Люба вздохнула.
– Сейчас… – сказала она.
Она чувствовала, как горят ее щеки. Зайти еще раз в музей было для нее испытанием, сразу вспоминалось, как все это было у них с Олегом, как, мокрые от пота, пришли они в себя на столе, как, обретая вновь слух и зрение, она увидела странный свет из соседнего зала и побежала туда, боясь, что это неизвестно откуда взявшийся пожар.
Черный куб этот она знала давно, так давно, что и не считала его чем-то необычным, хотя никто не мог сказать, для чего он. Остался он от кого-то из деревенских, и был прибран в музей как требующая разъяснения вещь. Потом о разъяснении забыли, и куб использовали для разных надобностей. Последние несколько лет он заменял собой ножку шкафа. Вот из-под этого шкафа и выбивался удивительный свет, звучали голоса. Люба почувствовала даже запахи и странное, заполнившее музейный зал, тепло.
Они с Олегом присели на корточки, заглянули внутрь куба и тут же отпрянули – Любе показалось, что и оттуда кто-то смотрит на них. Набравшись смелости, Люба наклонилась к кубу снова, и с облегчением поняла, что это – лишь отражения, ее и Олега.
– Это что за хреновина? – прошептал изумленно Олег.
На этих словах в кубе что-то щелкнуло, свет пропал, исчезли запахи, и Любе стало холодно, как и должно было быть в плохо нагретом большом зале.
Они договорились никому ничего не рассказывать – ведь тайна была не одна, а сразу две, и вторая, про них с Олегом, была для Любы, может, и поважнее. Но уже на следующий день Любе позвонили и спросили, что это было у нее в музее. Люба поняла – Олег растрепал. Замирая от обиды, она позвонила Олегу, узнать, про все он рассказал или нет. Или она спросила как-то не так, или он ответил что-то не то, но они поругались сразу, наотмашь, будто подрались. Олег, узнала Люба, со своей механизаторской простотой и правда не особо скрывал то, что произошло между ними. Он откровенно не понимал, зачем из этого делать тайну, и даже звонил вчера, пытаясь объяснить, что все нормально и она, обижаясь на него, ведет себя как дура. «Я ж не прячусь, от тебя не бегаю, давай вместе ходить…» – сказал он, но Люба отключила телефон. Ей было, впрочем, приятно, что он не прячется. «Ходить вместе» означало в их деревне отношения. Люба вечерами думала об этом и привыкала к этой мысли все больше. Сегодня с утра собиралась уже было позвонить Олегу, да домашние дела отвлекли. А теперь вот еще и гости…
Люба оделась, все втроем они залезли в машину, и скоро были уже на площади, перед зданием ДК. Люба провела их по коридорам, потом отперла музейную дверь. Они вошли.
– Так… – проговорила Жанна, озираясь. – Миленько… Миленько… Культурненько…
Филипп тоже оглядывался, хотя видел таких музеев немало.
– И где же эта штуковина стояла? – спросила Жанна.
Они прошли по залам. Люба показала шкаф, который подпирал черный куб.
– Лучшего применения не нашли? – усмехнулась Жанна. Люба только пожала плечами.
– А откуда он взялся-то, этот экспонат? – спросила Жанна.
Оказалось, куб был частью доставшегося музею имущества местного жителя, почетного инженера- гидролога. Гидролог, по словам Любы, был пьяница, от водки и помер.
– Да и как ему было не помереть, когда вся деревня шла к нему с бутылкой…
– усмехнулась Люба.
– Это почему? – насторожилась Жанна.
– А он предсказывал хорошо, лучше всех бабок в округе… – просто ответила Люба. – Любому наперед жизнь раскладывал так, что некоторые боялись к нему ходить. И большое предсказывал, и малое. Я сама не помню, но мама рассказывала, что и Горбачева он предсказал, и Ельцина, и что СССР развалится. За СССР хотели его было привлечь, да тут СССР и правда развалился.
Она засмеялась. Филипп и Жанна между тем переглянулись.
– Ну, а как помер, так все, что было ценного – макеты ГЭС, чертежи, ордена, – все в музей… И этот куб как-то прихватили, хотя никто и не мог понять, что это и для чего. Вот, в конце концов, и подставили под шкаф.
– И сколько времени его использовали вместо ножки? – спросила Жанна.
– Да кто знает? – пожала плечами Люба. – Давно.
– Ага… Ага… – задумчиво сказала Жанна, глядя на шкаф. Сейчас ту ножку, вместо которой стоял куб, заменяла стопка книг.
– Ну что? – спросил ее Филипп.
– Будем проводить следственный эксперимент… – бодро сказала Жанна.
– Как? – поинтересовался Филипп.
– Надо поставить этот куб на его место.
– Ну давай… – сказал Филипп.
– Это ты давай… – хохотнула Жанна.
– Я что ли буду шкаф ворочать?
Посмеиваясь и подшучивая друг над другом, они принялись за работу: Филипп навалился на шкаф и чуть приподнял нужный край, девушки сноровисто выкинули из-под него книги и поставили вместо них куб.
– Ну, все… – довольно проговорила Жанна. – Или не все?
Она повернулась к Любе.
– Почему он заговорил именно в этот день, именно в это время, а? Люба, Люба, вспоминайте, что такого было в этот момент… – нетерпеливо заговорила Жанна.
Люба запунцовела – что тут вспоминать, она и не забывала. Она вдруг поняла, что первые признаки жизни куб подал именно во время их с Олегом телефонного разговора. «Я сказала «люблю» и он загудел… – подумала она, и голова ее загорелась. – Но не могу же я это повторить».
Жанна внимательно смотрела на внезапно зардевшуюся девушку.
– Люба, Люба, что это с вами? – участливо, но не без подтекста, проговорила Жанна. – Что же вы так рдеете-то?
От этих слов Любино лицо загорелось еще сильнее.
– Ну-ка, говорите всю правду! – требовательно сказала Жанна. – Нам можно, мы никому.
Она торжественно подняла правую руку.
– Ну… – Люба никак не могла решиться. Испуганными глазами она смотрела на Филиппа.
– Что? – Жанна тоже глянула на Филиппа, а потом перевела глаза на Любу:
– Мешается? Пошепчемся по-девчачьи? Филипп, отойди…
Филипп улыбнулся и отошел. «Ишь, по-девчачьи…» – подумал он и решил, что железную леди Жанна пускала так, для виду и значения.
Девушки шептались о чем, Люба показывала на соседний с залом кабинет, где, разглядел Филипп, стоял стол с компьютером.
– Ладно, Филипп, возвращайся… – сказала Жанна.
Он подошел.
– Так, Филипп, – негромко, почти ему на ухо, будто скрывая сказанное от черного куба, заговорила Жанна. – Значит, кодовое слово «я тебя люблю», после этого куб срабатывает. Попробуем?
– Попробуй… – усмехнулся Филипп.
Жанна присела на корточки перед кубом и тихо сказала:
– Я тебя люблю…
Ничего не произошло. Она повторила:
– Я тебя люблю.
Куб оставался, каким был. Жанна помрачнела.
– Давай ты… – сказала она Любе.
Люба, хоть все это начинало уже ее мучить, тоже присела перед кубом и сказала:
– Я тебя люблю.
Куб оставался все той же безмолвной черной штуковиной неизвестного материала и неизвестного назначения.
– А потеплее? – предложила Жанна.
