает… – сказал Бесчетнов.
– А почему покойников? – спросила Наташа.
– Наташечка, а что они по-вашему, спали все это время?
– Может, забухали мужики? – предположил фотограф. – Тренировка перед майскими праздниками.
Тут из подъезда вышел Аркадьич и глазами показал Бесчетнову – отойдем. Тот закурил сигарету и как бы между прочим пошел к елкам, к которым тоже как бы между прочим пошел Аркадьич. Они стояли глядя на окна, не обращаясь друг к другу. Однако Наташа видела, что у Аркадьича шевелятся губы.
– Штирлицы хреновы, – засмеялся фотограф, который тоже видел это. – Алекс Юстасу…
Он проследил, куда смотрит Аркадьич и на всякий случай сфотографировал окно на пятом этаже.
Бесчетнов и Аркадьич разошлись с тем же видом, с каким встретились – будто не заметили друг друга.
– Ну что? – спросил Бесчетнова фотограф. Наташа молчала. Она боялась, что от напряжения у нее случится истерика.
– Потом, потом… – быстро проговорил Бесчетнов. – Поехали. Надо в номер хоть пятьдесят строк успеть наваять! Они в понятые сдуру взяли Леху Петрушкина – он потом нам все равно что-нибудь расскажет.
Они сели в машину и полетели. Бесчетнов, устроившийся на переднем сиденье, развернулся и проговорил:
– Аркадьич говорит: прав был я – пидоры они! В разгар секса поругались и поубивали друг друга. Вернее, один другого убил, а потом сам себе в башку пальнул.
– Офигеть! – заржал фотограф. – Блин. Вот чмошники! Хуже баб!
– А то! – сказал Бесчетнов. – Шекспировские страсти кипят! А квартирка-то оказалась на хоркинской матери. Она дверку открыла, а ее сынок голый с мужиком в койке. Ну мамка – наповал…
– В смысле – сердце схватило? Насмерть? – уточнил фотограф, без особого впрочем сочувствия. Наташа, сама себе удивляясь, тоже никакой жалости к незнакомой женщине не почувствовала. Она вдруг вспомнила свою маму, и как та целое утро каталась мертвая в трамвае…
– Да откачали вроде. Или щас откачивают… – ответил Бесчетнов, глядя на мчащиеся по встречной полосе машины. – О, смотри, все краевое начальство рвануло в поселок. Вот они сейчас почешут свои репы… Посмотрят друг на друга новыми глазами!
И все – Бесчетнов, водитель, фотограф – захохотали. Только Наташа не смеялась, но никто не заметил этого.
Глава 14
Хотя подробности о том, в каком виде нашли Хоркина и Протопопова, милицейскими и прокурорскими начальниками решено было держать в строжайшем секрете, но тайны не вышло. Местные газеты хоть и не писали прямо, но намекали на то, что двое сотрудников краевого УВД убили друг друга по причине пламенной страсти. Федеральные каналы говорили о нетрадиционной сексуальной ориентации прямым текстом. «Комсомолка» вышла с набранным аршинными буквами заголовком «Люби меня как я тебя!» и фотографиями Хоркина и Протопопова. Московские журналисты, прознав откуда-то, что Наташа была чуть ли не последней, кто виделся с Протопоповым и Хоркиным, звонили ей на сотовый и обещали озолотить за эксклюзив. Наташа отказалась.
Петрушкин, попавший в понятые по случаю (какое-то время назад он работал в пресс-службе краевого УВД, с тех пор его знали в лицо многие менты, а спросить о его нынешнем месте работы никому и в голову не пришло), рассказал Бесчетнову то, о чем другие не знали. Бесчетнов написал убойный материал и уже второй день ходил гордый тем, что их газета уделала остальных.
Марков выписывал «Правду края» еще с советских времен. Номер, где было написано о смерти Хоркина и Протопопова, прихлопнул его, словно молотком. Марков смотрел на их фотографии (для газеты Бесчетнов достал снимки, где они были в мундирах), на снимки дома, где они умерли, и чувствовал, как тягостно становится на душе. Он был единственный, кто понимал все. Впрочем, поправил себя Марков, нет, есть еще один – тот кто все это затеял…
«Предупреждал же я дураков… – думал Марков. – Предупреждал». Он откладывал газету, потом читал ее снова. Он вспомнил, как тогда, десять лет назад, он пытался оттащить их от летчика, и Протопопов кричал ему: «Уйди, дед!»…
«Паленку ты на меня повесишь… И притон… – вспомнил Марков. – Ну-ну… Повесил?».
Протопопов смотрел на него с газетного листа своими пустыми глазами. Снимок был явно из личного дела. Марков поднял газету и снова принялся читать ее. «А ведь так и за мной скоро придет…» – подумал он о том, кто убивал их всех. Хоть и решил он тогда, после Уткиной, встречать свою судьбу в полный рост, но теперь Маркову стало страшно, так страшно, что прошиб холодный пот. Он посидел еще, подумал, что делать, и решил ехать в краевое УВД.
«Ишь ты, двери железные! – удивленно думал он, приехав в краевое УВД, и с трудом открывая огромную металлическую дверь с глазком. – В советские времена все было нараспашку, да и забора перед УВД не было, а сейчас это от кого же они прячутся? Если уж они жулья и бандюганов боятся, то простому-то народу и подавно как жить?»
Марков показал дежурному свою пенсионное удостоверение, сказал, что он старшина милиции, пояснил, что у него есть разговор к руководителю следственной бригады по делу Хоркина и Протопопова. Тут Маркову пришло в голову, что тот, кто убивает их всех, может в сущности быть кем угодно – вот хотя бы этим же дежурным. «По годам вроде подходит… – соображал Марков, глядя на молодого милиционера, который принялся куда-то звонить. – Если у летчика была модель самолета, то сколько могло быть тогда его сыну?»…
Дежурный выписал пропуск. Марков прошел. Он пошел к первому заму, бывшему своему начальнику, тому самому, который сбил велосипедиста, и от которого было Маркову потом столько неприятностей. Однако именно этот начальник надзирал за следствием, в том числе – за делом Хоркина и Протопопова. Да к самому главному, думал Марков, и не пустили бы его. «Совсем от народа отгородились, дураки… – думал Марков. – И захочет народ помочь милиции, а не докричится».
В приемной первого зама секретарша, сделав неприятное лицо, сказала, что принять его не могут. Вид ее ясно говорил: «Ходят тут маразматики всякие». Марков понял, что это начальник велел его послать подальше.
– Вы скажите ему, у меня очень важные сведения есть по делу Хоркина и Протопопова… – заговорил он.
– Ой, а это дело вообще не вашего ума! – отмахнулась она. – Без вас разберутся… Да и было бы там с чем разбираться…
Она явно хотела еще добавить что-то, но подавилась какими-то словами. Марков, не знавший самых интересных подробностей, не понял, о чем это она.
– Вот, к старшему следователю Канину идите… – сказала ему секретарша. – Ему все и расскажете…
«Ну хоть так…» – подумал Марков.
Старший следователь Канин оказался молодым человеком, таким молодым, что Марков по первости думал, что сейчас в этот кабинет придет кто-то другой, его настоящий хозяин, а этот мальчишка окажется, например, стажером. Но нет – это и был сам старший следователь, да еще и по особо важным делам, следственной части краевого УВД. «Это за какие же заслуги тебя так подняли?» – гадал старик, глядя на Канина. Тот, напротив, на старика почти не глядел, не сводя глаз с экрана компьютера (товарищ скинул ему новую «стрелялку», и Канин как раз пытался убить одного крайне живучего монстра).
– Ну, что у вас? – спросил он.
«Это ж кто их так учил с людьми разговаривать? – подумал Марков, помнивший совсем других
